1860年，石达开宁可兵败如山倒，也不愿意回天京。无论汪海洋等70多位将领如何恳求，石达开就是不同意北上，因为他已经没得选择，回去会很尴尬。
1857年5月，石达开脱离天京，决定外出单干，无论洪秀全如何哀求，石达开就是不愿意继续辅政。但是，单干的日子并不好过，石达开不是在战败，就是在战败的路上，一次像样的胜利都没有。
1859年宝庆之战惨败，石达开军团损失惨重，只能退入广西。撤退路上，石达开吸纳天地会、散兵游勇、流民等，又得到二十多万人，然后攻占河池，在这里休整。
1851年1月，金田起义爆发，次年6月太平军冲出广西，进入湖南。如今过去了9年，石达开又回到了起点，但物是人非，这里无法支撑翼王东山再起，广西连基本物资补给都供应不上。
1860年初，石达开像往常一样，在营中处理军政事务。此时，汪海洋等70多位将领走了进来，集体向石达开请求，希望石达开带他们返回天京，不要继续一意孤行，单干没有出路。
返回天京？石达开犹豫一下，还是拒绝了将领的请求。广西不是久留之地，刘长佑的湘军在这里剿灭天地会，随时可能杀向河池，但石达开还是不愿意离开，他宁可兵败如山倒，也不愿意返回天京。
汪海洋等将领苦苦哀求，表示愿意联名上奏洪秀全，赦免石达开单干的罪名，石达开依旧无动于衷。如此，汪海洋等将领干脆脱离石达开，拉着二十万人北上，重新回到太平天国，洪秀全取名“扶朝天军”，然后跟着李秀成东征江浙，建立战功。
石达开是个明白人，广西不是东山再起的地方，这里长期遭受战乱，生产遭到严重破坏，不是创业的地方。那么，为何石达开不愿意返回天京呢？难道是害怕洪秀全责罚，追究外出单干的责任吗？并非主要原因。
明知单干不成功，危机重重，石达开依旧义无反顾。因为，石达开已经没有别的选择，就算石达开回到天京，又能怎样呢？石达开真的回去，他会很尴尬，无法面对以前的老部下，太平天国也没他一席之地。
1857年5月，石达开外出单干，带走几乎所有的精兵悍将。陈玉成、李秀成有啥兵力呢？都是靠自己招募士兵，自己训练，培养人才，还要面对清军主力的围剿，压力可想而知。
陈玉成、李秀成的基本盘太弱，且太平军需要两线作战，他们不是在战斗，就是在战斗的路上，连休息的时间都没有。但是，这不影响他们多次成建制消灭清军主力，被曾国藩、胡林翼誉为：“汉唐以来，最为强悍之贼”。
1860年，陈玉成、李秀成联手，二破江南大营，乘胜东征江浙，开辟新的根据地，支撑太平天国运转。江浙财税重地，杨秀清都拿不下来，陈玉成、李秀成却可以，可知英王、忠王能力之强悍，军事水平之高。
汪海洋等70多位将领，以及数十万大军，为何愿意北上？除了石达开屡次战败之外，关键是陈玉成、李秀成连续取得大捷，留在天京的将士都能加官进爵，建功立业，而外出单干的将士啥也没有，还一直被清军追击。
良禽择木而栖，贤臣择主而事，汪海洋等将士的选择，不难理解。石达开却注定回不去了，石达开回去，能干啥呢？石达开虽说是翼王，但无数次战败，早已让他的威望跌落谷底，谁还相信他呢？
石达开回到天京，如何面对陈玉成、李秀成？难道，石达开还想以翼王身份指挥陈玉成、李秀成战斗吗？答案是否定，陈玉成、李秀成不会听石达开指挥，太平天国也无法给石达开一个“合适”的位置，石达开回去就很尴尬。
俗话说，衣锦还乡，石达开属于落魄回家找温暖，回到太平天国也没话语权。除了首义五王的身份，石达开啥也没有。对石达开而言，与其在太平天国尴尬的活着，不如继续选择战斗，哪怕胜利希望渺茫，至少也是军队统帅，活得有尊严。
1860年夏，“扶朝天军”北上，大多被李秀成纳入麾下，李秀成由此崛起。石达开拒绝北上，选择留在广西，虽说一度成为孤家寡人，却也是最好选择，既然选择了单干，就没有回头路，除非他取得重大胜利，凯旋而归，用实力证明自己。
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