四月，还至奉高。上念诸儒及方士言封禅人人殊，不经，难施行。天子至梁父，礼祠地主。乙卯，令侍中儒者皮弁荐绅，射牛行事。封泰山下东方，如郊祠泰一之礼。封广丈二尺，高九尺，其下则有玉牒书，书秘。礼毕，天子独与侍中奉车子侯上泰山，亦有封。其事皆禁。明日，下阴道。丙辰，禅泰山下址东北肃然山，如祭后土礼。天子皆亲拜见，衣上黄而尽用乐焉。江淮间一茅三脊为神籍。五色土益杂封。纵远方奇兽蜚禽及白雉诸物，颇以加祠。兕旄牛犀象之属弗用。皆至泰山然后去。封禅祠，其夜若有光，昼有白云起封中。

四月份的时候，孝武帝返回京城的时候到达了奉高，孝武帝想到众多儒生和方士都有封禅泰山的礼仪方法，但是彼此说的都不相同，没有共通的地方，无法实行。

孝武帝来到梁父地区祭祀了地主，乙卯日的时候，孝武帝命令跟随在他身边的儒生来草拟封禅的礼仪，准备具体的操作方案。

孝武帝于是便在泰山脚下的东方进行封禅，祭祀的礼仪和郊外祭祀泰一神相同，建造了一个宽一丈二尺，高九尺的封坛，在祭坛下边则有书写着文字的玉牒，这些文字是什么，没有人知道。

祭祀完成之后，天子一个人带着侍奉自己的奉车都尉霍子侯登上了泰山，孝武帝于是在泰山上举行了祭祀。

这些事情都没有流传出来，第二天孝武帝顺着泰山的背面下山了，丙辰日封禅了泰山东北方的肃然山，用祭祀后土的礼仪祭祀了他。

孝武帝亲自进行了祭拜，穿着黄色的衣服并且全部用了舞乐来陪祀，用长江、淮河之间生长的一种三菱草当作祭祀神灵的垫席，用五色土来增加封坛。

释放了那些奇珍异兽来增加礼仪的盛大，以显然自己的诚心，兕、旄牛、犀、象等大型动物不让释放，孝武帝来到泰山封禅完成之后离开了，举行封禅的时候，在夜晚就像发出了神奇的光，白天的时候有白气从封坛中升起。