1944年深秋，十五万日军扑向桂林，白崇禧亲手把这座千年古城的命运交到了韦云淞手上。这位以“死守南宁”闻名的桂系老将，最后却带着残兵在火光硝烟里仓皇撤离。为啥偏偏是韦云淞守桂林？白崇禧选他，到底是实在没人可用，还是对老部下那股子信任太深了？

老将靠谱吗

选韦云淞守桂林，对白崇禧来说不是一时兴起。回头看看桂系一路起来的日子，韦云淞的名字分量不轻。1921年，还年轻的韦云淞守南宁，城被围得水尽粮绝，就靠几百人硬撑了近百天，直到白崇禧带着援军赶到，这才落下个“守城名将”的名声。

虽说时过境迁，可当年一起拼过命的袍泽情分，白崇禧一直记在心里。1944年日军发动“一号作战”，兵锋直插西南腹地，桂林成了非守不可的地方，白崇禧自然就想到了这位以能扛著称的老部下。

这时候，白崇禧要的不只是个将领，更是个能在绝境里逼着部队死战的象征。韦云淞过去的荣光，成了他在危局里押下的一注重码。

可二十多年过去了，当年的锐气还在吗？面对比南宁之战厉害得多的现代化立体进攻，那份“死守”的劲儿能不能变成真能顶用的防御力量？白崇禧大概太念着当年的好，没细想时间和战场早变了样，变得有多残酷。

差距悬殊

白崇禧嘴上喊着要死守桂林，兵力部署上却早留了窟窿。他一边让韦云淞“与城共存亡”，一边把桂系最精锐的188师这些主力陆续调走，派去了别的地方。最后留给韦云淞的，就一万七千多人，还大多是地方部队和新兵，装备差，训练也不够。

更要命的是，防御工事修得又慢又差。韦云淞要过不少钢筋水泥来加固核心阵地，可真拨下来的材料就那么点儿，工事结实不结实，也就不用多说了。

等日军带着绝对优势的兵力、重炮、坦克，甚至放毒气发起总攻，守军靠的那些碉堡群，在猛攻下跟纸糊的似的。白崇禧在后方指挥，真的清楚前线那差得没法比的实力吗？他喊着“死守”桂林，到底是从全局战略考虑，还是心里搁不下桂系这块根基之地，带着点感情用事？

1944年10月底，五万多日军带着几百门重炮和飞机，朝着孤零零的桂林城猛扑过来，一场毁灭性的进攻开始了。

桂林守军虽说装备火力差太远，可拼得真够狠。屏风山、猫儿山、象鼻山这些核心阵地，仗打得跟拉锯似的，寸土都要争。士兵们靠着残破的工事和天然岩洞，用手榴弹、步枪，甚至刺刀，一次次把日军的冲锋打回去。

可日军人多火力强，一点一点啃下外围据点，把守军逼进了城里。七星岩那一仗，近千名伤兵和医护人员守在岩洞里，日军打不下来，竟然狠心放毒气，还把洞口堵死了。洞里的官兵除了少数人拼死冲出来，剩下的全牺牲了，尸体堆得像山一样。

韦云淞每天接到的，全是各阵地告急的电报，可他手里早就没兵可派了。

1944年11月9日夜，日军已经冲进城区，核心阵地一个个丢了，到了最后关头，韦云淞终于下令残部往西突围。

撤退乱成一团，部队没了组织，日军火力一封锁，死伤特别多。漓江上漂着好多没能过江的官兵遗体，江水都变了颜色。韦云淞自己坐着竹筏侥幸过了江，身边就剩几个随从。

这账该算在谁头上？

消息传到重庆，蒋介石气得不行，下令通缉韦云淞，还要军法审判（后来白崇禧使劲保，这事儿才没成）。

白崇禧也没了话。自己一手提拔的将领，寄予厚望的“守城之盾”，最后竟以弃城跑路的方式结束了桂林之战。

韦云淞撤退，是没听“与城共存亡”的命令，可在当时那种绝境里，是不是也算为了保住最后一点抗战的力量，实在没办法？骂他“贪生怕死”的人不少，可谁又能体会他下令放弃阵地时，心里有多煎熬？

桂林陷落后，城里城外的守军战死了约七千多人，受伤的更没法算。日军也付出了一万多人伤亡的代价，他们的战报里也不得不承认，遇到了“异常顽强的抵抗”。

韦云淞的悲剧，其实是他接了个几乎没法完成的差事。他不是懦夫，桂林外围战刚开始时，部队确实打得很顽强。可双方实力差太远、资源不够，加上高层战略协调出了错，早就注定了要输。到了最后时刻，他选了“留得青山在”，却也背上了沉甸甸的历史责任。