01
正德五年（1510年）的冬天，似乎来得格外的早。
刚过立冬，北直隶文安县（今属河北廊坊）的土地上已经结了一层薄霜。
刘六搓了搓粗糙的双手，呼出的白气在清晨寒冷的空气中凝结又消散。他站在自家那块贫瘠的田垄上，看着稀稀拉拉的麦苗，心里沉甸甸的像压了块石头。
“哥，县衙里又来人了！”
弟弟刘七一声疾呼，猛的将刘六涣散的思绪拉了回来，心顿时像掉进了冰窖。
刘家是马户出身。
所谓的“马户”，最早起源于永乐朝。
朱棣五征蒙古，追亡逐北，仗打得漂亮，但天量的消耗也是实打实的。毕竟大炮一响，黄金万两，尤其是马这种“快消品”，中原王朝就算有养马地，成本也很吓人的。
所以在永乐十二年（1414年），朝廷给出政策：
北直隶境内，凡是自愿养马的小农都被编成“马户”。
马的一切开销都是小农来出，官府在既定时间内向这些人征收马匹。
做为补偿，他们的田赋一律按原来的50%收取。
（《明史·兵志三》载：“十二年，令北畿民计丁养马……北方人户五丁养一，免其田租之半。”）
如此这般，朝廷既减少了不必要的支出，同时也能惠农。
但事情到了正德朝，就完全走样了：
马户的政策已经一成不变的延续了快一百年，一大批“两头吃”的既得利益者早就把这里面的门道儿摸清楚了，油水也刮干净了。
老爷们，包括下面的胥吏们，有一万种办法会让马户们掏出另外50%的税，甚至更多，而且马他们还得养。
02
刘家两兄弟幼年丧父，全靠母亲咬着牙拉扯他们长大。
家里仅有几亩薄田，两匹瘦马，往常丰年都过得苦哈哈的，更别说去年大旱，地里的收成不足三成，可税吏的催逼更甚从前。
还没到家门口，刘六就听见母亲的哭声和衙役的呵斥声。
他三步并作两步冲进院子，只见母亲正跪在地上，一个满脸横肉的衙役扬手举着鞭子。
“住手！”
刘六大喝一声。
那衙役班头转过头来，露出讥讽的笑容：“哟，刘家的大孝子到底是回来了？你看看咱爷们儿都来了几趟了？你小子每次都让咱摸空门！今天不把你娘按在这里，你是不是还打算藐视国法，拒不交税 ？！好了，废话少说，拿十两银子来，不然就把你家夷为白地！”
刘六登时涨红了脸：十两银子！这对于锅干碗净的刘家来说，不啻于天文数字！
除去吃喝，还有马的嚼裹，全家人一年熬到头也攒不了二两啊！
刘六暗自攥紧拳头，可眼下母亲的安危要紧，他只能硬着头皮上前赔笑：
“官爷，上年夏日里大旱，您老也是知道的，我们实在交不起啊…”
“交不起？”班头冷哼一声，“那就别怪爷们儿不客气了！”
他一挥手，身后的公差们立刻如狼似虎的冲出来，在刘家好一顿翻箱倒柜，把马全都牵走，还作势要点了屋子…
末了，班头又挑衅地用鞭子挑起刘六的下巴：“听说你骑术不错，老爷身边缺个马夫，明天自己去报到！以后每月的工钱就抵你还没缴足的税款！费这么大劲才弄到这几个小钱儿，晦气！”
言罢，班头狞笑着扬长而去。
院子里一片狼藉，刘七一拳砸在墙上，鲜血顺着指缝流下。
“哥，我们不能再这样下去了！”
刘七咬牙切齿地说：“这个世道，狗官遍地，他们根本不会给咱活路！”
刘六沉默良久，终于抬起头，眼中闪烁着决绝的光芒：“与其等死，不如轰轰烈烈的干他一场！”
当天夜里，刘六和刘七悄悄地联络了同村里十几个同样被逼得走投无路的青年。
村西头的破庙里，蜡烛将他们的背影拉得老长。
“官吏贪暴，咱们这些老百姓已经活不下去了。”
刘六环视众人，声音低沉而坚定：“与其饿死，不如反抗到底！”
“可咱们赤手空拳，贸然对抗官府不是死路一条？”有人担忧地问。
刘六冷笑一声：“我们虽然没有武器，但有马啊！
各位都是百里挑一的骑手，只要能出其不意，抢了县衙的武库，还怕没趁手的家伙什？”
第二天清晨，衙役们照常进村催税，他们做梦都不会想到，短短一夜之间，自己就从“上位者”变成了待宰的“羔羊”。
刘六等二十多名骑手早已严阵以待，趁着衙役们的脑子还是懵的，老实巴交的庄稼汉子们举起锄头，给他们一个个的开了瓢。
随后，刘六扬起染血的镰刀，对聚集而来的村民们喊道：“愿意跟着我们一起反抗的，就拿起武器！”
接着，愤怒的农民们一鼓作气攻下了文安县。
消息像野火一样迅速蔓延。
短短几天内，刘六和刘七就聚集了数百人。
起义军以骑兵为主，来去如风。
每到一地，大开府库，任由穷人们搬取粮食。
很快，队伍实力便像滚雪球一样呈几何式增长，逐渐闻名整个北直隶地界。
他们还抄了元末起义军首领刘福通的一句口号绣在大旗上：
虎贲三千，直抵幽燕之地；
龙飞九五，重开混沌之天。
（只稍微改了两个字）
瞧瞧这气势，都快赶上洪武北伐了。
03
刘六的脑子活，很快便构筑起了一个宏大的计划：
文安距离北京，仅200多里路！自己要想搞出啥大动静，可比那些在山沟沟里扯旗称大王的团团伙伙方便多了！
如果自己一个突击，打到北京城下，直接把皇帝干掉了呢？
改朝换代的事情不就立马成功了嘛！
当然，现实问题也是很棘手的：当年几十万蒙古人围攻北京，一个多月愣是拿不下来，就凭刘六手下这几千农民又怎么能成事？
弄不好，连城门都没摸到就让官兵半道上剿杀干净了！
因此，刘六决定另辟蹊径：
他预先派人潜入北京，四下里打听厚照兄最近有无出宫游玩的计划。
毕竟皇帝陛下喜欢四处乱逛，早已经不是什么秘密。
既然北京城高墙厚我们打不进去，那就等你出来瞎逛的时候堵你！
不得不说，刘六这一招虽然听上去很儿戏，但执行得当，未必就不能成功。
厚照兄最大的弱点，就是他这个人实在太闲不住了。
真要像他堂弟嘉靖一样，也是死宅男一枚，也就没有后来在清江浦意外落水那一出了，当然这是后话。
但刘六精心准备的刺杀计划，最终还是流产了。
时任兵部尚书的何鉴，替厚照兄挡了一灾。
这位何老兄看公文的时候偶然注意到：
一段时间以来，流寇派兵骚扰京畿的时间，都和皇帝陛下打算出城祭祀的时间非常接近，前后间隔不过一两天。
一次可以说是巧合，次次都这样，只有一个可能，有内鬼！
何鉴立刻找来清军御史（专管军内花名册）点人头查奸细，果然被他搜出几名藏在京营里的细作。
刘六的计划彻底暴露。
刚巧，第二天就是十二月初一，朱厚照计划出门的日子。
事态紧急，如果何鉴再按一般路径写折子上报，肯定黄花菜都凉了，他只能让一个扫厕所的下人连夜把帖子塞进长安门的门缝里。
按明制，这是一种报“急变”的方式，在整个大明历史上，此前只有曹钦（曹吉祥的侄子）造反时，用过这种方式。
在报变的同时，何鉴除了封闭九门，严令五城兵马司加强盘查之外，还让人急速通知通州、良乡、涿州各地，加强戒备，以求万无一失。
更杀人诛心的是，做完这一切之后，面对前来打听消息的司礼监太监，何鉴反而建议厚照兄照常出游…
堂堂大明天子，哪有被几个蟊贼吓住的道理？
谷应泰《明史纪事本末》载：贼以十二月朔车驾出郊宫省牲，图犯御跸。时兵部尚书何鉴未寝，左右无一吏卒，乃自具帖子，令厕卒递入长安门，逐门递入司礼监，转奉上知。复传示各衙门，严加防守。又缒城赍报通州、良乡、涿州各守备官，整备兵马，兼以常制驾出南郊，分调军马于南海子、卢沟桥、羊房角三处下营，以防冲突。处分甫定，漏下五鼓矣。有顷，上命司礼监太监召鉴至左顺门，问今日驾可出否？对曰：“驾当早出，以安人心。”车驾遂出，迄暮方回。贼知有备，不敢犯。）
04
偷袭这个事，本就是机遇与危机并存。
现在失败了，起义军的压力陡然增大。
正德六年（1511年）初，朝廷以兵部侍郎陆完提督军务，统率京营官兵前往剿杀刘六、杨虎、齐彦明等诸路贼寇。
陆完一上来就使出了杀手锏，他宣布：
除了对刘六、刘七、杨虎、齐彦明等人，朝廷开出了各1000两银子的赏格以外，朝廷会给所有“反贼”到过的地方免除田赋！
同时，对“走错了路”的胁从者，朝廷也有政策：
如果听到消息，立即脱离反贼队伍，除了既往不咎，还能从官府领到一笔回家的路费。
（真假未知，但据老王估计，应该是挖了坑等人自投罗网）；
这一手，无疑是挖了义军的根！
那些心志不坚定的，立马开始策划叛逃；
就算小杂兵没那个命去挣1000两银子，能白得一笔钱，外加回家种地不交税，这些条件已经足够诱人了。
不到一个月的时间，刘六的队伍严重减员。
万般无奈之下，他只能选择分兵：
自己带着一部分死忠粉留在当地坚持抵抗，拖住京营主力；
弟弟刘七，死党杨虎、刘惠、赵鐩等人则窜到山东、河南、湖广找机会壮大队伍。
这种左右横跳的战略让官军很是头疼，因此朱厚照只能继续加码：征调边军入卫助剿。
这是大明历史上第一次调集边军进入内地，一方面，是京营的战斗力实在太辣眼睛；
第二，厚照兄还有更大的盘算，他要借着边军入卫的机会对以往的军事体制进行改革，甩掉兵部，自己实控军队。
（注：原本在朱元璋的规划里，兵权由五军都督府掌握，兵部只负责传令、打考勤而已，但是由于众所周知的原因，五军都督府被浪掉了，到朱厚照上台，他要抓兵权只能自己生造个名头，“总督军务威武大将军总兵官”的含义，并不是胡闹，从某种程度上说，它完美的绕开了兵部，第一次让皇帝有了亲掌兵权的合法性。）
一不小心扯远了…
奉旨被征调入关的边军仅6000余人，在规模上和动辄十几万人的京营实在是比不了，但架不住这些哥们儿都是常年和蒙古人一言不合开练的猛人。
拿一线主力，去打草台班子拼凑出来的精锐骑兵，光源源不断的后勤保障，就能磨死刘六了。
正德七年（1512年）闰五月，农民军在湖北黄州准备夺船渡江时，遭到官兵围攻。
激战中，刘六不幸中箭身亡，剩余人马由刘七率领，一路顺流而下，直至南直隶镇江、南通一带（操江提督真是吃干饭的）。
最终，刘七在南通狼山（这地方现在是南通著名旅游景点，靠近长江边）脚下立起大营，继续抵抗。
05
刘七的手下，多是北方出生，并没有很好的驾船和水战经验，再加上七八月份的南通台风天气又多，光一个水土不服的问题，就把农民军整的死去活来，逃跑的人日益多了起来。
（“七月，刘七等既泊狼山，其党以失地利相尤，多溃去。丁丑，贼率众二百余攻通州，我军击之，贼退入船。是夕，飓风大作，贼船皆解散飘堕，其众颠踣不支，呕泄臭秽，自相击撞。）
通州副总兵刘晖抓住机会，带二百亲兵发动火攻，突入农民军水寨，将船只全部烧毁后，又指挥各处援军将狼山四周团团包围，继而又放火烧山。
狼山原本是大势至菩萨的道场，山上的广教寺香火鼎盛。
官兵这把火一放，寺里的和尚们坐不住了，纷纷冲下山来，这一冲又恰巧冲散了农民军的阵型。
末了，刘七见大势已去，又不堪被官兵捉住受辱，只能投水自杀；
其党羽跳崖摔死者甚众。
至此，历时一年半，明中期规模最大，为祸数省，转战几千里，轰轰烈烈的刘六刘七大起义终于被平定下去…
Ps：值得一提的还有这一仗的总指挥陆完。
这位老兄因平乱有功，很快被加封太子少保、兵部尚书、提督团营并执掌都察院，后又升任吏部尚书，红得发紫，紫的发黑。
但没过几年，被人翻出他竟然私下和宁王朱宸濠勾肩搭背，打的火热。
随即，陆完被一扒到底，下狱论死，如果不是踩到哪块狗屎，又碰上朱厚照驾崩，嘉靖上台大赦天下，陆大人就得彻底say goodbuy了。
最后改判流放福建靖海卫，于嘉靖五年死于卫所…
参考书目：《明史》、《明实录》、谷应泰《明史纪事本末》、焦竑《国朝献徵录》、胡吉勋《威柄在御——明嘉靖初年的皇权经世与政争》
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