崇祯十三年的深秋，山西太原府的风跟刀子似的刮过雁门关。何达能揣着两块硬邦邦的糜子饼，深一脚浅一脚踩在结了薄冰的山道上 —— 东家的远房表弟在忻州暴毙，他得赶在头七前把丧信送到，这趟差事办不好，全家过冬的口粮都悬着。
"过了黑风口，再抄三截沟的近路，后半夜总能到。" 何达能裹紧了打满补丁的短褐，嘴里呼出的白气瞬间被狂风卷走。他打小在太原城边长大，可这趟去忻州的路是头一遭走，只能凭着东家给的手绘地图瞎闯。
日头西斜时，何达能在黑风口半山腰撞见了怪事。一群山民围着块巨石窃窃私语，石边躺着个穿青布短打的汉子，面色青紫双目圆睁，背上还捆着半副柏木板材，看纹路像是上等寿材料。
"刚还见他歇脚啃干粮，转个身就没气了。"
"怕不是山里的瘴气犯了？"
"快些报官吧，别是遭了劫......"
何达能心里咯噔一下，这荒山野岭的死了人可不是小事。但他瞅着日头快落尽，咬咬牙没敢多留，只匆匆扫了眼那汉子腰间系的铜铃 —— 铃铛是常见的样式，只是铃舌上刻着个模糊的 "李" 字。
等他跌跌撞撞摸到三截沟口的 "迎客栈"，天已经黑透了。这客栈就一间土坯房，里头昏黄的油灯下，掌柜正给个背对着门的客人端面。
"客官打尖还是住店？" 掌柜是个瘸腿老汉，见了何达能忙拄着拐杖起身。
"借个火折子，再要碗热汤，我得连夜赶去忻州。" 何达能搓着冻僵的手往屋里凑，眼睛瞟向那吃面的客人 —— 背影瞧着有些眼熟，背上也鼓鼓囊囊的。
"巧了不是？" 老汉往客人那边努努嘴，"这位客官也是去忻州，正好同路。"
那客人闻声转过头，脸色在油灯下白得发青。何达能心里猛地一跳 —— 这人眉眼竟和黑风口猝死的汉子有七分像！再看他背上捆的东西，可不就是半副柏木板材？
"在下李三，去忻州给东家送寿材料。" 客人说话时嘴唇几乎不动，声音像从坛子里发出来的。他目光扫过何达能，忽然咧开嘴笑了，露出两排泛着青白的牙。
何达能头皮发麻，可想到东家的嘱托，还是硬着头皮掏出五枚铜钱："小哥若不嫌弃，带个路？我给脚力钱。"
李三盯着铜钱看了半晌，突然一把抓过揣进怀里："走，抄近路三更就能到。"
两人借着月色往山深处走。何达能越走越觉得不对劲 —— 这李三走路竟没声儿，脚下的碎石子被踩得咯吱响，可他的脚步声却半点听不见。更怪的是，月光明明照着两人，可李三的影子淡得像层薄纱，风一吹就晃悠悠的。
"小哥也是太原人？" 何达能故意搭话，眼角却盯着对方的脚。
"嗯，住西羊市。" 李三的声音飘乎乎的，"东家老太爷等着这柏木做寿材，耽误不得。"
何达能心里 "咯噔" 一下 —— 西羊市去年遭了鼠疫，早成了空街。他悄悄往李三脚边扔了块小石子，那石子竟直接从对方脚底下穿了过去！
冷汗 "唰" 地从何达能后背冒出来。他想起小时候听老人们说的：鬼脚不沾地，影随烟气飘。
两人又走了约莫半个时辰，前面出现片乱葬岗，坟头的纸幡在风里飘得像招魂幡。何达能攥紧了腰间的短刀，突然停下脚步："李小哥，问你个事儿。"
"啥？" 李三转过身，脸上的表情在月光下看着格外僵硬。
"你说这世上真有鬼吗？" 何达能故意盯着他的眼睛。
李三的脸色 "唰" 地变了，声音发颤："夜路别瞎说！招不干净的东西......"
"要是我说，你就是呢？" 何达能突然往前一步，不等对方反应，猛地伸手将李三拦腰抱起。
入手处轻得像团棉花！
何达能举着李三转了个圈，对方足尖离地面半尺多高，柏木板材在他背上也轻若无物。
"你...... 你干啥！" 李三在他怀里拼命挣扎，可浑身软得没半点力气。
"你说你是人？" 何达能把他举到眼前，声音震得山响，"活人能轻得像片叶子？活人影子能淡得看不见？你分明是黑风口那个猝死的汉子，自己还不知道已经死了！"
李三只愣了一瞬，突然发出凄厉的尖叫。何达能低头一看，怀里的人正以肉眼可见的速度变得透明，柏木板材 "哐当" 一声掉在地上，上面还沾着些黑风口见过的那种紫色山泥。
"我的寿材...... 还没送到......" 李三的声音越来越弱，最后化作一缕青烟，被夜风吹得没了踪影。
何达能瘫坐在地上，心脏 "砰砰" 直跳。他捡起那半副柏木板材，发现其中一块上刻着个 "李" 字，和猝死汉子腰间的铜铃正好对上。
定了定神，他扛起柏木继续赶路。等敲开忻州那户人家的大门时，天刚蒙蒙亮。
"东家，这是太原捎来的丧信......" 何达能刚说完，就见主人家面色煞白地从里屋冲出来："你说什么？我爹前天还好好的！"
何达能这才知道，暴毙的竟是主人家的父亲。两人正说着，门外突然传来马蹄声，几个官差牵着马站在门口，为首的正是太原府的捕头。
"你是何达能？" 捕头拿出画像比对了一下，"黑风口发现具男尸，腰间有铜铃刻 ' 李' 字，背上有柏木......"
主人家听到这里，突然指着何达能带来的半副板材："那不是我让李三送的寿材吗？他...... 他死了？"
捕头点头："今早发现的，像是急病猝死。奇怪的是，尸体旁还有五枚铜钱，串钱的麻绳上沾着忻州的黄土......"
何达能这才明白，那五枚铜钱竟是自己给 "李三" 的脚力钱。主人家看着空荡荡的院子，突然 "扑通" 跪在地上对着太原方向磕头："李三哥啊，你都成这样了还惦记着差事......"
后来这事传遍了忻州太原。有人说李三是被寿材的执念困住，也有人说何达能胆识过人能镇住阴邪。但何达能每次想起那个月夜，总觉得后背发凉 —— 他到现在也想不明白，当时自己哪来的胆子，敢把个 "鬼" 举在头顶。
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