山里有座庙，庙里有个小和尚，叫明净。
明净打从记事起就在庙里。
别的师兄师弟们，一到十七八岁，就蠢蠢欲动想着下山历练，唯独明净不一样。
他总觉得这寺庙就是他的家，那山门外头的世界，再繁华也不过是过眼云烟。
“明净啊，你今年都十九了，该下山了。”老和尚慈云法师这天傍晚把明净叫到跟前，说道。
明净一听，心里就咯噔一下。
他低着头，脚尖在地上划拉来划拉去：“师父，我、我觉得我还没参透《金刚经》呢，要不我再多留一年？”
慈云法师捋着花白的胡须笑了：“你啊，就是舍不得那后山的小松鼠，舍不得厨房里热乎乎的馒头，舍不得这熟悉的晨钟暮鼓。可真正的修行，不在经书里，在那红尘中啊。”
庙里有规矩，每个僧人到了年纪，都得下山历练三年，见识世间百态，体会人间疾苦。
明净知道躲不过，只得硬着头皮应下了。
接下来的日子，明净开始忙忙碌碌地准备下山要带的东西。
第一天，他坐在禅房里缝草鞋，一边缝一边念叨：“这一路山高水远，不多备几双草鞋怎么行？听说外面的路可不好走，石子多，荆棘也多。”
他一连缝了七双草鞋，整整齐齐地摆在床前。
可第二天醒来一看，又觉得不够，于是又缝了七双。
过了几天，明净又开始担心干粮不够。
他从厨房里要来面粉，烙了一张又一张大饼，堆得像座小山。
师兄们笑话他：“明净啊，你这不是去历练，是去逃荒吧？”
明净认真地摇摇头：“你们不懂，外头的东西贵着呢，我多带些，省得花钱。”
就这样，今天担心雨淋，明天担心日晒，后天又担心路上没地方住。
明净的行李越堆越多，草鞋有了三十多双，干粮够吃一个月，油纸伞备了三把，还有一个大大的包袱，里面装着换洗的僧衣、水壶、钵盂、经书，甚至还有一口小锅。
可他总觉得还缺点什么，迟迟不肯动身。
这天清晨，明净正在检查他的草鞋结不结实，忽然听见前院传来一阵喧哗。
他走出去一看，原来是一群香客来上香，带了许多东西来布施。
慈云法师站在院中，双手合十谢过众人。
一位老香客说道：“法师，我们听说庙里有位小师父要下山历练，特地备了些路上用的物什，算是一点心意。”
说罢，众人抬上来好几个大箱子。
打开一看，里面整整齐齐放着几十双崭新的草鞋、一大堆干粮、十几把油纸伞，还有包袱皮、水囊、蓑衣、斗笠……应有尽有。
明净看得目瞪口呆。
香客们走后，慈云法师把明净叫到那堆物品前，微笑着说：“明净啊，这下你可准备好了吧？就算走到天涯海角，这些东西也够用了。”
明净望着那堆积如山的行李，忽然间，像是有一道闪电劈开了心中的迷雾。
他愣在那里，半晌说不出话来。
“师父……”明净缓缓开口，“我明白了，我明白了！这些东西，不是帮助，反而是负担啊！我带得越多，脚步就越重，心也就越放不下。”
慈云法师眼中闪过一丝赞许的光芒，却仍平静地问：“那你想如何？”
明净忽然笑了，那笑容像雨后的天空一样明净：“师父，我什么也不带了。有这双手，饿不死；有这双脚，走得远。太多的东西，反而阻碍了脚步。”
说罢，他转身回到禅房，把原先准备的那些行李一件件取出来，整整齐齐地放在院中。
然后，他空着双手，穿着一身洗得发白的僧衣，对着慈云法师深深一拜：“师父，弟子这就下山去了。”
慈云法师点点头，从袖中摸出三个小铜板，塞到明净手里：“拿着吧，不是让你买东西的，是让你记住，有时候，最少的行囊，才能走最远的路。”
明净接过铜板，再拜一次，转身就向山门外走去。
这一次，他没有回头，脚步轻快得像要飞起来。
寺门外，山路蜿蜒向下，消失在云雾之中。
明净站在那儿看了好久，这是他第一次独自踏出这座生活了十九年的寺庙。
走了约莫一个时辰，明净的肚子咕咕叫了起来。
往常这个时辰，该用斋饭了。
他习惯性地摸了摸腰间，却只摸到三个铜板。
要是在寺里，这会儿该坐在斋堂里，喝着热乎乎的菜粥了。
“施主，行行好吧，给点吃的。”路边一个老乞丐有气无力地向他伸手。
明净下意识地伸手入怀，却什么也掏不出来。
他尴尬地双手合十：“阿弥陀佛，贫僧……贫僧也没什么吃的。”
老乞丐失望地低下头。
明净心里一阵难过，忽然想起手里的三个铜板。
他犹豫了一下，取出一个，放在老乞丐的破碗里。
“多谢小师父，多谢！”老乞丐连连磕头。
明净继续赶路，心里却五味杂陈。
原来这世间，真有连一口饭都讨不到的人。
在寺里的时候，总听师父说“众生皆苦”，直到今日，他才略略懂得其中的含义。
又走了一程，天色忽然阴沉下来，不一会儿就下起了瓢泼大雨。
明净没带伞，也没带蓑衣，只好拼命往前跑，希望能找到个避雨的地方。
跑了好一阵，才看见前方有间破旧的土地庙。
他赶紧冲了进去，浑身上下早已湿透，冷得直打哆嗦。
庙里已经有个书生在避雨，正生着一小堆火取暖。
见明净狼狈，书生热情地招呼：“小师父，快来烤烤火，暖暖身子。”
明净感激地走过去，在火堆旁坐下。
书生好奇地问：“小师父这是从哪里来，要往哪里去？怎么连把伞都不带？”
明净如实相告：“贫僧从山上的寺庙来，要下山历练三年。没带伞，是因为……带的东西越多，脚步越重。”
书生听了，哈哈大笑：“有意思！小师父年纪轻轻，能有这般见识，不简单啊！我这进京赶考，大包小包背了一堆，如今看来，倒是落了下乘。”
二人聊得投机，书生从行囊中取出干粮，分给明净。
明净推辞不过，只好接过，心里却想：原来空手上路，也不一定会挨饿受冻。
雨停后，二人告别。
明净继续赶路，傍晚时分，终于到了一个小镇。
这是他十九年来第一次见到寺庙之外的世界。
街道两旁店铺林立，卖包的、卖布的、卖吃食的，吆喝声此起彼伏。
男男女女老老少少，来来往往，好不热闹。
明净看得眼花缭乱，正不知所措，忽然看见前方围着一群人。
他好奇地凑过去，只见一个中年男子躺在地上，面色苍白，一动不动。
“这是怎么了？”明净问旁边的人。
“不知道啊，突然就晕倒了。已经有人去请郎中了。”
明净蹲下身，摸了摸那男子的脉搏，又看了看他的脸色。
在寺里的时候，他跟着师父学过一些医理，略懂皮毛。
“麻烦哪位施主给碗温水？”明净问道。
旁边店铺的伙计赶紧端来一碗水。明净轻轻扶起那人，慢慢给他喂水，又掐了掐他的人中。
不一会儿，那人悠悠转醒。
“我、我这是在哪？”那人虚弱地问。
原来这人是个外地的布商，路上染了风寒，又饿又累，这才晕倒在街头。
明净见他无大碍，便掏出最后一个铜板，向旁边的小贩买了个馒头，递给布商。
布商感激不已，从怀中摸出一小块碎银子：“小师父，多谢你救命之恩，这个请你收下。”
明净连连摆手：“出家人慈悲为怀，岂能收你的银子？”
布商执意要给，明净执意不收。
最后布商道：“那小师父总得有个落脚的地方吧？我在镇上有家相识的客栈，不如我帮小师父付一晚的房钱，也算聊表心意。”
明净想了想，这次没有拒绝。
当晚，明净住在客栈里，回想这一天的经历，感慨万千。
若是背着那一大堆行李下山，恐怕这会儿还在半山腰喘气呢，哪能救一个人，又哪能结识这许多善心人？
第二天一早，明净告别布商，继续上路。
布商临别前塞给他一包干粮，明净这次收下了——不是为自己，是为路上可能遇到的饥渴之人。
就这样，明净一路走，一路看，一路学。
他帮农家插过秧，帮樵夫砍过柴，帮学堂的孩童写过字，也听过路边的老艺人说书唱曲。
三个月后，明净来到了一个叫白石村的地方。
这个村子正闹旱灾，庄稼都快枯死了，村民们愁眉不展。
村口的大槐树下，几个老人正在唉声叹气。
明净上前询问，才知道这个村子已经两个月没下雨了。
村里的井都快干了，再这样下去，人和牲畜都要没水喝了。
“我们请了道士求雨，也不管用。”一个老农摇着头说，“怕是老天爷要收了我们这村子啊。”
明净抬头看了看天，又环顾四周的山势，忽然想起在寺里时，师父曾教过他看风水、找水源的法子。
“老施主，贫僧或许能帮上忙。”明净说道。
村民们将信将疑，但死马当活马医，便跟着明净上了山。
明净沿着山势走了大半日，终于在一处山谷停下。
“这里应该能打出水来。”明净指着脚下的一片湿地说。
村民们半信半疑地开始挖掘，挖了不到一丈深，果然有清泉汩汩涌出！
很快，就形成了一口水井，水质清甜，取之不尽。
全村人都沸腾了，把明净当活菩萨一样供着。
村长非要重谢明净，明净却只求一碗清水、一顿素斋。
当晚，明净在村长家歇息。
村长的老母亲已经八十多岁，卧病在床多年。明净略通医理，便为她把了把脉，开了个简单的方子。
说来也怪，老太太服了药，第二天就能下床走动了。
这一下，明净的名声更响了，附近村子的人都赶来看病。
明净哭笑不得，对村民们说：“贫僧只是略懂皮毛，大家若有疾病，还是该请正经郎中。”
一个村民叹道：“小师父不知，我们这穷乡僻壤，哪请得起郎中啊。最近的郎中也住在二十里外的镇上，出诊费贵得很。”
明净听了，若有所思。
他在白石村住了下来，白天帮村民们干活，晚上则把自己懂得的医理、草药知识整理出来，编成简单易懂的歌诀，教给村民们。
他还发动村民们在村头建了一座小小的凉亭，供过往行人歇脚；又带领大家挖了三口井，以防再遇旱灾。
时光飞逝，转眼三年将至。明净告别白石村的村民，踏上了回山的路。
这一次，他还是轻装上阵，但怀里多了一本小册子——那是他三年来记录的人间百态、世事见闻。
回山的路上，明净又经过了当年避雨的土地庙，又遇到了那个书生。
没想到，书生如今已是本地县令。
“小师父，别来无恙？”县令欣喜地拉着明净的手，“多亏当年小师父一句话点醒了我。我赴京赶考，只带必备之物，果然一路轻松，如期赶到京城。若是背着那些累赘，怕是赶不上考期了。”
明净笑道：“施主言重了，是施主自己有慧根。”
县令非要留明净住几日，明净婉言谢绝：“三年之期将至，贫僧该回山复命了。”
又走数日，明净终于回到了那座熟悉的寺庙。
山还是那座山，寺还是那座寺，只是看山的人，已不是三年前那个怯生生的小和尚了。
慈云法师早已等在寺门前，见到明净，脸上露出欣慰的笑容。
明净快步上前，跪拜在地：“师父，弟子回来了。”
慈云法师扶起他，仔细端详：“黑了，瘦了，但眼睛更亮了。”
当晚，师徒二人在禅房对坐。
明净将这三年来的经历一一道来，慈云法师静静听着，不时点头。
最后，明净从怀中掏出那三个铜钱，恭恭敬敬地放在师父面前：“师父给的三个铜板，弟子用了一个救助乞丐，用了一个救助商人，最后一个，一直留着。”
慈云法师拿起那枚铜钱，在灯下细细地看，然后问：“这三年，你最大的收获是什么？”
明净想了想，说：“回师父，弟子最大的收获，是明白了‘放下’二字的真义。下山时，我放下了行李；路上，我放下了对陌生世界的恐惧；帮助他人时，我放下了对回报的执着。原来人心就像这双手，握得越紧，拥有的越少；张开双手，反而拥有了全世界。”
慈云法师满意地点点头：“那你可还觉得，留在寺里是最好的选择？”
明净脸一红：“弟子愚钝。如今才明白，修行不在形式，在心。在寺中，可以修身；在红尘，可以炼心。二者不可偏废。”
次日清晨，明净早早起床，像从前一样打扫庭院、敲钟诵经。
但师兄弟们发现，明净变了——他不再只埋头于经书，而是更关心身边的人和事；
他讲经说法，总能引用红尘中的例子，生动有趣；他待人接物，更多了一份从容与慈悲。
有一天，又有一个小师弟因为即将下山而忐忑不安，来找明净请教该带些什么。
明净笑着拍了拍他的肩膀：“师弟，带上你的心就够了。这世间啊，有风雨，也有遮风挡雨的屋檐；有险恶，也有古道热肠的善人。你若有心，草鞋会有的，干粮会有的，一切都会有的。”
小师弟似懂非懂地点点头。
明净望着寺门外蜿蜒的山路，轻轻说道：“记住啊，太多的行李，不是助力，是牵绊。人这一生，背负越多，走得越累。有时候，空着手，反而能走得远，见得广。”
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