翻开那些泛黄的老照片，你能想象吗？一个三十岁的女人，脸上的皱纹像五十岁，弯腰驼背走不了几步路，最扎眼的是那双只有两寸长的小脚。
这就是一百多年前，那些大户人家女儿的真实样子。
她们住着高墙大院，穿着绸缎衣裳，可生活过得比普通人家还要苦。
为什么会这样？那个年代的女人，到底经历了什么？
1890年的一张照片里，有个五六岁的小姑娘。
她穿着体面的衣服，看起来是富贵人家的孩子。
仔细看她的额头，前面剃得光光的，只留下后半部分的头发。
这个细节说明了什么？在那个年代，女孩子一出生，家里就给她剃这种发型，意思是"你不如男孩金贵"。
这个小姑娘坐在椅子上，脚已经被裹上了布条。
才五六岁啊，正是该跑该跳的年纪，脚趾头就被硬生生掰弯，用布一层层缠紧。
每天晚上疼得睡不着觉，哭也没用，奶娘还会说"忍忍就过去了，以后才能嫁个好人家"。
富贵人家对女儿裹脚特别讲究。
普通人家可能裹得松一些，但是大户人家不行，要裹到极致。
脚背要弓起来，四个脚趾要全部压到脚心下面，只留大拇指在前面。
布条每隔几天就要收紧一次，直到脚长到两三寸就不再长了。
同样是那个年代拍下的照片，有一位三十岁的女性。
她穿着考究的衣服，头上戴着首饰，一看就是有钱人家的太太或者小姐。
可是她的脸，真的很难让人相信只有三十岁。
眼角的皱纹很深，嘴角下垂，整个人佝偻着身子，看起来至少有五十岁。
最触目惊心的是她的脚。
坐在那里，把裹脚布解开给人看，两只脚只有成年人的两个手指那么长。
脚背高高隆起，整个脚呈现一种畸形的弯曲状。
这就是当时人们追捧的"三寸金莲"。
为什么才三十岁就老成这样？长年累月裹着脚，血液循环不畅，身体自然就差。
走路要靠人扶，或者拄着拐杖，每走几步就要歇一歇。
这样的身体状况，怎么可能年轻得起来？大户人家的女人虽然不用下地干活，但是整天困在深宅大院里，见不到阳光，也没什么活动，身体机能退化得特别快。
她们每天的生活就是在屋子里做做针线，等着丈夫或者婆婆的召唤。
想出个门都难，因为那双小脚根本走不了远路。
有些人一辈子都没走出过自家的院子，更别说见识外面的世界了。
1890年代，缠足这个习俗在贵族圈子里达到了顶峰。
越是有地位的家庭，对女儿裹脚越严格。
有的家族甚至规定，脚要裹到一寸八分才算合格。
这是什么概念？连正常走路都做不到，只能小碎步挪动。
贵族家的小姐从三四岁就开始裹脚。
白天裹着，晚上也不能松开。
脚趾头被折断，骨头被硬掰，化脓感染是常有的事。
但是没人管这些，甚至有些母亲还会说"我当年也是这么过来的，你忍着点"。
裹脚只是开始，接下来还有各种规矩。
坐要有坐相，站要有站相，走路要像柳枝摆动。
吃饭不能发出声音，说话不能大声，笑不能露齿。
大门不出，二门不迈，一辈子活动的范围就是闺房到内院这么大点地方。
读书？那是不可能的。
女子无才便是德，家里人觉得女孩子认几个字就够了，读多了书反而不好管。
每天学的就是怎么侍奉公婆，怎么伺候丈夫，怎么管理下人。
至于自己想要什么，想做什么，那是不能有的念头。
1840年鸦片战争打响，大清朝的大门被洋人的炮火轰开。
1894年甲午战争惨败，连小小的日本都打不过。
1898年戊戌变法失败，想要改革的人被杀被抓。
1900年八国联军打进北京，皇帝太后都跑了。
这些国家大事，深宅大院里的女人们听说了吗？听说了。
她们怎么想？开始有人想不明白了。
为什么咱们堂堂大国，会被洋人欺负成这样？为什么朝廷里那些男人，连个仗都打不赢？
有些读过书的开明人士开始反思。
洋人的女人不裹脚，能读书，能做生意，国家照样强盛。
咱们的女人从小就被折磨，不能读书，不能工作，只能在家里消耗粮食。
这样下去，国家能强盛吗？
一些新式学堂开始出现。
有人提出，女孩子也应该读书，也应该接受教育。
这种想法在当时简直是惊世骇俗。
但是越来越多的人认识到，要救中国，就得从解放女性开始。
1900年之后，清政府扛不住压力，下令废除缠足。
但是政令归政令，民间执行起来还是很慢。
毕竟这个习俗已经延续了上千年，不是说改就能改的。
放足运动开始在一些沿海城市兴起。
有些女学堂明确规定，只招收天足的学生。
什么叫天足？就是没有裹过的正常脚。
已经裹过脚的女孩，也被鼓励把布条解开，让脚慢慢恢复。
这个过程非常痛苦。
那些从小裹脚的女性，骨头已经变形了，再解开布条，骨头要重新长，疼得不行。
有些人坚持不住，又重新裹上了。
有些人咬牙坚持，忍着钻心的疼痛，一点点把脚放开。
1907年，天津开办了北洋女子师范学堂。
这所学堂招收的第一批学生，要求必须是天足。
这在当时引起了很大的轰动。
很多保守的家庭说，让女儿露着大脚出门，那是丢人现眼的事。
但是也有一些开明的家庭，愿意送女儿去读书。
《大公报》上开始出现一些新式的征婚广告。
有些年轻人在广告里写明，要娶天足女子为妻。
这在以前是不可想象的。
以前都是小脚越小越好，现在倒过来了，天足成了一种进步的标志。
湖南有个世家闺秀叫唐群英。
她家里很有钱，按理说应该是那种大门不出的大家闺秀。
但是她从小就不服气。
为什么男孩子能读书，女孩子不能？为什么男孩子能出门，女孩子不能？
长大后，唐群英做了一件惊天动地的事——她把头发剪了，把裹脚布解了。
在那个年代，剪发放足意味着什么？意味着和整个传统社会决裂。
家里人劝她，亲戚骂她，但她不管。
她说，女人也是人，为什么要被这些东西束缚？
唐群英不光自己放足，还办起了女子学堂。
她公开提出"女权平等"的主张，号召女性要自强，要读书，要独立。
这些话在当时听起来太激进了，但是确实打动了很多女性的心。
浙江有个富家女子叫秋瑾。
她出身富贵人家，本来可以安安稳稳当个阔太太。
但是她不愿意。
家里给她包办了一个婚姻，嫁给一个她不喜欢的人。
她忍了几年，最后下定决心，抛下丈夫和孩子，东渡日本去留学。
在日本，秋瑾学习了很多新思想。
她不光读书，还练武，学射击，学骑马。
她说，中国的女人不能只会做针线活，还要有保家卫国的本领。
她写诗写文章，号召女性要站起来，要反抗。
秋瑾回国后，继续宣传革命思想。
她办学堂，组织团体，训练女子军。
1907年，她因为参与反清活动被捕，最后被杀害。
她牺牲的时候才三十二岁，但是她的精神影响了无数女性。
很多女性在秋瑾的故事里看到了希望。
原来女人也可以这样活，也可以读书学习，也可以为国家做事。
那些裹脚布，那些规矩，那些束缚，都不是天经地义的，都是可以打破的。
从被强制裹脚，到慢慢放开脚;从大门不出，到走进学堂;从不敢说话，到大声呼喊。
这个过程走了几十年，无数女性付出了代价。
有些女性在放足的过程中，忍受了常人难以想象的痛苦。
骨头变形后再恢复，那种疼痛不是一般人能承受的。
有些女性因为冲破传统，被家族抛弃，被社会唾骂。
有些女性像秋瑾一样，甚至献出了生命。
但是她们没有后悔。
因为她们尝到了自由的滋味。
能够用自己的双脚走路，能够读自己想读的书，能够说自己想说的话，能够选择自己想要的生活——这些在今天看来理所当然的事情，在当时是用鲜血和泪水换来的。
那些深宅大院里的女性开始明白，金银财宝再多，也换不来自由。
住着大房子，穿着绸缎衣服，但是不能走路，不能读书，不能做主，这样的生活有什么意义？
新式学堂里的女学生越来越多。
她们学习文化知识，学习科学技术，有的甚至出国留学。
她们回来后，成为教师，成为医生，成为社会活动家。
她们用自己的行动证明，女性不是只能相夫教子，也能为社会做贡献。
街头巷尾开始看到天足女子的身影。
她们走路虽然不像小脚女人那样"婀娜"，但是步伐稳健，充满力量。
她们的脸上不再是那种麻木的表情，而是有了生气，有了希望。
一百多年过去了，我们翻看那些老照片，看到三十岁像五十岁的女人，看到那些畸形的小脚，心里还是会难受。
那是一个时代的印记，是无数女性用痛苦和血泪书写的历史。
她们从被规定如何生活，到自己选择怎样活着，这条路走得太艰难了。
今天的我们享受着自由，千万不能忘记，这份自由是前人用生命换来的。
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