1955年，我国首次授衔，在新中国国防和军队建设史上，可以说是具有里程碑意义的事件。这次授衔，也引起了社会的广泛关注，有人多次写信请求给自己降衔，也有人对自己的军衔不太满意。

但有这样的一位将军，与他同职务的师长都被评为元帅，但他却是上将军衔。可有人为他抱不平的时候，他却说：“打仗那会儿谁在乎这个？军衔就是个符号，能看到新中国成立，比啥都强。”

他就是萧克。

1927年，萧克加入了叶挺的国民革命军第11军，跟着部队参加北伐。可没多久，蒋介石发动“四一二”政变，到处杀共产党人和爱国人士，萧克看清了国民党的真面目，选择加入中国共产党，同年8月就参加了南昌起义。

南昌起义后，部队在广东潮汕受挫，叶挺被迫流亡，萧克只能回老家湖南重新组织革命力量。

1928年初，萧克在嘉禾县建了中国共产党南区支部，后来又当了宜章县游击队长，跟着朱德、陈毅参加湘南起义。4月的时候，他又带着农军往井冈山转移，在资兴龙溪洞遇上了来接朱德部队的毛主席。

毛主席握着他的手开玩笑：“没接到朱德，倒接到个萧克，也是个好同志！”

到了井冈山，萧克从连长做起，打了不少漂亮仗。有一次行军，遇到敌人在休息，营长想等朱德来了再打，萧克却觉得敌人长途跋涉正疲惫，机不可失，劝营长赶紧出击，结果不仅击溃敌军，还抓了不少俘虏。

朱德赶来后，直夸他聪明果敢，没多久就把他提拔成了营长。后来在新、老七溪岭战斗和四夺永新的战斗中，他带着一个营牵制甚至击溃敌人一个团，在红军里渐渐有了名气。

1934年，萧克迎来了军事生涯的重要考验。这一年7月，他担任红六军团军团长，奉命率部先遣西征，为中央红军战略转移开辟通道，这也拉开了长征的序幕。当时他带着9700多人，要突破国民党军46个团的围追堵截，难度可想而知。

面对这样的情况，萧克决定带领大家利用地形突破封锁，遇到多路围堵的时候，就暂时分兵，吸引敌军兵力分散，随后在预定地点重新会合。并且每到一处，就宣传“打土豪、分田地”的政策，镇压当地恶霸，将粮食、财物等分给当地的贫苦农民。

同年10月，红六军团突破重重封锁，在贵州和贺龙的红二军团会师。之后两人联手，利用湘西敌人战斗力弱、派系多的特点，发起湘西攻势，打下永顺县城，还建立了湘鄂川黔苏区。

1935年9月，蒋介石派20万大军“围剿”苏区，萧克和贺龙带着部队边打边撤，11月也开始了长征。

长征路上，萧克的指挥才能更是发挥得淋漓尽致。在将军山战役中，他亲自上前线，指挥部队坚守8天，打退敌人多次进攻，为贺龙部队开展工作争取了时间。

在乌蒙山千里回旋战中，他和贺龙用声东击西的战术，在山里跟敌人周旋，还在哲庄坝打了个伏击战，毙伤俘敌300多人，缴获了不少武器弹药。最终，他们带着部队顺利和红一方面军会师，完成了长征。

1937年全面抗战爆发后，萧克被任命为八路军120师副师长，跟着师长贺龙去了晋西北抗日前线。

忻口战役时，他协助贺龙指挥部队在敌人侧翼和后方活动，破坏公路、电线，袭击辎重车，让日军没法及时补给，有力配合了国民党友军作战。后来他又组织部队收复了河曲、保德、偏关等7座县城。

1940年1月，萧克担任八路军冀热察挺进军司令员，刚上任就遇上敌人“十路围攻”。他带着部队打了14天，歼灭日伪军800多人，还击落一架敌机，不仅粉碎了围攻，还巩固了平西抗日根据地。

之后在反“扫荡”战斗中，他的部队又歼灭日伪军5500多人，为开辟平北和冀东根据地打下基础。

萧克不仅会打仗，还特别有文化。抗战期间，他在马背上写了《战术学讲义》，朱德说这是“八路军自己的克劳塞维茨”，后来成了抗大的教材。1940年在阜平山区休整时，他还写了长篇小说《浴血罗霄》，这本书后来获得了茅盾文学奖荣誉奖，他也成了唯一获此奖项的开国将军。

解放战争时期，萧克的工作重心有些变化。1948年，中央要办“大军校”，他和叶剑英、朱良才一起创办了华北军政大学。

那会儿学校缺教材，他就亲自参与编写，弄出30多种军事教材和20多种政治教材；缺老师，他就提议从起义、投诚的国民党军里找有真本事的人来任教，解决了不少难题。

1949年5月，萧克调任第四野战军兼华中军区第一参谋长，参与指挥南下作战。他不仅做好军事指挥的辅助工作，还积极联络民主人士，促成了河南张轸起义和湖南程潜、陈明仁起义，为武汉和湖南的和平解放出了力。

之后他又跟着四野千里追歼，解放了湘、鄂、赣、粤、桂等省和海南岛，歼灭了国民党军在大陆的残存主力。

新中国成立后，萧克继续为军队建设忙碌。1950年6月，他担任军事训练部部长，负责创办军事院校。他亲自选校址、挑教员，提出“三级制”院校培训体制，一共办了125所涵盖各军兵种的军事院校，还组织编写了纪律、内务、队列三大条令，为军队正规化、现代化建设打下了基础。

抗美援朝战争结束后，他又根据部队装备和兵种的变化，提出“掌握新的技术，学会联合作战”的训练方针，还亲自主持编写了《第二次世界大战史》等重要教材。后来他还积极推动和外军的交流，学习别人的好经验，也让外军更多地了解中国军队。

1955年授衔时，萧克被授予上将军衔。有人为他抱不平，觉得以他的资历至少该是大将，可他一点都不在意。

后来他还担任过国防部副部长、军事学院院长，1980年到1983年期间，还担任了政协全国委员会副主席，在政治舞台上继续为国家作贡献。

萧克对家人要求特别严格，尤其是对儿子萧星华。萧星华出生在抗战时期，因为战乱，小时候被寄养在老乡家，吃了不少苦。后来萧星华长大了，萧克反复叮嘱他：“在外面别说是我萧克的儿子，凡事靠自己。”

萧星华也没有辜负父亲的期望，考上北京大学哲学系，毕业后在武警部队工作，凭着自己的努力，1996年晋升为少将，父子俩成了“父子将军”。

晚年的萧克还是闲不住，他特别关心教育和文化事业，在家乡建了小街田希望小学，还在湖南郴州设立了“萧克教育奖”。

他还参与主编了许多图书，创办了中华炎黄文化研究会，主编的《中华文化通志》获得了国家图书奖荣誉奖。他还写了《萧克回忆录》《朱毛红军侧记》等书，把自己的经历和对历史的思考留给了后人。

2008年10月24日，萧克将军在北京逝世，享年102岁。这位从南昌起义走出来的老将军，一辈子经历了无数风雨，无论是打仗、办学，还是搞文化工作，都兢兢业业。

他从来都不在乎军衔高低，只在乎能不能为国家、为人民多做些事。萧克将军，值得我们永远铭记并尊敬。