随着气温逐渐下降，冻米糖的销量却在持续攀升。
11月22日清晨，吴宁街道艺海南路的一家冻米糖店铺内飘出阵阵红糖香气。老板梁允天正在灶前熬制糖浆，锅中红糖与麦芽糖不断搅拌，逐渐变得浓稠。“这糖得熬上半小时，火候到了才行。”他说道。熬好的糖浆被倒入搅拌机，与冻米、芝麻等配料充分混合，随后压制定型、切块成片，一套流程下来，两个多小时就能做出十几斤冻米糖。
老板娘刘连连告诉记者，他们夫妻俩在东阳制作冻米糖已有19年。在她记忆里，过去冻米糖种类较少，如今则更加日常化，更像是一种“零食”，种类更加多样化，包装也更加精美。据介绍，冻米糖的销售一般从10月1日开始，持续到次年清明节后。随着天气转冷，最近顾客明显增多，每晚都要备货忙到10点以后才能休息。“一锅在20斤左右，一天要做20到25锅。”她说，每天至少要卖200到300斤。
冻米糖为何越来越受欢迎？除了传统风俗的因素，种类丰富是首要原因。如今市面上的冻米糖五花八门，除了常见的芝麻米花糖、花生米花糖，每家店铺都开发了自己的特色产品。记者发现目前不少店铺已推出含木糖醇的冻米糖、年糕糖、玉米糖等新品种。
“我们店里目前有20多种冻米糖。”刘连连说，每年都会尝试推出一个新品种，“比如我们研制的‘坚果软糖’，用多种坚果混合制成，口感比传统冻米糖更软、更有嚼劲。”目前，店内大部分冻米糖价格在每斤16元到20多元之间，如果加入山核桃、香榧等优质坚果，价格会稍高一些。
记者随后走访了位于吴宁街道振兴路的一家冻米糖店铺。这家店制作冻米糖已有32年，同样独具特色。店主刘娇玉介绍：“我们店有40种冻米糖，除了常见种类，还主打香榧糖系列，如红曲香榧糖、玉米香榧糖、米花香榧糖等。”目前，该店平均日销量可达500斤。
随着市场变化，冻米糖的包装也在悄然升级。除了散装外，还出现了独立包装和礼盒装。刘连连拿起一片独立包装的冻米糖介绍：“现在改成片状独立包装，既卫生又方便。”一片片冻米糖穿上精致“外衣”，不仅保持了酥脆口感，也更适合现代人的生活节奏。
面对每天数百斤的产量，纯手工制作已难以为继。不少商家开始引入机器生产以节省人力。刘娇玉的店里就配备了搅拌机、压糖机、切糖机和包装机。她强调：“使用机器并不影响口感，反而能保证产量和品质的稳定，一个小时就能制作50至80斤。”
销售渠道的拓展也让冻米糖走得更远。两家店铺都通过线上销售，将这份东阳味道送往外地。采访当天，刘娇玉的店铺正在打包一百多斤冻米糖准备发往外地。“我们的米花糖除了在东阳销售外，还销往杭州、上海、安徽等地。”她说，便捷的网络让地方特产突破了地域限制，走向更广阔的市场。
记者丨东阳市融媒体中心 杜超君
编辑：许琳琳
二审：董之震
终审：郭好进
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