作者：金
1913年，在袁世凯将革命党、国会等收拾得妥妥当当的时候，中原突然闹起了“白狼”之患。
当然，“白狼”不是狼，是人。他的名字叫白朗。
白朗是河南宝丰人，据说原是第六镇统制、革命党吴禄贞的参谋，吴在辛亥年遇刺后便愤然落草为寇，后来竟声势日盛，白朗也被误呼为“白狼”，以至原名倒不为人知。
不过，这是传闻，当不得真；也有人说白狼本名白瞎子，其实是一个半文盲的农民。
据说，他曾在清朝的巡防营中当过兵，枪法很准，他见清室衰亡，群雄并起，也就乘机拉杆起事，渐成规模，想做一番大事业，算得上是一个草莽英雄（这倒有几分真实）。
民国嘛，本就是英雄辈出、不问出身的时期，你管他草莽不草莽，大名鼎鼎的张作霖、张宗昌这些人，不也都是起于草莽？
说起白狼这事，要按正统说法的话，其实是民国后的第一次农民大起义；要论起其兴起方式与战法的话，则与之前的捻军、幅军等颇为相似。
一般来说，这种农民起义一般发源与各省交界、土地贫瘠、天灾频频的黄淮地区，如江苏北部、安徽北部、山东西北部、河南西南部等，而社会背景往往又是官府横征暴敛、民不聊生之时。
由于黄淮平原一带地区生活环境极为恶劣困苦，由此产生的民风十分强悍（非强悍无以为生），穷人一旦求生不得，往往纠众打家劫舍，俗称“拉杆”，为首的称“杆首”或“架杆”。
在天灾之年，经常会有大股匪徒（或称杆匪）成群结队的前去外地打家劫舍，甚至绑架人质，勒索财物。
最令人称奇的是，这些匪徒多是在农闲之时由一些惯匪组织起来的，而农忙之时往往都是些本分的农民。
譬如太平军兴起时的幅军，最初被人称为幅党，兴起于苏北地区，后转入鲁南山区。
幅党开始的时候多则数百人，少则数十人，成员主要是些无地农民、被裁汰的兵勇、盐贩等，这些人昼散夜聚，常称“杀富济贫、替天行道”，有梁山好汉之遗风。
幅军发起之初以索取金银财帛为目标，他们外出攻打地主围寨叫“做买卖”，称“出征”为“打粮”，被捉住的财主或者官员，均可以用钱赎回。
有意思的是，这些人在出发前都要屠牲祭旗并叩头祷告：
“天老爷，地奶奶，俺到北方做买卖，不管挣钱不挣钱，但愿人马回来全”。
捻军也是一样，最开始的时候被人称为捻党，所谓“捻”，便是“一伙人”的意思，民间也称之为“捻子”。
捻子当时主要表现为民间秘密结社的形式，小捻子十几或者几十个人，大捻子则有数百人不等。
在太平军北伐后的大好形势下，捻党也就逐渐转变为捻军，开始攻城拔寨，流动作战，并具有了相当的战斗力。
与此相对应的是，黄淮地区也有许多自发的地方武装来抵御这些流民杆匪的袭扰，譬如长枪会、大刀会等，他们往往在地主或者地方上有势力之人的组织下，守寨自卫，结团自保。
在与这些流窜的杆匪斗争中，长枪会、大刀会之类的组织也会壮大，但他们一般以保境安民为目的，并不会演变成历史上的流军。
白狼在最鼎盛的时候，一“杆”也有万余人，其队伍来如急风，去如骤雨，一度横行五省，攻城而不守城，一如当年黄巢、捻军的战法。
这种战法，虽然组织不是特别严密，武器也未必先进，但其来势极为可怕，如同潮水一般。
通常说，驻守各地的少量官军往往不是其对手，倘若城墙不够坚固，也只能暂行逃避，不然只能送死。而这些流军，往往也专拣软柿子捏，一般不会纠缠于围攻固守之城。
从历史实践上来看，流窜作战的好处在于，一旦得势，往往附和者蜂起，声势浩大；而一旦战败，又没有强人领袖的话，徒从者往往又星散而去。
民国初年的情况也是如此，河南西部一带遭受天灾，流民甚众。
据当时官方记载：1912年5月间，仅宝丰、鲁山、临汝一带便有杆首二十四人，这些人少的有二三十个，多是上百人，而且都有快枪几十把。
白朗从巡防营回到家乡之后，便也“拉杆”起事，并很快成为当地知名的绿林头目，基地就在舞阳县母猪峡一带。
据说，白朗曾将宝丰县长的儿子劫去勒赎，索得新式五响钢快枪十支，由此挖得第一桶金。
民国元年后，白朗又打出“打富济贫”的旗号，并趁着清朝覆灭的时机广泛吸纳了那些被裁的士兵、游民、饥民等，势力大振。
周围的一些杆首，如李鸿宾、宋老年、丁万松、宋一眼、王心传等人也纷纷归附，听其指挥。
到1913年春的时候，白朗的人马已经达到二三千人，而且是时聚时散，飘忽无定，聚则成军，散则为民，令官军十分头痛。
由于队伍混杂，耳目众多，白朗的人马往往在官军派兵围剿之时散去，等到其收兵的时候却突然聚合，给予官军致命的打击。
最开始的时候，袁总统听说白狼不过是一杆悍匪，只需派出少量军队即可一鼓荡平，何必大做文章。
但他那不争气的表兄弟、河南都督张镇芳却接二连三地发来告急电，说这股悍匪声东击西，神出鬼没，官军被他们引得晕头转向，以至本省兵力不足以追剿，要求袁世凯增兵协助。
不错，白狼军的战法的确是飘忽如风,有人说他们骑白马、着白衣，每天行军一百二三十里,避实就虚, 一般不打攻坚战,所谓“兵来匪去、兵去匪来”, 令官军防不胜防。
等到官军调集兵力的时候，白狼军却又不知去向。
二次革命爆发后，北洋军精锐南下镇压革命党人，中原一带十分空虚，这给了白狼军一个发展的好机会。
据称，当时黄兴还曾写信给白朗，让他进攻湖北，以配合讨袁军作战，只可惜所派信使在开封被捕杀，信未送到。
白朗对当时的形势也颇为了解，他当时也曾以“抚汉讨袁司令大都督”的名义发布了一个六言告示，怒斥袁世凯“假作民国扬名”，俨然有北方讨袁之势。
在二次革命失败后，袁世凯派赵倜增援河南，当时进入豫西的总兵力达到三万人。
在北洋军队大军压境的情况下，白朗并没有坐等挨打，而是迅速跳出包围圈，向官军防守薄弱的地方进击。
1913年12月下旬，白狼军急速南下，到泌阳附近后却又突然东进，并于1914年1月初越过京汉铁路，在1月中旬连续攻下光山、光州和商城三座县城，在劫掠了一番后又继续东进。
进入安徽境内后，白狼军于1月24日攻陷六安，2月6日又攻克霍山。由于连战连胜，白狼军不仅缴获了大批枪械子弹、战斗力得到明显增强外；而且各地会党和游民也都纷纷投奔而来，队伍扩大到四五千人。
除了常用的游击战、运动战，白狼军的战法也颇有精妙之处，令人不可小觑。
譬如在官军跟踪追击时，白狼军往往故意诱敌深入，他们一边退却，一边将抢来的银元或财物等故意扔在路上，等到那些贪财的官军士兵拾取钱财时，埋伏好的白狼军便突然杀出，将官军杀得落花流水。
在攻城的时候，白狼军也很有一套，他们往往先派人去刺探城内虚实，如城内空虚可攻的话，便派出小股人马装扮成小贩或乞丐等分批混入城中潜伏，或策动城中的会党及守城士兵作为内应。
等到布置妥当，白狼军的主力便长途奔袭而来，猛然间便兵临城下，令守军猝不及防，最终一举拿下。
由此，白狼军一度横行河南、山西、陕西数省，成为袁世凯最为头疼的问题。（节选自金：《武夫治国：北洋枭雄的发达往事》，山西人民出版社2015年）
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