本文节选自《小说写作工具箱》

詹姆斯·斯科特·贝尔 著

中国人民大学出版社

1966年，年轻的斯蒂芬·金收到了一本科幻杂志的退稿信。这是一封格式信件，但是好心的编辑在上面写了这样一句话：

不错，就是有点冗长。你需要压缩篇幅。公式：第二稿＝第一稿-10％。祝你好运。

系统性的修改

当你写完一份完整的初稿，你就进入了修改的世界，这并不容易。

这里你需要一个系统。

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已故的耶利米·希利是一位受欢迎的作家和巡回演说家。在我的一本写作指导书中夹着一页剪报，来自一份我过去经常收到的通讯，叫作《创造力连接》。我把它保存下来了，内容是希利的一次演讲概要。

在演讲中，希利介绍了自己写完初稿后使用的系统：

● 先把初稿放置一个月。

● 然后打印一份纸质版，在一天内读完，不在稿子上做任何标记。（“一旦开始做标记，你就停不下来了。”）

● 寻找 “情节中的漏洞、不完善的人物、反常和前后不一致之处”。

● 对初稿进行修改，解决所有这些问题。

● 接下来，把初稿交给三个测试读者。“第一个应该是一个有理解力的普通读者。第二个应该熟悉你作品的类型。第三个应该是你能找到的最笨的兔子。”

● 然后根据反馈再进行一次修改。

● 最后，完成你的“砖头手稿”。他的意思是以前交给出版商的纸质手稿，形似一大块砖头。对它进行最后的润色。他会对前三页特别下功夫。“文学经纪人每周要看50份手稿，然后决定把其中哪一份砖头手稿带回家阅读。他们只读前三页，这可能很苛刻，但不完全是武断的。85％的读者通过同样的方式来决定是否购买一本书。”

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这是一套很优秀的系统，跟我自己使用的非常接近。

这套系统还可以通过增加一个公式来改进。我只能帮你到这里了。