日本在明治维新后野心勃勃，眼光盯上了琉球群岛。这地方本来是独立王国，向清朝进贡几百年，日本萨摩藩早就有控制权。1871年，琉球船民漂到台湾被杀，日本借机出兵台湾，逼清朝赔款。这事暴露了日本想吞并琉球的打算。清朝当时国力弱，忙着对付内乱，没多管。日本一步步紧逼，1872年就把琉球国王封为藩王，纳入自己体系。琉球人急了，偷偷派人求清朝帮忙，可清廷只发了几封抗议信，没实际行动。
日本动作越来越大，1874年侵台后，又在1875年派人去琉球，禁止国王向清朝进贡，还强迫用日本年号。琉球国王尚泰不肯，日本就派军舰威吓。琉球官员林世功他们冒险去北京告状，清朝总理衙门听了，也只是外交上抗议。日本不管，继续改革琉球内政，换官职，收税，搞得当地人怨声载道。1879年，日本干脆派五百警察和三百士兵登陆，包围首里城，废掉琉球藩，设冲绳县。国王被押到东京软禁，这下清朝坐不住了。
清廷内部吵翻天，有人像沈葆桢主张打仗收复，有人像李鸿章觉得谈判稳妥。清朝请前美国总统格兰特帮忙调解，这老头1880年来东亚，转悠一圈，建议把琉球分成三份：北边奄美给日本，中部冲绳恢复国王，受清保护，南边先岛给清朝。日本不干，坚持只分两份，南岛宫古和八重山给清，作为换，日本要清承认它占其他部分，还得改通商条约，让日本人在内地随便做生意。这方案听起来像交易荒地换实惠。
李鸿章负责谈，他在北京看草案，觉得不值。南部岛屿小，人口少，资源穷，主要靠打鱼和种甘蔗，没啥战略价值。清朝要为此承认日本占大头，还让步通商，等于吃亏。他跟幕僚商量，写信给衙门，说这些荒岛不要，维护整个琉球权益。日本代表竹添进一郎催得紧，李鸿章拖着不签，派人跟格兰特沟通，想改方案。日本见没戏，就在冲绳加紧布署，建县厅，推日语教育。
谈判僵了，日本1880年底完全吞了琉球，包括南岛。清朝没动兵，一来财政空，二来怕开战。李鸿章的拒绝让琉球统一归日本，国王尚泰在东京郁郁而终。1894年甲午战，日本打败清朝，割台湾，琉球事彻底翻篇。日本统治下，琉球人被迫日化，传统语言习俗淡了。泡盛酒厂改工艺，组踊舞得审批，生活变味。
二战时，1945年美军打冲绳，岛上死伤惨重，平民卷进去不少。战后，1951年旧金山和约把琉球交给美国托管，日本主权没了。美军建基地，塞满飞机坦克。1972年，美国还行政权给日本，但基地留着。冲绳占地日本才0.6%，却扛七成美军设施。飞机天天飞，噪音大，居民投诉不断。事故时有，污染水土，影响渔业。
现在冲绳人日子纠结，民调说多数讨厌基地，但支持独立的少。他们想安静生活，不想卷大国事。文化复兴难，琉球语在学校教，可老师工资低，学生兴趣淡。旅游业、石垣岛甘蔗田本该赚钱，却总被军机影子盖住。日本政府砸钱修基地，防卫费涨，对文化保护抠门。东京官员算账，安全比民意重。
历史转圈，琉球从没人要的岛，变大国棋子。清朝不要南岛，日本全拿，美日又用作战略点。岛民夹中间，日子过得紧巴巴。传统和现实拉扯，导弹部署让大家担心擦枪走火。西南诸岛军备强，旅游客少，酒厂生意淡。
李鸿章那拒绝，看似保尊严，其实清朝弱势注定输。琉球人命运从此变，成了附属。假如清拿了南岛，或许分家早，文化保存多点。可历史没假如，日本吞并后，琉球统一，但身份模糊。战后美军驻扎，加深岛民不满。基地经济带钱，也带麻烦，犯罪事故多。
琉球分割提案是中日较量一环。李鸿章拒绝有理，但无力改变大局。岛屿命运多舛，从清属到日县到美托管再还日，层层转手。今日岛民求平静，历史却总搅局。
热门跟贴