让一个地方军阀去管另一帮地方军阀，还得指望他们拧成一股绳，去跟当时号称世界一流陆军的日本人死磕，这事听着就像个笑话。
可这笑话，在1937年底，成了真事。
李宗仁，广西那边的头面人物，就接了这么个烂摊子，当上了第五战区的司令长官。
他到徐州的时候，那座城里的人，从当兵的到老百姓，心里都七上八下的。
淞沪会战打光了老本，首都南京也丢了，日本人叫嚣着“三个月灭亡中国”，眼看就不只是吹牛了。
北边的日军，南边的日军，像两把大铁钳，就等着往徐州这个交通枢纽上夹。
李宗仁心里明镜似的，这盘棋已经走到死胡同里了。
可他能咋办？
他啥也没说，就是每天骑着他那匹高头大马，在徐州城里来回溜达，用他那张波澜不惊的脸告诉所有人：我没跑，这仗，还得打。
他心里真正的坎，不是外头的日本人，而是手底下这帮心思各异的“自己人”。
棋盘上最不稳当的一颗子，就是他的副手，人称“山东王”的韩复榘。
这人手里攥着十万大军，是山东的地头蛇，脑子里的小九九比谁都多，一直在南京和日本人之间走钢丝。
说他一点没抗日，那是冤枉他。
刚开打那会儿，他在德州跟日本人的精锐第10师团干过一仗，自家兄弟折损不少。
可打完之后，他没等来嘉奖，却等来了南京方面的不信任，说好给他的重炮，半道上让别人领走了。
这一下，算是彻底寒了韩复榘的心。
国恨家仇，到底没大过他自己的那点小算盘。
所以，当南京城破的消息传来，当日本人的刺刀快顶到他脑门上的时候，他干了件让全国人都戳脊梁骨的事：跑了。
济南城，黄河天险，他眼睛不眨一下就扔给了日本人。
李宗仁给他下死命令，让他守住泰安，他倒好，回了一句“南京那么大的都城都守不住，还守什么泰安”，把统帅部给噎得半死。
他这一跑，可不是他一个人的事。
整个山东门户大开，徐州的北边一下子就暴露在日本人面前。
李宗仁手里那盘本来就难下的棋，直接被人掀了桌子。
不过，这事也带来了意想不到的转机。
蒋介石被气得火冒三丈，直接用开会的名义，把韩复榘给骗到开封，二话不说就地枪决。
这一枪，动静太大了。
它就像一声炸雷，把那些还在东张西望、打着自己小算盘的各路军阀头头们给震醒了。
所有人都看明白了：这场仗，是要亡国的仗，没有中间路好走，你要么在战场上为国捐躯，要么就像韩复榘一样，被钉在历史的耻辱柱上。
李宗仁看着手底下这帮装备五花八门、互相之间还有旧怨的“杂牌军”，知道自己唯一的本钱，就是韩复榘的死给大伙心里点上的那把火。
日本人的计划简单粗暴。
北边，坂垣征四郎的第5师团，号称“钢军”，顺着临沂往下捅；南边，矶谷廉介的第10师团，一路北上。
两路人马约好了在台儿庄碰头，然后一口吞掉徐州。
李宗仁的办法，就是用人命去填，在两个方向上钉下钉子，为最后的决战争取时间。
第一颗钉子，钉在了临沂。
守在那儿的，是庞炳勋的第40军。
这支部队早就被打残了，兵员都凑不齐。
面对坂垣师团这种硬茬，庞炳勋自己都觉得是去送死。
但他没得选。
日军的炮弹跟不要钱似的往阵地上砸，庞炳勋的兵就用人堆，硬是把日本人一波一波的进攻给顶了回去。
临沂城外，尸体摞着尸体。
可人终究是肉长的，眼看就要撑不住了。
这时候，李宗仁下了步险棋。
他调了张自忠的59军去增援。
这两人可是老冤家，当年在军阀混战里，结下了血海深仇。
让仇人去救仇人，这在平时想都不敢想。
李宗仁赌的，就是张自忠心里那点民族大义。
他赌对了。
张自忠接到命令，二话不说，带着部队急行军，就在坂垣快要把临沂啃下来的时候，像一把尖刀从侧面插了进去。
坂垣征四郎做梦都没想到，这支快垮掉的中国军队能撑这么久，更没想到援军来得这么猛。
日本人一下子腹背受敌，骄傲的“钢军”被打了个措手不及，灰溜溜地撤了。
临沂这边打得热火朝天，南边的矶谷廉介也没闲着，他的第10师团直扑滕县。
李宗仁在那里摆的，是一支更不起眼的部队——王铭章的川军第122师。
川军，那可是杂牌里的杂牌，装备差到什么地步？
很多人手里除了步枪，就剩一杆烟枪，被人戏称为“双枪兵”。
李宗仁对他们的要求也不高，能守个一两天，给主力部队争取点时间就行。
可就是这支穿着草鞋、拿着破枪的军队，打出了一场惊天动地的仗。
师长王铭章手下不到三千人，对面是六千多武装到牙齿的日本人，还带着飞机大炮。
王铭章很清楚，他不是来打赢的，是来用命换时间的。
他们硬是守了四天半。
小小的滕县县城，被炸成了一片火海。
最后城墙被轰开，弹药也打光了，王铭章给李宗仁发了最后一封电报，说要跟阵地共存亡，报效国家。
然后，他带着剩下的人冲进巷子里跟日本人肉搏，最后身中数弹，倒在了街头。
整个滕县守军，没有一个投降的。
他们用全师人的命，为台儿庄争取到了最关键的几天。
这几天的牺牲没有白费。
当矶谷廉介的部队拖着疲惫的身子，带着一股轻敌的傲气走进台儿庄时，他们一头撞上了一堵墙，一堵用血肉筑成的墙。
守台儿庄的，是孙连仲的西北军。
打头阵的，是池峰城的第31师。
战斗一打响，就直接进入了最惨烈的状态。
日本人以为啃下一座小镇不费吹灰之力，结果发现自己咬到了一块烧红的铁。
整个台儿庄古镇，每一寸土地都被炮弹翻了好几遍。
房子打成了瓦砾堆，街道变成了火巷。
池峰城的部队伤亡大得吓人，一个连的兵力上去，不到半天就没了。
打到最苦的时候，池峰城也扛不住了，他哭着给他的顶头上司孙连仲打电话，说弟兄们都快打光了，请求撤退。
孙连仲心疼自己的老部队，又硬着头皮去求李宗仁。
电话那头，李宗仁的声音听不出一点情绪，但话说的斩钉截铁：“我们的军队一撤，就是全线崩溃。
你和我是军人，应该死在战场上。
命令部队，死战到底！”
为了表明决心，他还把自己的司令部往前搬，搬到了离炮火声更近的地方。
将帅的决心，一层层传下去，就成了士兵最后的胆气。
池峰城砸了电话，回头跟手下说：“师长跟你们一起，死守台儿庄！”
日军一度占领了镇子的绝大部分，眼看就要赢了。
李宗仁下了最后的命令，组织敢死队，发动反攻，还悬赏十万大洋。
可当白花花的银元堆在那些准备去送死的士兵面前时，没一个人多看一眼。
他们默默脱掉上衣，光着膀子，端着枪，腰里别着大刀，就那么冲进了被日本人占领的街巷。
一个队员留下一句话：“连死都不怕了，还要大洋干什么？”
就是靠着这股不要命的劲头，靠着一批批冲上去的敢死队，硬是把日本人给顶了回去。
此时，一直被李宗仁雪藏的汤恩伯军团，从外围像一把大铁锤，狠狠砸在了筋疲力尽的日军侧后方。
矶谷廉介这才发现，他从猎人变成了猎物，自己被包围了。
城里的守军也发起了总攻，曾经不可一世的日本“皇军”，第一次尝到了全线溃败是什么滋味。
台儿庄打完，日军丢下了一万多具尸体和他们“不可战胜”的神话。
一个多月后，日军调集重兵卷土重来，李宗仁不得不下令放弃徐州，开始了又一次大撤退。
参考资料：
李宗仁口述，唐德刚撰写，《李宗仁回忆录》。
萨苏，《国破山河在：从日本史料揭秘中国抗战》。
中国第二历史档案馆编，《抗日战争正面战场》。
王晓华，郭德宏主编，《中华民国史》。
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