一日，汉武帝在未央宫设宴，正吃着黄米饭时，忽然听到有人说话：“老臣冒死前来申诉。”
汉武帝望了望，却看不见来人的身影。
众人搜寻了很久，才在屋梁上发现一位老翁，身高只有八九寸，面色红润却布满皱纹，头发胡须雪白，拄着拐杖佝偻着身子走路，看起来苍老到了极点。
汉武帝问道：“你姓甚名谁？家住何处？有什么疾苦要来向朕申诉？”
老翁顺着柱子爬下来，放下拐杖跪拜行礼，却沉默不语。
他抬头看了看屋顶，又低头指了指汉武帝的脚，忽然就消失了。
汉武帝又惊又疑，不知道这是什么来历，便说：“东方朔一定认识他。”
于是召见东方朔，把刚才的情景告诉了他。
东方朔说：“这位老翁名叫藻，是水中的精怪。夏天他栖息在幽深的树林里，冬天就潜藏在深水河流中。
陛下近来频繁修建宫室，砍伐了他的居所，所以他才来申诉。他仰头看屋梁，又低头指陛下的脚，‘脚’就是‘足够’的意思，是希望陛下修建宫室到此为止，不要再继续了。”
汉武帝被他的诚意打动，随后便停止了宫室的修建。
后来汉武帝巡游瓠子河，听到水底传来奏乐的声音。
不久，之前那位梁上老翁带着几位年轻人出现了，他们都穿着深红色的衣服，系着白色的带子，衣帽装饰十分鲜艳，身高也都是八九寸。
其中有一人身高一尺多，踏着水波走了出来，衣服下摆还沾着水珠，有人手里还拿着乐器。
汉武帝正在吃饭，见状立刻放下碗筷，下令让他们在餐桌前依次坐下。
汉武帝问道：“刚才听到水底奏乐，莫非就是各位？”
老翁回答说：“老臣之前冒死申诉，有幸承蒙陛下施予天地般的恩德，停止了砍伐，让我们得以保全居所，心中不胜欢喜，所以特地前来庆贺奏乐。”
汉武帝说：“可以为朕演奏一曲吗？”老翁答道：“我们特意带着乐器而来，怎敢不演奏。”
那位身高最高的人便抚弦歌唱，歌词道：“天地施仁德啊降下极致的仁慈，怜悯幽冥之魄啊停住砍伐的斧斤，保全我们的洞穴居所啊庇护微小的身躯，祝愿天子啊长寿万年春。”
歌声的大小和常人无异，清澈嘹亮，萦绕在屋梁之间。
又有两人吹着竹管、持着节拍器伴奏，曲调和谐默契。
汉武帝十分高兴，举起酒杯向他们劝酒道：“些许薄酒，不成敬意。”
老翁等人一同起身拜谢，接过酒杯后各自饮了数升酒，毫无推辞之意。
随后他们献给汉武帝一个紫螺壳，里面装着一种像牛脂一样的东西。
汉武帝问道：“朕愚昧，不认识这是什么。”
老翁说：“东方先生自然知晓。我们还可以献上更珍贵奇异的宝物。”
老翁回头吩咐，去取洞穴中的珍宝。
一人领命后，潜入深渊底部，片刻之间就返回了，带来一颗直径数寸的大珍珠，光彩夺目，世间罕见。
汉武帝拿着珍珠反复把玩，老翁等人却忽然消失了。
汉武帝问东方朔：“紫螺壳里装的是什么？”
东方朔答道：“那是蛟龙的骨髓。用来涂抹面部，能让人面色姣好；如果女子怀孕，用它辅助生产，必定十分顺利。”
当时后宫正好有妃嫔难产，试用之后，果然有神奇的效果。
汉武帝用这种骨髓涂抹面部，肌肤立刻变得光滑润泽。
汉武帝又问：“这颗珍珠为何名叫洞穴珠？”
东方朔答道：“河底有一个洞穴，深达数百丈，里面有红色的河蚌，这颗珍珠就是河蚌所产，所以得名洞穴珠。”
汉武帝既为这件事深感愉悦，又佩服东方朔的非凡见识。
选自《幽冥录》声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。
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