最新信息显示,中国海军正在南海海南岛测试无人潜艇。这两款目前全球最大的无人潜航器尚未被官方公开披露。

西方防务公司正竞相研发超大型无人潜航器。多国海军对其进行测试,开始探索如何运用其新能力并与其他舰艇协同作战。而中国在投资规模与技术雄心方面已领先多年。

中国正在测试的新型无人潜航器无论在体积还是性能上都令西方最大规格的设计相形见绌。其超过40米的长度使美国海军"虎鲸"超大型无人潜航器显得如同浴缸玩具。

今年1月,《海军新闻网》首次披露其中一款无人潜航器存在,当时谨慎地将其描述为潜艇。如今我们获得了重要新情报,可以确信这种与某些国家常规潜艇尺寸相当的航行器实为无人驾驶。更重要的是,中国已建造两艘同规格无人潜航器,正在南海开展协同测试。

南海秘密试验

目前有两艘新型无人潜艇正在南海海南岛周边海域测试。它们临时停泊于三亚主海军基地西侧的港门港,该区域曾出现中国核潜艇、航空母舰及其他超大型无人潜航器的踪迹。诸如AJX002等超大型无人潜航器便可停靠码头,由起重机吊放作业。但最新型无人潜航器因体积庞大,采用了不同的停泊方案。

它们被安置在两座浮式船坞中。这既解决了下水回收的难题,也避免了在繁忙港口操纵时对船只构成潜在风险。浮船坞可航至外海,在远离航道处进行释放回收作业。已识别出两个主要活动区域:一是港门港,另一处是沿海岸线更远处的莺歌嘴。

浮船坞还为这些无人潜航器提供了有效遮蔽,使其免于被外界观察员发现。此举令人联想起美国将"海影"隐身艇藏匿于浮船坞的旧事,进一步增加了试验的隐秘性。其中"专用浮船坞001"于2024年建成,在广西去年10月下水,今年1月便开始承运新型无人潜艇,随后驶抵海南开展观测试验。

XXLUUV:无人潜艇新类别?

从停泊与部署方式可明确这是无人平台。现行术语"超大型无人潜航器"已不足以准确描述这些新舰艇——用"XL"作为标号本就缺乏前瞻性,因为更大规格的研发本就不可避免。新艇体积达到欧洲超大型无人潜航器标准的10-20倍,或可称为"超巨型无人潜航器"。

其庞大体量不仅意味着航程优势,更暗示着与现有超大型无人潜航器不同的能力与角色定位。中国正在建造一系列更接近西方同类型号(只是武器化进程更快)的超大型无人潜航器,而新型号则更接近正规潜艇,预计将承担更复杂的任务。

可推断其携带武器或其他有效载荷量远超常规。同级有人潜艇通常搭载8枚重型鱼雷,而无人设计省去乘员空间后可能装载更多。武器数量将更多取决于成本需求而非空间限制。

高性能舰艇

新舰艇本身仍充满谜团。卫星图像显示其长约40-42米,无明显传统潜艇指挥塔,舰尾配备X形舵。强有力间接证据表明其中一艘由中国船舶工业集团705研究所开发,该所以武器研发著称。

关于推进系统尚属推测,但干船坞停放方式显示其无需液氧等复杂敏感燃料。鉴于体积,可能搭载柴油发电机和/或大容量锂电池。虽有人推测可能采用类似041型周级潜艇的核推进装置,但目前尚无证据。

更大舰体意味着可配备更先进的传感器系统,包括堪比常规潜艇的更大功率声纳。由于无人操作,需要最新人工智能技术处理数据。

对西方的启示

无人潜艇逐步侵蚀传统潜艇领域已不可避免。它们虽难达同等威力或灵活性,但将为海战注入新维度。风险回报平衡可能转向更激进的战略。在这个新领域,中国展现出更强的接纳意愿并正取得领先。

长期以来,西方存在"中国海军技术落后数十年""中国工程师缺乏创新意愿"等成见。这些陈旧观念虽已被事实反复证伪,却依然顽固存在。新型超巨型无人潜航器的出现,再次为西方规划者敲响警钟。