农历六月中旬，正是三伏天最毒的时候。
货郎张二牛挑着担子，沿着山道慢悠悠地走着。扁担两头挂着竹筐，一边是针头线脑、胭脂水粉，另一边是些小孩喜欢的糖人、泥哨。他走村串巷十几年，十里八乡的人都认得他，叫他一声"张货郎"。
今日生意不错，筐里的货卖了大半。张二牛擦了擦额头的汗，抬头望天——原本晴朗的天色不知何时阴沉下来，黑云压得极低，像一口倒扣的铁锅，闷得人喘不过气。
"要下暴雨了！"他嘀咕一声，加快脚步。
这荒山野岭的，前不着村后不着店，连个避雨的地方都没有。正焦急间，他忽然瞥见半山腰处露出一角飞檐——是座破败的山神庙！
张二牛松了口气，三步并作两步往庙里赶。刚踏进庙门，豆大的雨点就噼里啪啦砸了下来，打得瓦片哗哗作响。
他放下担子，拍了拍身上的雨水，这才打量起庙里的情形。
庙不大，正中供着一尊山神像，彩漆早已剥落，露出里头斑驳的泥胎。供桌上积了厚厚一层灰，墙角结满蛛网，显然许久无人祭拜。
"这庙破成这样，居然还没塌？"张二牛嘀咕着，忽然觉得哪里不对劲。
他抬头看向庙门上方——屋檐缺了一角，本该残缺不全的瓦片，却整整齐齐码着七片青瓦，排成奇怪的形状，像是……北斗七星？
"怪了，谁会在破庙门口摆瓦片？"
张二牛好奇心起，踮脚去够那几片瓦。最上面的一片似乎刚裂开不久，边缘还带着新鲜的断痕。
他取下瓦片翻看，发现内面竟用朱砂画着歪歪扭扭的符文！
"这……"他心头一跳，隐约觉得这瓦片不简单。
"咔嚓——"
一道闪电劈过，照亮了庙内。张二牛手一抖，瓦片差点掉在地上。他定了定神，想把瓦片放回去，却发现顺序已经乱了。
"算了，反正也没人管。"他嘟囔着，随手把瓦片塞回屋檐下，也不管顺序对不对。
雨越下越大，天色渐暗。张二牛索性在庙里生了堆火，啃着干粮等雨停。
火光摇曳间，他总觉得有双眼睛在暗处盯着自己，可回头看去，除了那尊破败的山神像，什么也没有。
"大概是错觉吧……"他裹紧衣服，迷迷糊糊睡了过去。
半夜，张二牛被一阵急促的敲门声惊醒。
"咚咚咚——"
他一个激灵坐起来，火堆早已熄灭，庙里黑得伸手不见五指。
"谁？"他颤声问道。
门外传来女子低低的啜泣声："求大哥行行好，开开门……"
张二牛头皮发麻——这荒山野岭的，哪来的女子？
"你、你是谁？"他壮着胆子问。
"小女子逃难至此，求大哥收留一夜……"声音娇弱可怜，听得人心头发软。
张二牛犹豫片刻，还是摸黑开了门。
月光下，站着个红衣女子，约莫十八九岁，生得杏眼桃腮，楚楚动人。只是衣衫凌乱，裙角还沾着泥水，像是赶了很远的路。
女子见到他，扑通跪下："求大哥救命！"
张二牛连忙扶起她："姑娘快起来，这是怎么了？"
女子抽泣道："小女子名叫红玉，本是邻县李家的丫鬟，老爷要强纳我为妾，我不从，连夜逃了出来……"
她说着，袖口滑落，露出手腕上几道淤青。张二牛看得心头一软："这……你先跟我回家吧，天亮再说。"
红玉破涕为笑："多谢恩公！"
张二牛收拾担子，忽然瞥见红玉的裙角——那里沾着一抹暗红色的痕迹，不像是泥水，倒像是……朱砂？
他心头一跳，想起白天瓦片上的符文。
"恩公？"红玉歪头看他，一双凤眼在月光下盈盈如水。
张二牛咽了口唾沫，终究没多问："没、没事，走吧。"
回到家，张二牛给红玉找了套旧衣裳，又煮了碗热汤面。
红玉吃得小心翼翼，时不时偷瞄他一眼，那模样活像只胆小的兔子。
"你……真是逃出来的？"张二牛试探着问。
红玉筷子一顿，低声道："恩公不信我？"
"不是不信，只是……"张二牛盯着她的裙角，"你这裙子上的红痕，像是朱砂。"
红玉脸色微变，随即垂下眼帘："老爷信道士，家里常画符……"
张二牛将信将疑，但见她模样可怜，也不忍多问。
夜深了，他让红玉睡里屋，自己在外间打地铺。刚躺下，就听见里屋传来低低的啜泣声。
"怎么了？"他隔着门问。
"没、没事……"红玉的声音带着哭腔，"只是想起爹娘……他们若在世，定不会让我受这般委屈……"
张二牛叹了口气："睡吧，明天我送你回娘家。"
"我没有娘家了。"红玉轻声道，"恩公若不嫌弃，红玉愿做牛做马报答……"
张二牛心头一跳，这话里的意思，他岂会不懂？
"先睡吧，明日再说。"他翻了个身，心里却乱成一团。
窗外，月光照在院角的竹筐上——那里面，装着从破庙带回的裂瓦片，正隐隐泛着诡异的红光……
红玉在张二牛家住了半月有余。
这姑娘手脚勤快，把原本乱糟糟的屋子收拾得井井有条。每日张二牛挑担出门，红玉就站在门口，递上一壶凉好的菊花茶，柔声道："路上当心。"
村里人见了，都打趣道："张货郎好福气啊，白捡这么个俊媳妇！"
张二牛只是憨笑，心里却犯嘀咕——自打红玉来了，他的生意莫名红火起来。往日卖不完的胭脂水粉，如今刚到村口就被大姑娘小媳妇抢光。更奇的是，那些买了胭脂的人，第二日准会再来，说用了皮肤格外水灵。
"你这胭脂……是不是加了什么？"这日晚饭时，张二牛忍不住问道。
红玉正给他盛汤，闻言手腕一颤，几滴热汤溅在桌上："恩公说什么？"
"就是觉得奇怪……"张二牛挠挠头，"以前卖三天都卖不完的货，现在半天就空了。"
红玉抿嘴一笑："许是恩公人好，大家都愿意照顾生意。"
张二牛盯着她看——烛光下，红玉的肌肤莹润如玉，眼角一颗泪痣平添几分妩媚。他忽然发现，这半月来，红玉的模样似乎……更美了？
"恩公看什么？"红玉被他看得耳根发红。
"没、没什么。"张二牛低头扒饭，却瞥见红玉袖口露出一截红绳，系着个小小的香囊。
那香囊气味古怪，闻着既像檀香，又带着点腥甜。
三更时分，张二牛被尿憋醒。
他迷迷糊糊起身，忽见院里有团红光闪烁。扒着窗缝一看——
月光下，红玉跪在院中，双手捧着一颗鸽蛋大小的赤色珠子，正对着月亮吞吐。那珠子随着她的呼吸忽明忽暗，每次红光闪过，红玉的面容就娇艳一分。
更骇人的是，她身后隐约晃动着三条毛茸茸的影子！
张二牛腿一软，险些跪倒在地。他死死捂住嘴，轻手轻脚退回床上，一夜未眠。
天亮时，红玉如常端来洗脸水，笑吟吟道："恩公今日要去县城吧？我蒸了馒头，路上带着。"
张二牛盯着她的脸——哪有什么三条尾巴？分明是个普通姑娘。
"你昨晚……"他试探着开口。
红玉歪头："嗯？"
"没、没什么。"张二牛咽了口唾沫，"就是听见院里好像有动静。"
红玉眼神一闪："是野猫吧，我半夜也听见了。"
待张二牛出门，红玉脸上的笑容渐渐消失。她抬起手腕，只见那根红绳已褪成灰白色，香囊里的朱砂正一点点变黑。
"时日不多了……"她喃喃道。
自那夜起，张二牛的身体每况愈下。
他照镜子时发现自己面色青白，眼下挂着两团乌青，活像被吸干了精气。村里郎中把了脉，只说"气虚体弱"，开了几副补药，却不见效。
这日，张二牛提前回家，见红玉不在屋内，她的妆奁却开着。
鬼使神差地，他走过去翻看——
底层压着张褪色的红纸，展开一看，竟是张"婚书"，上头写着：
"清风观镇妖文书。今有狐妖红玉，魅惑书生张文远，致其精尽而亡。特布七星镇妖阵，以七瓦为符，镇压百年……"
落款是"嘉靖三年"。
张二牛手一抖，婚书飘落在地。
"恩公都知道了？"
红玉的声音突然在身后响起。张二牛猛地回头，只见她倚在门边，裙摆无风自动，一双眸子竟泛着幽幽红光！
"你、你是妖？！"张二牛踉跄后退，撞翻了妆台。
红玉缓步走近，每走一步，身形就变化一分——先是露出尖尖的狐耳，接着三条火红的尾巴从裙下探出，在月光下如缎子般发亮。
"不错，我是狐妖。"她轻声道，"但恩公莫怕，我不会害你。"
张二牛抓起扁担挡在胸前："那你为何缠着我？"
红玉苦笑："那日你在山神庙打乱了瓦片顺序，破了七星阵，我才得以脱困。"她拾起那张"婚书"，"这上面写的张文远，是百年前我的……心上人。"
原来嘉靖年间，红玉与书生张文远相恋。不料大婚当日，清风观道士闯进门，当众指认她是狐妖。张文远为护她而死，红玉一怒之下杀了三个道士，最终被清风观掌教镇压在七星阵中。
"这阵法每百年现世一次，需借凡人阳气才能彻底破解。"红玉低头，"我本想……借恩公一点精气破阵，可……"
"可什么？"
红玉突然咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。她掀开衣袖，只见手臂上布满蛛网般的黑纹："阵法反噬……我若真要害你，你早成一具干尸了。"
张二牛怔住了。他想起这些日子红玉给他熬的汤药，夜里悄悄替他盖的被，还有每次出门时那声温柔的"路上当心"……
"你为何不早说？"
红玉凄然一笑："说了又如何？人妖殊途……"话音未落，她突然脸色大变，望向窗外："不好！他们来了！"
远处传来沉闷的钟声，一声比一声急。
红玉浑身发抖，狐耳紧紧贴在头上："是清风观的震魂钟……他们发现阵法被破了！"
张二牛也不知哪来的勇气，一把抓住她的手："走！"
两人刚冲出屋门，就见夜空划过一道金光，隐约有个道士踏着桃木剑飞来。
红玉急道："来不及了！"她咬破手指，在张二牛眉心一点："闭眼！"
张二牛只觉天旋地转，再睁眼时，竟站在一片白雾中。红玉的身影若隐若现，声音仿佛从很远的地方传来：
"恩公记住，若三日后我未归来，就去山神庙找第七片瓦……"
话音未落，一声厉喝破空而来："妖孽受死！"
张二牛猛地惊醒，发现自己躺在自家床上，窗外天色大亮。
"红玉？"他翻身下床，屋里空空如也，只有妆台上放着那枚赤色珠子，底下压着一张字条：
"恩公若念旧情，三日后的子时，带此物来清风观后山。——红玉"
三日后，子时。
张二牛攥着红玉留下的赤色珠子，摸黑上了清风观后山。
夜风刺骨，林间偶尔传来几声鸦鸣，听得人心里发毛。他深一脚浅一脚地走着，忽然听见前方传来打斗声——
"妖孽！百年前你害死我清风观三位弟子，今日定要你魂飞魄散！"
张二牛扒开灌木一看，顿时肝胆俱裂！
月光下，红玉被七道黄符锁在半空，三条尾巴无力地垂着，嘴角渗出血丝。她面前站着个白发老道，手持桃木剑，剑尖直指她心口。
"我没有害人！"红玉嘶声道，"是你们不分青红皂白，害死了文远！"
老道冷笑："人妖相恋，天理不容！"说罢剑锋一转，就要刺下——
"住手！"
张二牛不知哪来的勇气，猛地冲了出去。老道剑势一顿，眯眼打量他："你是何人？"
"我、我是……"张二牛结结巴巴，突然发现自己连个像样的身份都说不出口。
红玉却突然挣扎起来，尖声道："你快走！别管我！"
老道目光在二人之间转了一圈，突然大笑："妙哉！原来你就是张文远的转世！难怪这妖孽拼着修为受损也要保你性命！"
张二牛如遭雷击："什么转世？"
老道袖袍一挥，张二牛颈间突然一热——那枚从小戴到大的青玉坠子竟自动飞了出来，悬浮在半空！
"这玉佩是当年张文远贴身之物，如今认主，便是铁证！"
玉佩突然迸发出刺目青光，张二牛头痛欲裂，无数陌生画面涌入脑海——
百年前的洞房花烛夜，红盖头下的新娘巧笑嫣然；道士破门而入时，自己挺身挡在她身前；利剑穿胸的剧痛中，他死死攥着红玉的手说："来世……再……"
"啊——！"张二牛跪倒在地，再抬头时，眼神已截然不同。
"红玉……"他轻唤一声，声音里带着百年前的温柔。
红玉浑身一颤，眼泪簌簌而下："文远？真的是你？"
老道见状大怒："冥顽不灵！"桃木剑化作金光直刺红玉心口！
电光火石间，张二牛纵身扑上——
"噗！"
剑锋穿透他肩头，鲜血溅在玉佩上。那玉"咔"地一声裂开，竟从里面飘出一缕青烟，在空中凝成个书生虚影！
"师祖？！"老道骇然倒退。
那虚影叹息道："痴儿……当年是我错怪了这对有情人。"说着指向红玉，"她虽为妖，却从未害人。反倒是你那三位师兄，为夺狐族内丹，先下杀手……"
虚影说完便消散了。老道呆立半晌，突然对红玉深深一揖："是贫道错了。"
他袖中飞出七道符纸，凌空自燃。远处山神庙方向传来"咔嚓"一声脆响——那七片镇压百年的青瓦，同时化为齑粉！
红玉身上的锁链应声而断。她踉跄落地，第一件事就是扑到张二牛身边："你怎么样？"
张二牛虚弱地笑笑："没事……就是有点冷。"
红玉一咬牙，突然吐出那颗赤色珠子，一分为二。一半推入张二牛伤口，一半自己吞下。
"你疯了？！"老道惊呼，"这可是你千年道行！"
红玉却不理他，只是轻轻抱住张二牛。奇异的是，二人伤口竟以肉眼可见的速度愈合了！
老道长叹一声："罢了……"转身消失在夜色中。
三个月后，张家村多了个新媳妇。
这媳妇生得俊，就是不爱穿红衣裳了。她每日跟着货郎走街串巷，有人买胭脂时总要叮嘱一句："薄薄擦一层就好，多了伤皮肤。"
货郎的担子上多了个新物件——一块用红绳系着的碎玉佩，随着扁担晃啊晃的，在阳光下泛着温柔的光。
有人问："张货郎，你那小妾哪来的？"
货郎就笑："哪是什么小妾，是明媒正娶的媳妇！"
媳妇听了就拧他耳朵，拧完了又给他揉揉，眼睛笑得像月牙儿。
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