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光绪年间，辽西有个靠山屯，屯子不大，三十来户人家多靠种坡地、采山货过活。屯东头住着个叫马顺的汉子，三十出头，媳妇前两年难产没了，只留下个五岁的娃叫小石头。马顺老实，手脚却勤，除了种地，常背着篓子进黑松岭采蘑菇、挖药材，换些铜钱给小石头买糖吃。

这年秋里，连着下了三天冷雨，山里头起了雾，浓得化不开。马顺惦记着后山崖的几丛野参该熟了，揣了两个窝头就进了山。黑松岭的林子密，雨打在松针上沙沙响，偶尔有山鼠窜过，惊得他攥紧了手里的柴刀。

走到一处背阴的石缝前，他正弯腰瞅着，忽听脚边有“吱吱”的细响。低头一瞧，石缝里卡着只黄鼠狼，毛色是极纯的杏黄，就是后腿被兽夹咬得血肉模糊，沾着泥和草屑，一双黑眼珠瞪得溜圆，满是惊惶。马顺认得这夹子，是屯西赵老财家下的——赵老财贪心，总嫌地里的鸡被黄鼠狼偷，年年往山里下夹，不知伤了多少活物。

他蹲下身，那黄皮子见人来，喉咙里发出呜呜的低吼，却因为疼，身子直打颤。马顺叹了口气：“别害怕，我救你出来。”他解下腰间的铜烟袋，用烟杆一点点撬兽夹的弹簧，夹子弹开时，黄皮子疼得猛地一蹿，却没跑，反倒歪着头看他，眼神里竟不像刚才那般凶了。

马顺撕下褂子的里衬，蘸了点山涧的清水，轻轻擦去它腿上的血污，又嚼了把止血的草药，按在伤口上，用布条缠好。“去吧，往后别再往有人的地方跑了。”他拍了拍黄皮子的背，那小东西抖了抖尾巴，钻进石缝深处，没了踪影。

这事儿马顺没放在心上，采了半篓山货就回了家。小石头正趴在炕桌上画小人，见他回来，举着炭笔喊：“爹，我画了个黄毛毛的小兽，可好看了。”马顺摸了摸儿子的头，只当是孩子瞎画。

转过月，天就凉透了。靠山屯忽然闹起了邪病，先是赵老财家的长工，上吐下泻，接着屯里陆续有好几个人倒下，请来的郎中开了几服药，都不见好。马顺也犯愁，夜里抱着小石头睡不着，怕孩子也染了病。

这天后半夜，马顺被一阵窸窣声吵醒。借着窗纸透进来的月光，他瞅见炕沿边蹲着个黄影儿，正是那天救的黄皮子。它腿上的伤似是好了，嘴里叼着个红绸布包，轻轻放在炕桌上，然后冲马顺点了点头，纵身从窗户跳了出去。

马顺心里突突跳，拿起布包打开，里头是些晒干的草药，叶片细长，带着股清苦的药香，他从没见过这种草。正犯嘀咕，门外传来赵老财的骂声，原来是他家的二小子也病得直哼哼，正逼着长工去县城请大夫。

马顺犹豫了一下，揣着草药去找了屯里的老郎中。老郎中捻着胡子看了半晌，眼睛一亮：“这是‘还魂草’啊！专治邪病，我年轻时在山里头见过一次，据说只有有灵性的山仙才找得到。”他当下按方子配了药，给患病的村民喝下，不出两天，病竟都好了。

屯里人都说是马顺积了德，才得了山神保佑。赵老财却不忿，私下里跟人念叨：“准是那马顺耍了啥妖法，不然凭啥就他家人没事？”他记恨马顺上次拆了他的兽夹，又眼红马顺得了好名声，竟起了坏心思。

这年冬天来得早，第一场雪下了足有半尺深。马顺家的柴火不多了，这天一早，他背着斧头去后山砍柴，让小石头在家烤火等着。谁知他刚进林子没多久，赵老财就揣着个布包，溜到了马顺家院外。

他隔着篱笆往里瞅，见小石头正趴在炕沿上，拿着根木炭在墙上画黄皮子。赵老财啐了一口，从布包里掏出个铁笼子，里头关着只刚逮来的小黄鼠狼，腿上还流着血。他知道山里的黄仙护崽，故意把笼子往院门口一放，又在笼门上拴了根红绳——老辈人说，红绳能锁邪祟，让黄仙不敢靠近。

他躲在柴火垛后头，想等大的黄仙来救崽，就一棒子打死，剥皮卖钱。可等了半个时辰，院里除了小石头的哼歌声，啥动静都没有。赵老财正不耐烦，忽然听见头顶有“呼啦啦”的响动，抬头一看，只见几十只黄皮子蹲在墙头、树上，一双双黑眼珠直勾勾地盯着他，毛色在白雪映衬下，黄得发亮。

赵老财吓得腿一软，瘫在地上。领头的是只大个儿黄仙，毛色深黄，嘴角边有撮白毛，正是马顺救过的那只。它朝赵老财“吱吱”叫了两声，周围的黄皮子忽然像疯了似的扑上来，有的咬他的裤腿，有的往他脸上扑。赵老财尖叫着打滚，手里的棒子早扔了，慌乱中竟被自己下的绊子绊倒，头磕在石头上，晕了过去。

等他醒过来，天已擦黑，身上的棉衣被撕得稀烂，脸上手上全是血道子。那只关着小黄鼠狼的笼子被啃得稀碎，早没了踪影。他连滚带爬地往家跑，刚到门口，就听见屋里传来哭嚎——他那病刚好的二小子，不知咋的，又上吐下泻起来，比上次还厉害。

赵老财这才怕了，连夜请了个懂行的“大仙儿”来。大仙儿在院里转了一圈，指着地上的黄毛说：“你惹了黄仙了，还伤了它们的崽，这是找上门来讨公道了。”赵老财哭丧着脸，求大仙儿想办法。大仙儿让他杀了家里最肥的那口猪，摆在院门口，又烧了三炷香，念叨了半晌，说这是“赔罪礼”，能不能成，还得看黄仙愿不愿意饶他。

可那邪病还是没好，赵老财的二小子折腾了半个月，人瘦得脱了形。后来还是马顺看不过去，想起那黄仙留下的还魂草还有些剩，给送去了一半。说来也怪，药刚煎好灌下去，孩子就不吐了，第二天竟能坐起来喝粥。

赵老财又羞又愧，提着两斤红糖去谢马顺，嗫嚅着说不出话。马顺摆摆手：“都是屯里人，计较啥。只是往后别再往山里下夹了，那些活物，也是一条命。”赵老财红着脸点头，打那以后，再也没往黑松岭放过兽夹。

转过年开春，马顺去地里翻土，发现地头不知啥时候多了个草垛，够他烧大半年的。他心里明白，这准是黄仙送来的。到了秋天，他种的谷子比别家的都饱满，收了满满三仓。小石头也长个子了，常指着后山说：“爹，我总看见黄毛毛的小兽在树后头瞅我，还给我留野枣呢。”

马顺就笑着摸摸儿子的头：“那是黄大爷来看你了，可得记着，对山里的生灵好，它们也会对你好。”

后来，靠山屯的人都知道，黑松岭的黄仙护着马顺家。有人进山撞见黄仙，只要恭恭敬敬地说声“黄大爷”，保准平平安安；要是起了坏心思，准会在林子里绕圈，直到认错了才出得来。

小石头长到十几岁，也学着马顺进山采货，每次都会带些剩下的窝头，放在石缝边。他说，黄大爷爱吃甜的，得给它们留着。

再后来，马顺成了屯里的老人，常坐在晒谷场上，给娃娃们讲当年救黄仙的事。他总说：“万物有灵，你对它好，它记着呢。这世上的理，说到底就一个字——善。”

夕阳落在他的白胡子上，金光闪闪的，像极了黑松岭上那些黄仙的皮毛。远处的林子里，似有细碎的响动，风一吹，松涛阵阵，像是谁在应和着他的话。

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