清代文人宋荦，收藏了一封著名的家书。这是一封父亲写给儿子的信，他常常阅读这封信，每次读信，都如闻晨钟，深刻反思。

信的作者叫沈鲤，官居一品，明神宗朝的名相，人称文端公，他和张居正同朝为官，但因他自律，命运和张迥然。

宋荦在笔记《筠廊二笔》卷上，详细摘抄了信的全部，我这里选摘一些：

……出入公门，招惹是非，且受劳苦，拜客只可骑马，不可乘舆。家下凡百俭素恬淡，不要做出富贵的气象，不惟俗样，且不可长久。大抵盛极则衰，月满则亏，日中则昃，一定之理，那移不得。惟有自处退步，不张气焰，不过享用，不作威福，虽处盛时，可以保守。近者江陵张老先生一败涂地，只为其荣宠至极，而不能自抑，反张气焰，以致有此，可为明鉴。我今虽做热官，自处常在冷处，必不宜多积财货、广置田宅，使身终之日，留下争端，自取辱名。……为今之计，要损些田土，减些受用，衣服勿大华美，器用宁可欠缺，留些福量，遗与后人，此至理也。留意！留意！秋夏粮要委定冯运，及早上纳，多加与些火耗。各庄上人常约束他，莫要生事。舍与穷人绵袄一百个，趁早预备。……既糊涂到此田地，你与之辩论何益？此后只任他胡说，任他疑惑，不必发一言，不必生闲气，暮年光景，顷刻可过，何苦如此，只图洒落为快也。文姐有娠，临生产时，寻一个省事的收生婆看。……

吾年近九旬，官居极品，百凡与人应酬体貌，自宜简重，若上司与本处公祖父母礼必不可少者，不得不与相见，闲常枉顾只可以居乡辞谢之而已，仆仆往来，不无太亵。出门如见宾，入虚如有人。独立不愧影，独寝不愧衾。

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贰

细细研读，有几个亮点显见。

不要做出富贵气象

一品大员，位显，人贵，常常是一人之下，万人之上。住豪宅，衣锦绣，门前热闹车如市，这几乎是常态。但沈鲤不这样认为，他认为这种所谓的富贵，不仅太俗气，也不会长久。道理很简单，盛极则衰，月满则亏，如同自然界一样，中午过后，太阳就要西斜。这都是规律，违背不得。那么如何避免这些呢？前进的时候就想到退路，没有嚣张的气焰，享受也不过分，更不要作威作福，一句话，要压抑自己的各种欲望，所有的事情，都要有度。如果能做到这些，目前的生活是可以守住的。

热官冷做

张居正，一人之下，万人之上，但结果你看到了吗？一败涂地。张为什么会走到这一步的呢？原因太多了，但也简单，荣宠至极，而不能自抑，气焰嚣张。我也是一品大员，官居显位，实权大得很，可以说是个热官了，但我常常自己浇冷水，让自己清醒。什么样的冷水呢？我们薪俸有限，不要去多积财货，买那么多的粮田干什么？造那么多的房子干什么？不去想那些，不去弄那些，你就不会接受不义之财。即便有那些劳什子的东西，又能怎么样，想传给你的子孙吗？要想得长远些，不要留下争端，自取辱名。

常约束，莫要生事

除了自己要低调、俭省，还要遵行国家相关法律法规，该缴的税，一点也不要少缴，还要约束和这个家族有关系的人。富在深山有人问，扯来扯去，这就比较多了，如果不加约束，这些人里，难保不给你惹点事。惹一件事，还可以处理，事多了，坏影响就会不断累积。有人敬你畏你，也有人不敬你不畏你。坏事传千里，一旦被对手知道，他们正愁找不着把柄呢，生事惹事，就是自动去撞枪口。

不发一言，不生闲气

静坐常思己过，闲谈莫论人非。三五好友知己，三杯两盏淡酒，可以推心置腹，但若对方是糊涂人，你根本不必要和他辩论，管他说什么，管他如何说你，只要不发一言，不生闲气。人生苦短，白驹过隙，看轻财物，内心充实，让自己活得潇洒些。

出门如见宾，入虚如有人

上面已经讲了做人做事好几个方面，还有一个重要的就是和人打交道。仁义礼智信，礼不完全是礼节，还是一种制度和规矩。我们出门，见到所有的人，只要不是刻骨仇恨者，都要像宾客一样对待，不管人家待我们如何，我们待人家如宾。另外，进到一个空虚的场所中，不管有没有人，都要当作有人在一样，这人，其实就是一种监督，他会监督你的各种行为，有了监督，你就不会胡作非为。有人看着国库里满满的金钱，以为权力大，如入无人之境，不想，有上苍盯着呢！

几桩杂事，也颇见性格

写封信不容易，家信嘛，除了讲些道理给小辈听，也要讲些家长里短的具体事，这里拣说两件。

一件，寻个省事的收生婆。我揣摩了半天，要省事，而不说技术好的，为什么呀？想来想去，是不是可以这样理解：富贵人家添儿生女，也是一件大事，正好给某些想巴结的人找个上门的理由，人之常情，乡里乡亲，却之不恭。省事，就是少事，你接生婆，只管安全接生就好了，接生婆不是媒婆，嘴巴要紧，不要将孩子出生的消息，到处传播。

另一件，舍与穷人棉袄一百件，趁早预备。这一条，也足见沈公的扶贫济困，已成为他工作生活中的常态。对穷人来说，饱暖就是人生最大的幸福和目标，因能力有限，一年的收成，有时仅能糊口而已。这时，一件棉袄，一件带着田野和太阳味的新棉袄，就显得分外重要，一百件，算一算今年的贫困户，足够了，带着沈公的关怀，穷人冬日里也有了温暖。

《明史》对沈鲤评价甚高，赞其为人耿直峻洁，为官清正淡泊。

官居极品，年近九旬，沈鲤的家信，情真意切，打动了许多人。