1941年10月，湖南祁阳。“廖师长，跟我们走一趟吧，薛长官的命令。”看着眼前几个面无表情的宪兵，刚刚新婚燕尔的廖龄奇，脑子里嗡的一声，还没来得及细想，就被架着胳膊带了出去。新婚的妻子和满堂亲友面面相觑，谁也想不到，这一走，竟是天人永隔。
这究竟是怎么一回事？几天前，他还是在长沙外围与日寇浴血奋战的国军王牌师长，怎么转眼就成了阶下囚？故事，还得从那场打得异常惨烈的第二次长沙会战说起。
说起廖龄奇这个人，那在国民党军中可算是个响当当的人物。黄埔四期毕业，根正苗红的“天子门生”。从北伐战争一路打到抗日烽火，淞沪会战、南京保卫战，哪场硬仗恶仗都少不了他的身影，身上光是伤疤就有七处。靠着实打实的战功，36岁就当上了王牌军第74军58师的少将师长，前途不可限量。
但他这人，脾气也是出了名的又臭又硬，性格里那股子狂傲，几乎是刻在骨子里的。他瞧不上自己的顶头上司，74军军长王耀武，觉得对方不过是个读了几年私塾的“山东大老粗”，能当上军长全凭运气。就连公认长袖善舞、善于团结同僚的王耀武，都觉得跟廖龄奇共事很头疼。不得不说，这种性格，在讲究人情世故的国民党军界，迟早要出大问题。
果不其然，一个天大的“好意”被他硬生生顶了回去，也为他日后的悲剧埋下了最致命的伏笔。当时，第九战区参谋长吴逸志看他丧偶，好心牵线，想把战区司令长官薛岳的妻妹介绍给他。这在当时可是天大的好事，能跟“长沙之虎”薛岳结成姻亲，那仕途还不是平步青云？可廖龄奇倒好，梗着脖子来了一句：“本人历来不搞裙带关系！”这话传到薛岳耳朵里，梁子算是彻底结下了。试想一下，被人当众下了面子，以薛岳的地位和脾气，这口气能咽得下去吗？
时间来到1941年9月，日军第11军司令官阿南惟几指挥重兵，气势汹汹地扑向长沙。第二次长沙会战爆发。此时的第74军，刚刚换装了美式装备，是老蒋手里的心肝宝贝，被火速从江西调往长沙前线。偏偏在这节骨眼上，廖龄奇向军长王耀武请了婚假，回老家办喜事去了。
战况瞬息万变。副师长张灵甫率领58师星夜驰援，谁知第九战区的通讯密码早被日军破译，部队在行军途中遭到日机轮番轰炸，损失惨重。正在家乡探亲的廖龄奇接到电令，不敢耽搁，告别新婚妻子，自掏腰包租了辆车，火速追上部队，并于9月26日率部抵达永安市、春华山一线，迎头撞上了日军主力。
在准备不足的情况下，廖龄奇指挥部队打得相当顽强，一度击毙日军两名中队长，有效迟滞了敌人的攻势。但遗憾的是，由于友军第51师师长李天霞擅自后撤，导致74军整个防线出现巨大缺口，日军趁虚而入，甚至一度打到了王耀武的军部跟前。王耀武的卫士排长为掩护他，被日军一刀劈死，场面极其惨烈。
战局急转直下，薛岳下令74军全线撤退。李天霞的51师和余程万的57师都顺利脱离了战斗，唯独廖龄奇的58师，因为顶在最前面，被日军死死咬住，突围后损失近半。客观地说，在那种极端不利的态势下，能带出一半人马，已经实属不易。然而，廖龄奇接下来一个离奇的举动，彻底断送了自己的性命。
在撤退途中，他拒绝执行第九战区司令部要求其将部队撤往浏阳河休整的命令，而是自作主张，强行拦下一列火车，将残部拉到了株洲。更要命的是，安顿好部队后，他竟然觉得战事暂歇，又离队跑回祁阳老家探望新婚妻子去了。这个举动，在战时纪律严明的大背景下，无疑是致命的。
战后清算的时候到了。10月，蒋介石亲临南岳主持军事检讨会议，一开场就怒气冲冲，声言要严惩作战不力的将领。整个会场气氛紧张得掉根针都能听见。老蒋需要一个“人头”来祭旗，来平息各方怒火，也为这次战役的失利找一个交代。
谁来当这个替罪羊呢？第九战区司令长官薛岳，首先就把矛头对准了第26军军长萧之楚，说他临阵脱逃。但萧之楚是西北军出身，不是黄埔嫡系，处理他会引发派系矛盾，老蒋投鼠忌器。就在这微妙的时刻，廖龄奇的事被捅了出来。
一个黄埔嫡系，一个得罪过自己的下属，一个在关键时刻确实有“擅离职守”的口实，对薛岳来说，这简直是天赐良机。于是，在会上，薛岳与王耀武等人联手，将所有责任都推到了廖龄奇身上，指责他“临阵脱逃”。廖龄奇百口莫辩，他那倔脾气一上来，不去检讨，反而认为是薛、王二人推卸责任，竟直接跑到蒋介石的住处想当面陈情。
结果可想而知，正在气头上的蒋介石，听说是他，直接隔着门大吼一声：“滚蛋！”廖龄奇还不死心，在门外一再高喊“报告”，甚至提出想去陆军大学学习。这彻底激怒了蒋介石，认为他毫无悔改之心，还想逃避前线，当即下令：“宪兵，将他押起来！”
在最后的会议上，蒋介石亲自为作战有功的李天霞、余程万颁发了宝鼎勋章，以示嘉奖。紧接着，他话锋一转，脸色一沉，当众宣布：“第58师师长廖龄奇，临阵脱逃，应即刻枪决！”命令一出，全场死寂。就这样，为了平衡派系，为了维护统帅尊严，为了给长沙失利一个交代，廖龄奇成了那个最合适的牺牲品。
10月22日，在南岳法场，廖龄奇留下三封遗书，一封给母亲，一封交代部队账目，一封劝新婚妻子改嫁。他对着行刑官兵，悲愤地喊出最后的遗言：“自投身革命以来，效命疆场，身上七次负伤才升少将师长。我即使犯了临阵脱逃的罪也应经军法会审，依法处决，今听信几个人的不实之词，轻率处决，我于心不甘！”
枪声响过，一代战将化为尘土，年仅36岁。仅仅两天后，张灵甫被任命为58师代师长。后来，蒋介石也觉得此事处理得过于草率，派人调查后，认为廖龄奇系冤案，下令按抗日阵亡将官的最高标准给予抚恤，并将其灵柩安葬于南岳忠烈祠。然而，一纸恤令，一块忠烈祠的墓碑，终究是换不回一条鲜活的生命。这出由个人性格、战场混乱和高层政治博弈共同导演的悲剧，就这样落下了帷幕。
热门跟贴