暮色四合时，云溪村东头的老槐树下，沈长青正焦急地踱步。他的弟弟沈长明说好申时回来，如今日头都快落山了，还不见人影。
“莫不是真去挖那东西了？”长青心头一紧，想起半月前长明神秘兮兮地拿出一张泛黄的图纸，说是在镇上集市从一个行商手中购得，上面标注着前朝一位贵妇的墓葬位置。
“哥，你瞧这图上说的，‘珠玉满匣，金器成堆’，咱们要是得了这些，还用在田里刨食吗？你也不用日夜抄书，熬坏了眼睛。”长明当时两眼放光，兴奋得像个孩子。
长青却心头不安：“这等来历不明的东西，还是小心为妙。挖人坟墓，有损阴德，会遭报应的。”
“什么报应不报应！王家村的王老五去年挖了个古墓，如今盖起了大瓦房，娶了两房媳妇，日子红火着呢！就你胆小，一辈子受穷的命！”长明不悦地收起图纸，再不与兄长讨论此事。
一阵急促的脚步声打断了长青的回忆，只见长明满脸红光地从村口小跑而来，肩上挎着一个鼓鼓囊囊的布包。
“哥，你看我得了什么好东西！”长明一把拉住长青，快步回家，闩上院门，神秘兮兮地从布包里掏出几件物事。
那是三支玉簪，一支金钗，还有一对翡翠耳环。虽沾着泥土，但在夕阳余晖下依然流光溢彩，显然不是寻常人家之物。
“你真去挖那墓了？”长青声音发颤。
“小声点！”长明压低声音，“我按图索骥，果然在北山脚下找到了入口。里面不大，就一口棺材，这些首饰就放在棺椁外的木匣里。可惜天色已晚，我没敢开棺，明日一早我再去，里面定有更多宝贝！”
长青一把抓住弟弟的手腕：“使不得！你已经拿了这些东西，该收手了！挖坟掘墓，惊扰逝者，必有大祸啊！”
长明甩开兄长的手：“你就是太迂腐！这些东西埋在地下也是浪费，挖出来换钱，改善生活，有何不可？你看这玉簪，通体透亮，定能卖个好价钱！”
那晚，长青翻来覆去睡不着，总觉得心头压着一块大石。而隔壁房间的长明却鼾声如雷，睡得格外香甜。
半夜，长青被一阵尖叫声惊醒。他急忙披衣下床，推开弟弟的房门，只见长明坐在床上，满头大汗，双目圆睁。
“做噩梦了？”长青关切地点亮油灯。
长明喘着粗气，好一会儿才平静下来：“梦见一个穿绿衣的女子，背对着我梳头，突然她转过头来...她没有脸...”他擦了擦汗，“不过是场梦罢了，定是白天太累了。”
长青欲言又止，他知道弟弟性子倔，多说无益，只得默默退出房间。
第二天一早，长明又带着工具上山了。长青放心不下，也跟着去了。
墓葬的入口很隐蔽，在一棵老松树后的石缝里。长明点燃火把，率先钻了进去。长青犹豫片刻，也跟了进去。
墓室不大，正中摆放着一具棺椁，棺盖上刻着精美的花纹。长明迫不及待地撬开棺盖，里面是一具裹着丝绸的骸骨，骸骨头上还戴着一顶镶满珠宝的凤冠。
“发财了！发财了！”长明欣喜若狂，伸手就去取那凤冠。
“住手！”长青厉声喝道，“已经拿了外面的首饰，这身上的东西万万不能动！让逝者安息吧！”
长明不以为然：“哥，你怕什么？这人都死了一百多年了，不过是堆枯骨罢了。”说着，他已将凤冠取下，又伸手去摘骸骨颈上的项链。
就在这时，一阵阴风吹来，火把忽明忽暗。长明手一抖，项链掉回棺中，一枚玉坠正好落在骸骨的胸口位置。
长青心头一颤，隐隐觉得不安，再次劝道：“长明，收手吧，我总觉得这墓有些邪门。”
看着已经到手的凤冠，长明犹豫了一下，终于点头：“好吧，有这凤冠也值不少钱了。”
回到家，长明迫不及待地清理凤冠上的灰尘，计划着明日去城里当铺换钱。长青却心事重重，他注意到那凤冠内侧刻着一行小字，用水擦净后仔细辨认，竟是“永世相随”四字。
当晚，长明又做了噩梦。梦中那个绿衣女子依然背对着他梳头，乌黑的长发如瀑布般垂下。她缓缓转过头来，这次长明看清了她的脸——美得惊人，却毫无血色。女子对他微微一笑，伸手拔下头上的玉簪，递向他...
长明惊醒，冷汗浸透了衣衫。他下意识地看向桌案上那几支从墓中带出的玉簪，其中一支与梦中女子所持的竟一模一样！
接下来的几天，长明夜夜被噩梦困扰，而梦中女子的面容也越来越清晰。她不再只是递出玉簪，而是开始说话，声音缥缈如丝：“还给我...还给我...”
长明精神日渐萎靡，但对这些变化，他归咎于劳累，仍不死心，又去了墓穴几次，将里面能拿的东西全都搬回了家。
长青眼见弟弟日渐憔悴，多次劝他将东西还回去，长明却执迷不悟：“我费了这么大力气得来的，凭什么还回去？不过是做几个噩梦，过了这阵就好了。”
七日后，镇上来了个游方道士，在村口摆摊算命。长青本不信这些，但想到弟弟近来的异常，便前去请教。
听长青说完来龙去脉，道士掐指一算，脸色骤变：“大凶之兆！那墓中女子生前应是被人负了心，怨念极重，立誓要所有打扰她安寝之人永世相伴。你弟弟拿走的不仅是陪葬品，更是她用来束缚生者的媒介啊！”
长青大惊：“道长，可有解法？”
道士沉吟片刻：“唯有一法，三日内将所有物品原样归还，并在墓前焚香忏悔，或可化解。若过了三日，只怕...”道士摇摇头，不再往下说。
长青匆匆回家，将道士的话告诉弟弟。长明听后却哈哈大笑：“哥，你被骗了！这些江湖术士的话怎能相信？他不过是想骗几个钱罢了！”
无论长青如何劝说，长明就是不信。当晚，他竟又做了一个更加诡异的梦。
梦中，那绿衣女子不再远远站着，而是走到他面前，轻轻抚摸他的脸颊，声音温柔却冰冷：“你既喜欢我的东西，便留下来陪我吧...永远...”
长明惊醒，觉得头皮一阵刺痛。他点亮油灯，拿起铜镜一照，顿时魂飞魄散——镜中的自己，两鬓竟然斑白如雪！
“哥！哥！”长明连滚爬下床，敲响了兄长的房门。
看到弟弟一夜白头的模样，长青也吓了一跳。长明终于相信了兄长的话，哭诉着昨晚的梦境。
“快，我们赶紧把东西还回去！”长青当机立断。
两人将所有从墓中取出的物品仔细包好，匆忙赶往北山。再入墓穴，长明心中已无当初的贪婪，只有满心恐惧。他们将物品一一放回原处，连那顶价值连城的凤冠也小心翼翼地放回棺中。
长青点燃三炷香，拉着长明在墓前跪下，虔诚叩拜：“晚辈无知，冒犯尊驾，今已原物奉还，望您宽宏大量，不再追究。”
回家后，长明的心稍安，以为事情就此了结。然而当晚，他又梦见了那个绿衣女子。
这次，她面目狰狞，眼中流下两行血泪：“晚了...已经晚了...既然来了，就永远留下来吧！”说着，伸手抓向他的喉咙。
长明拼命挣扎，却感觉那双冰冷的手越收越紧...
“啊！”他从噩梦中惊醒，大口喘着气，只觉得头痛欲裂。借着从窗户透进来的月光，他看向桌上的铜镜，镜中的自己，满头青丝已尽数雪白！
“道长！求道长救救我弟弟！”长青一大早就赶到村口，幸好那道士还未离开。
听长青讲述这两日发生的事情，道士眉头紧锁：“贫道低估了那怨灵的执念。如今她已在你弟弟身上种下印记，单凭归还原物已无法化解。”
“求道长指点迷津！”长青急忙掏出所有积蓄，塞到道士手中。
道士推回银钱，叹道：“贫道并非为财而来。此事棘手，但念在你兄弟情深，我便尽力一试。”
道士随长青来到家中，见到满头白发的长明，不禁倒吸一口凉气：“好重的怨气！”
长明跪地哀求：“道长救命！我知道错了，再也不敢了！”
道士扶起他：“知错能改，善莫大焉。但要化解此劫，需知那墓中女子的来历。你们可记得墓中有什么标识？或者知道她的名讳？”
长青猛然想起：“那凤冠内侧刻着‘永世相随’四字，不知是否有用？”
道士眼前一亮：“快带我去墓穴一看！”
三人再次进入墓穴，道士仔细查看棺椁和墓室墙壁，终于在棺椁底部发现了一行模糊的刻字：“苏氏婉清，江南杭州人氏，嫁为李门妇，年二十而夭。”
“苏婉清...”道士若有所思，“你二人速去打听附近可有李姓大户，祖上是否有位早逝的妻子苏氏。”
兄弟俩不敢怠慢，连日走访周边村落。功夫不负有心人，终于在三十里外的李家村找到了一位李姓族长。听明来意，老族长翻出家谱，果然找到记载：“李氏七世祖，讳文渊，娶妻苏氏婉清，年二十病故，葬于北山南麓。”
“果然是先祖夫人。”老族长叹道，“据祖上传言，婉清夫人婚后不久，文渊公便赴京赶考，承诺金榜题名后即回乡接她。不料文渊公高中后，被宰相看中，欲招为婿。文渊公贪图富贵，隐瞒家中已有妻室，应下亲事。”
老族长继续道：“婉清夫人在家苦等三年，得知实情后，一病不起，临终前立誓：‘生不能同衾，死必永相随’。文渊公再婚后不久，也莫名病故。族人感念婉清夫人贞烈，厚葬了她，将她生前最爱之物悉数陪葬。”
返回墓穴，道士叹息道：“原来如此。婉清夫人怨念深重，并非因财物被窃，而是见你们兄弟和睦，想起自身遭遇，心生嫉妒，欲拆散你们。”
长明恍然大悟，跪在墓前诚恳道：“夫人，晚辈知错了！我不该贪图财物，惊扰您的安息。但我与兄长自幼相依为命，若因我之过连累兄长，长明百死莫赎！求夫人开恩，所有惩罚长明一人承担，莫要牵连兄长！”
说罢，长明连磕三个响头，额上已见血迹。
长青也跪了下来：“夫人，晚辈兄长愚钝，冒犯尊驾，长青愿代弟受罚，求您放过长明！”
兄弟二人相拥而泣，真情流露。
就在这时，墓中忽然刮起一阵暖风，风中隐隐传来一声若有若无的叹息。长明怀中的一枚玉佩突然发热，他取出一看，正是那日从墓中带走又归还的玉佩，不知何时又回到了他身上。
玉佩在黑暗中发出柔和的光芒，光芒中隐约可见一个绿衣女子的身影，她看着相拥而泣的兄弟二人，眼中已无怨毒，只有深深的羡慕与哀伤。
“世间真情，最是难得...”空灵的声音在墓室中回荡，“罢了...罢了...”
玉佩的光芒渐渐消散，墓室恢复了平静。
道士长舒一口气：“婉清夫人怨念已消，你二人的劫难解了。”
回到家中，长明的一头白发并未转黑，但不再做噩梦了。道士说，这白发是婉清夫人留给他的警示，也是他悔过的证明。
经此一劫，长明彻底醒悟。他将这段经历如实相告，劝诫乡邻莫要贪图不义之财。有人不信，笑他一朝被蛇咬，十年怕井绳；也有人信了他的话，不再动歪心思。
长明白发苍苍的模样，成了活生生的警示。村中孩童见到他，都会恭敬地行礼，称他“白发叔”。久而久之，“莫学白发叔，贪心终有报”的谚语在乡间流传开来。
一年后，长明与长青用辛勤劳作的积蓄，在婉清夫人墓前立了一块石碑，刻上她的故事，让后人知晓这段往事。
每年清明，兄弟二人都会前来扫墓祭拜。说来也怪，自那以后，北山脚下的野花似乎开得格外茂盛，尤其是墓穴周围，四季常开不败，成为当地一景。
而长明的那头白发，至死也未再转黑。临终前，他对围在床前的儿孙们说：“我这白头，不是诅咒，是恩赐。它让我记住：不义之财不可取，世间最珍贵的，是真情实意。”
窗外，春风拂过，几片花瓣随风飘入屋内，轻轻落在老人安详的脸上，仿佛遥远的回应。
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