柳叶镇靠着一条大河，镇上有户姓赵的人家，赵老实开了家杂货铺，日子不算大富大贵，倒也安稳。他跟媳妇张氏成亲十多年，一直没孩子，俩人心里跟压着块石头似的，常对着墙角叹气。

这天，赵老实两口子去邻县进货，马车刚拐过山坳，就见路边草窝里躺着个女人，旁边一个小娃子哭得撕心裂肺。赵老实赶紧跳下车，探了探那女人的鼻息，摇摇头：“没气了，身子都凉透了。”

张氏蹲下来，摸着娃子的头问：“娃，你叫啥？这是你娘？”娃子抽抽搭搭地说：“我叫狗剩，俺娘……俺娘饿晕了，就再也没醒……”赵老实叹口气，去村里借了把锄头，在山根下挖了个坑，把人埋了。看着狗剩孤孤单单的，张氏心一软：“跟俺们回家吧，以后俺们养你。”

回到家，赵老实给娃子改名叫赵金宝，送他去学堂念书。金宝这孩子机灵，书本上的字看一眼就忘不了，放学回来还主动帮着扫地、择菜，张氏常跟街坊说：“这娃是老天爷赏给俺们的福气。”
说来也奇，金宝来家没半年，张氏居然有了身孕，十月怀胎生下个大胖小子，取名赵银宝。有了亲儿子，两口子对金宝还是一样疼，就是对银宝格外娇惯，要糖给糖，要玩具就立马去买，恨不得把心掏出来给他。
好景不长，赵老实去外地进货，路上马车翻了，人没了。张氏抱着两个娃哭了三天三夜，最后抹着眼泪说：“日子还得过，娘撑着。”金宝见娘辛苦，主动退了学，扛起杂货铺的活儿，里里外外打理得井井有条。银宝却被惯得越发不像话，书念得一塌糊涂，还总偷偷溜出去跟镇上的闲汉混，张氏被先生叫去学堂好几回，回来打也不是骂也不是，只能叹气。
过了几年，金宝二十了，张氏想拿攒下的钱给他盖房娶媳妇，打开柜子一看，里头空空如也。她心里“咯噔”一下，扭头就看见银宝缩在门后，眼神躲闪。“是不是你拿的？”张氏声音都抖了。银宝梗着脖子喊：“凭啥就赖我？家里又不是只有我！”
话刚说完，俩壮汉“哐当”一声踹开大门，揪着银宝就骂：“你个小兔崽子，欠的赌债该还了！拿你家铺子抵债！”张氏眼前一黑，差点栽倒——敢情这浑小子不光偷了钱，还欠了一屁股高利贷！银宝“扑通”跪下：“娘，救救我！把铺子给他们吧！”张氏咬着牙，从床底下摸出房契，手都在打颤。
没了铺子，一家三口只能搬到镇尾的破屋里。金宝每天天不亮就去山上砍柴，挑到镇上去卖，换点米下锅。张氏看他肩膀磨出了血泡，直掉眼泪，金宝却笑着说：“娘，没事，我年轻，扛得住。”
这天傍晚，金宝挑着空柴担往回走，听见河边有人喊救命。他扔下担子就往河边跑，见一个姑娘在水里扑腾，二话不说跳下去，把人拖上了岸。姑娘吐了好几口水，才缓过劲来，红着脸问：“大哥，您住哪？叫啥？改日我让家里人登门道谢。”金宝摆摆手：“小事，不用谢。”转身就走了。
过了半个月，镇上的李媒婆颠颠地跑来了，一进门就喊：“张家嫂子，天大的好事！城里王老爷家要招上门女婿，我瞅着金宝这孩子靠谱，特意来问问！”张氏愣了：“上门女婿？”李媒婆拍着大腿：“您想啊，金宝现在这情况，娶媳妇多难？王老爷就一个闺女，家底厚着呢，金宝去了不受罪，还能给您捎点钱回来，银宝也能沾光不是？”
这话刚好被里屋的金宝听见了，他走出来说：“娘，我去。”张氏眼圈一红：“儿啊，委屈你了……”金宝笑着说：“啥委屈不委屈的，只要您和弟弟能好过点，我啥都愿意。”
没几天，王家就派了马车来接人，红绸子扎得满车都是。拜堂的时候，金宝掀开新娘的红盖头，愣住了——这不就是他从河里救上来的那个姑娘吗？姑娘也笑了：“我跟爹说了，非救我的人不嫁。”
婚后，王家看金宝实在能干，把家里的生意都交给他打理。媳妇知道他孝顺，劝着王老爷把张氏也接进了城。银宝没了依靠，也慢慢收了心，跟着金宝学做生意，虽说还是有点懒，但总算走上了正道。
后来金宝成了镇上有名的善人，修桥铺路从没落下过。有人说他这辈子遭的罪多，金宝却总说：“人这辈子，谁还没个坎？心放正了，路总能走通。”