闽南沿海有个叫蚶江的小渔村，村中住着个名叫陈永福的老渔民。永福年近五十，妻子早逝，膝下无子，独自住在祖传的石厝里。这石厝墙由花岗岩砌成，屋顶红瓦如鱼鳞般层层叠叠，是典型的闽南民居。

这年开春，永福照常驾着小渔船出海。晨光熹微中，他站在船头向妈祖庙方向拜了三拜，才撒网入海。从日出到日落，他撒了七次网，却只捞到些小鱼小虾。眼看日头西沉，他叹了口气，准备撒最后一网。

“好歹捞点像样的，明天好去石狮镇上换点米盐。”永福喃喃自语，将网撒向一片礁石区。

收网时，他感觉沉甸甸的，心中一喜。可拉上来一看，网中既无大鱼，也无海货，却是一条通体金鳞的怪鱼，长约尺许，鳞片在夕阳余晖中闪闪发光。更奇的是，这鱼眼中竟有泪珠滚落，发出呜呜哀鸣。

永福打渔三十载，从未见过这般情景。他小心捧起金鳞鱼，正要细看，那鱼竟开口说人话：“老伯放我，必当厚报。”

永福一惊，差点把鱼扔回海里。定了定神，他才道：“你是鱼是妖？”

金鳞鱼眼中含泪：“我非妖非怪，乃东海龙王远亲，今日贪玩误入浅滩，被困网中。老伯若肯放我，可许您三年鱼虾满舱。”

永福沉吟片刻，摇头道：“我不求鱼虾满舱。这些年，我见海中鱼越来越少，后生们出海越来越远。你若真有灵通，就让这闽海鱼群复返，让蚶江子孙后代不愁生计。”

金鳞鱼眼中闪过异彩：“老伯此愿，非我力所能及。但我可指点您去一处地方，那里或有解决之道。”

“何处？”

“泉州海外有座澎湖岛，岛上有口‘智慧泉’，泉边住着一位妈祖婆。她非神明，却知天下渔讯海流。您若求得她指点，或可实现愿望。”

永福犹豫道：“澎湖遥远，我这小船如何到得？”

金鳞鱼道：“明日午时三刻，您到厦门港码头，自有船家等您。切记，船头插红旗者便是。”

永福点头：“好，我信你一回。”说罢，轻轻将金鳞鱼放回海中。那鱼入水，绕船游了三圈，才潜入深处。

当晚回家，永福翻来覆去睡不着。他担心这是海妖作祟，又盼真有转机。天蒙蒙亮时，他收拾行囊，带上所有积蓄，锁好石厝，徒步向厦门方向走去。

蚶江到厦门不过四十里路，永福走到时已近午时。厦门港内帆樯如林，他四下张望，果见一艘船头插着红旗的帆船。那船样式奇特，不像闽南常见的商船渔舟。

船头站着个黝黑汉子，见永福张望，高声问道：“老伯可姓陈？”

永福一愣：“正是。”

“可是要去澎湖寻妈祖婆？”

永福更加惊讶：“你怎知道？”

汉子笑道：“今早梦到金鳞童子，说有位陈老伯要来搭船。快请上船，潮水马上要转了。”

永福上船后，发现船上除了船家，还有五六位乘客，有男有女，衣着各异，似乎都不是寻常百姓。

船出厦门港，一路顺风顺水。永福与同船人交谈，得知他们各有际遇：有的救了受伤海豚，有的在台风中助渔船避险，有的常年清理海滩杂物...都是因善举得金鳞鱼指点，前去澎湖。

航行了三日，远处出现岛屿轮廓。船家指着最大的一座岛说：“那就是澎湖本岛，妈祖婆住在最南端的风柜尾。”

船靠岸后，众人按船家指点，沿着小径向南行走。绕过几个山头，眼前出现一片榕树林，林中有座小院，院中石屋炊烟袅袅。

敲门后，一位白发老妪开门相迎。她身着闽南老妇常见的斜襟衫，头戴“巾糜仔”头饰，面容慈祥。

“各位远来辛苦，老身已备好茶饭。”妈祖婆似乎早知众人来意。

饭后，妈祖婆在院中榕树下为众人解惑。轮到永福时，他详细说了蚶江渔情日蹙的困境。

妈祖婆听罢，长叹一声：“海中无鱼，非天灾，实人祸啊。”

永福不解：“我们蚶江人历来遵奉海禁，春夏不捕幼鱼，网不用密目，何以说是人祸？”

妈祖婆道：“非你一村之过。近年来，沿海各府县争相围垦滩涂，建埭造田，入海河流多被截断。江河不入海，海中所缺养分，鱼虾自然不繁。”

永福恍然大悟：“原来如此！可有解救之法？”

妈祖婆起身从屋内取出一卷海图，展开指给永福看：“闽江口外有一片暗礁，名曰‘七星礁’。礁区盛产一种海草，名曰‘回春藻’。此藻能净化海水，吸引小鱼小虾前来觅食产卵。你若能在七星礁海域种植此藻，不消三年，闽南沿海鱼群必当复返。”

永福皱眉：“七星礁我知道，那里暗流汹涌，礁石如刀，渔船根本不敢靠近。”

妈祖婆笑道：“金鳞鱼既指引你来，自有办法。”说着取出一个小布袋，“这是回春藻的种子，撒入海中，三日便可生长。至于如何抵达七星礁...”她压低声音，对永福耳语一番。

永福听罢，面露惊喜，连连称谢。

在澎湖歇息一夜后，众人乘原船返回。临行前，妈祖婆特别叮嘱永福：“记住，种藻之时，需心无杂念，默诵《妈祖经》。若有邪念，此藻必不生长。”

回厦门途中，永福小心翼翼保管那袋藻种。同船人中，有位来自泉州的年轻渔夫名叫阿海，主动提出相助。

到厦门后，二人不敢耽搁，立即赶回蚶江。按妈祖婆嘱咐，他们需在月圆之夜，乘特定船只前往七星礁。

农历四月十五，月明如昼。永福和阿海来到金鳞鱼指定的金门海域。子时将近，海上忽然升起浓雾，雾中隐约有船影驶来。

近了一看，二人皆惊：那船通体洁白，帆无帆索，船无船工，自行破浪而来。船头立着一位金衣童子，正是金鳞鱼所化。

“陈老伯请上船。”童子笑道，“今夜送您去七星礁。”

永福和阿海战战兢兢登上白船。那船不需人操持，自行转向，朝外海驶去，速度之快，如箭离弦。

不过一炷香工夫，前方传来波涛拍礁之声。七星礁到了，但见七座礁石如北斗排列，礁间水流湍急，漩涡处处。

白船在礁区间灵活穿行，最终停在一片相对平静的水域。金衣童子道：“此处最宜种藻。”

永福取出藻种，心中默诵《妈祖经》，将种子一把把撒入海中。奇怪的是，那些种子入水即发出微光，沉入海底后，光芒久久不散。

事毕，白船送二人返回蚶江外海。临别时，金衣童子道：“老伯功德无量。三日后，请到此处观看结果。”

永福回到家中，寝食难安地等了三天。第四天清晨，他刚起床就听见村中喧闹。出门一看，许多渔民聚在码头，议论纷纷。

原来，今早出海的多条渔船都捞到了多年未见的大黄鱼和马鲛鱼。更奇的是，这些鱼群都从七星礁方向游来。

此后数日，鱼情一天好过一天。不到半月，整个闽南沿海的渔民都发现，久违的鱼群回来了，而且比记忆中的更加密集。

永福心中明白，这是回春藻起了作用。他与阿海约定，不将此事外传，只说是妈祖显灵。

夏去秋来，永福的生活恢复了往日的平静。他依旧每日出海，鱼获虽不比别人多，却也足够温饱。村中人只当他是普通老渔夫，不知他就是让鱼群复返的功臣。

这年冬至，永福独自在石厝中包汤圆，忽听敲门声。开门一看，门外站着一位陌生少女，年约十六，容貌秀美，衣着却不似本地人。

“老伯可是陈永福？”少女问道。

“正是。姑娘是？”

少女忽然跪地叩首：“恩公在上，受小女一拜。”

永福忙扶起她：“姑娘这是何故？”

少女眼中含泪：“小女名叫金鳞，就是您春日所救的那条鱼。今日特来报恩。”

永福大惊：“你...你真是金鳞鱼？”

金鳞点头：“那日回龙宫后，我将恩公事迹禀明龙王。龙王感您无私，特准我化身人形，前来侍奉恩公终老。”

永福连连摆手：“这如何使得！我救你非图回报，况且你青春年少，我垂垂老矣，怎能耽误你？”

金鳞道：“恩公不必担心，我虽貌若少女，实则修行已近百年。况且这是龙王旨意，若违抗，小女恐遭天谴。”

永福犹豫再三，最终答应收留金鳞，但坚持以父女相称，不以主仆相待。

金鳞聪明伶俐，不仅熟悉海上活计，更懂医理。她教村民辨识草药，治疗常见病症；又指导渔民改良渔网，减少幼鱼捕获。蚶江村民都喜爱这位外来姑娘，无人怀疑她的来历。

转眼三年过去。这年夏天，闽南大旱，百日无雨，田地龟裂，连井水都日渐干涸。各村纷纷举行祈雨法事，却毫无效果。

一日，金鳞对永福说：“父亲，旱情严重，女儿想试一试求雨。”

永福惊讶：“你会求雨？”

金鳞低声道：“实不相瞒，我本是龙王远亲，略懂呼风唤雨之术。只是此法消耗修为，非到万不得已不敢使用。”

永福担忧道：“若对你有害，还是不必了。”

金鳞摇头：“眼看乡民受苦，女儿岂能坐视？三日后午时，请在村中广场设坛，我自有道理。”

消息传出，村民将信将疑。但病急乱投医，还是按金鳞要求准备了法坛。

三日后午时，烈日当空。金鳞登上法坛，焚香祷告后，取出一片金鳞投入水碗。刹那间，狂风大作，乌云从海上滚滚而来。不消片刻，大雨倾盆而下，久旱的土地尽情吮吸着甘霖。

村民在雨中欢呼雀跃，纷纷向金鳞叩谢。然而法坛上的金鳞却脸色苍白，摇摇欲坠。永福急忙上前扶住她：“女儿，你怎么了？”

金鳞虚弱一笑：“无妨，只是修为损耗过度，休养几日便好。”

永福扶金鳞回家，细心照料。三日后，金鳞面色渐复，却仍虚弱不堪。

这天夜里，永福梦见金衣童子前来。童子神色忧虑：“老伯，金鳞姐姐为求雨损耗三百年道行，现出原形。龙王震怒，要抓她回海受罚。”

永福惊醒，忙去金鳞房间查看。只见金鳞躺在床上，面色惨白，额上隐隐现出鳞片。

“女儿！”永福惊呼。

金鳞睁眼，苦笑道：“父亲都知道了？”

永福老泪纵横：“你为何不告诉我求雨会如此伤身？”

金鳞道：“若说实话，父亲必不允。为解民困，女儿无悔。”

正当父子相拥而泣时，窗外忽然电闪雷鸣，狂风呼啸。一个威严的声音从空中传来：“金鳞私降甘霖，损耗龙元，违逆天条，即刻押回海底寒狱受刑！”

金鳞对永福道：“父亲保重，女儿去了。”说罢，化作一道金光飞出窗外。

永福追出门外，只见海中巨浪滔天，一条金龙在云中若隐若现，爪中抓着金鳞所化的金鱼，向深海而去。

“还我女儿！”永福向大海哭喊，却无人回应。

翌日，永福收拾行装，再赴厦门。他要寻那白船，再去澎湖问妈祖婆救女之法。

然而他在厦门等了七日，白船始终未现。第八日，他在海滩偶遇一位老道士。道士仙风道骨，正在礁石上垂钓。

见永福愁容满面，道士问道：“老丈有何愁事，可否说与贫道一听？”

永福见道士气度不凡，便将前因后果细细道来。

道士听罢，长叹一声：“金鳞姑娘义举，感动天地。只是龙宫律法森严，贫道亦无能为力。”

永福跪地哀求：“仙长必有办法，请救小女一命！”

道士扶起永福，沉吟片刻：“也罢。东海之外有座蓬莱仙岛，岛上有株‘还魂草’，能增修为、补元气。你若求得此草，或可救金鳞姑娘。”

永福忙问：“蓬莱远在海外，我如何去得？”

道士从袖中取出一张黄符：“此乃乘风符，可助你日行千里。但蓬莱仙岛有仙童守护，非有缘人不得入。你需心诚志坚，方可得见。”

永福接过黄符，再三拜谢。道士又道：“记住，登岛后不论见何奇景，都不可生贪念。取得还魂草后立即离开，否则永困仙岛。”

按照道士指点，永福备足干粮清水，择吉日出发。他乘小舟至外海，焚化黄符。刹那间，东风大作，推着小舟如离弦之箭般向东驶去。

舟行三日，粮水将尽时，前方海面出现五彩祥云，云中隐约有仙山楼阁。永福知是蓬莱到了，奋力划桨向前。

靠近仙岛，但见岛上奇花异草，珍禽异兽，果然仙境。永福牢记道士嘱咐，目不斜视，径直向岛中央的最高峰走去。

峰顶有块平地，平地上果然长着一株奇异仙草，高约三尺，通体碧绿，叶有金纹。这就是还魂草了。

永福正要上前采摘，忽听一声鹤唳，一位白衣仙童乘鹤而降。

“凡夫俗子，何敢擅闯仙岛？”仙童喝道。

永福跪地行礼，将救女缘由细细道来。

仙童听罢，面色稍霁：“念你爱女心切，允你取草。但需以你二十年阳寿交换，你可愿意？”

永福毫不犹豫：“莫说二十年，便是立刻取我性命，我也愿意！”

仙童点头，摘下一片还魂草叶递给永福：“此叶足够救你女儿。速速离去，勿生贪念。”

永福叩谢后，小心收好草叶，转身下山。途经一片果林，林中仙果香气扑鼻，令人垂涎。永福虽饥渴难耐，却牢记道士叮嘱，目不斜视，径直返回小舟。

回程又是一路顺风。不过两日，永福已回到蚶江。他顾不上休息，立即带着还魂草叶赶到金鳞被捕的海域。

面对茫茫大海，永福不知如何送达还魂草。正焦急时，忽见金衣童子踏浪而来。

“老伯可是取得了还魂草？”童子问道。

永福忙取出草叶：“正是。请你速速送去救金鳞！”

童子接过草叶，潜入海中。永福在海边等了整整一日一夜，直到次日黄昏，才见海面泛起金光，金鳞完好无损地踏波而来。

“父亲！”金鳞扑入永福怀中，父女相拥而泣。

原来，还魂草不仅恢复了金鳞的修为，更助她突破了修行瓶颈。龙王感其慈悲，特赦其罪，还准她随时往返海陆之间。

此后，金鳞继续陪伴永福，直到他百岁寿终。临终前，永福含笑对金鳞说：“我一生行善，本不图报，却得你为女，享尽天伦。可见天道循环，善有善报啊。”

永福去世后，金鳞也不知所踪。但蚶江一带的渔民都说，每逢月明之夜，常见两位金衣童子在七星礁附近游弋，守护往来渔船。渔民间流传着一句话：“但行好事，莫问前程，金鳞自在暗中护。”

而那七星礁周边的回春藻，世代繁衍，使得闽南沿海始终鱼虾丰茂，至今不衰。