在三国纷争的璀璨将星中,朱然的名字或许不如关羽、陆逊那般家喻户晓,却以其数十年戎马生涯中的赫赫战功,成为东吴政权的中流砥柱。这位从丹阳故鄣走出的将领,凭借擒关羽、破刘备、守江陵的卓越战绩,被陈寿赞为“临急胆定,尤过绝人”,更以左大司马、右军师的高位,见证了东吴的盛衰历程。

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朱然原名施然,字义封,生于东汉光和五年(182年),祖籍丹阳故鄣。他的人生起点,与东吴皇室有着深厚渊源,朱然是东吴开国元勋朱治的养子。朱治早年追随孙坚、孙策父子,功勋卓著,官至吴郡太守、毗陵侯,在江东集团中地位尊崇。

由于朱治无子,便收养了姐姐的儿子施然,更名朱然。这段收养关系,让朱然自幼便得以出入吴侯府,与孙权同窗共读、朝夕相处,结下了牢不可破的情谊。《三国志·吴书·朱然传》记载,朱然“长不盈七尺,气候分明,内行修洁”,虽身材不高,却气度不凡、品行端正,年少时便展现出过人的沉稳与见识。

建安五年(200年),孙权继承父兄基业,年仅十九岁的朱然便被任命为余姚长,正式步入仕途。他在地方治理中展现出卓越才能,很快升任山阴令,加折冲校尉,督领五个县的军政事务。当时江东初定,各地盗贼蜂起,朱然到任后“诛讨魁帅,远近宁静”,以雷霆手段稳定了地方秩序,其军事才能初露锋芒。

不久后,他又调任临川太守,期间恰逢山贼彭绮聚众数万叛乱,朱然亲自率军讨伐,不到一个月便击溃叛军,生擒彭绮,因功被封为偏将军。这些早年的历练,为朱然日后成为独当一面的大将奠定了坚实基础。 朱然的军事生涯迎来重大转折,是在建安二十四年(219年)的荆州之战。当时吕蒙策划奇袭荆州,朱然作为吕蒙麾下的核心将领,全程参与了这场改变三国格局的战役。吕蒙“白衣渡江”后,迅速攻占公安、江陵,关羽被迫率残部西走麦城。此时,朱然与潘璋奉命率军在临沮设伏,截断关羽的退路。

在这场关键截击中,朱然部奋勇作战,成功擒获关羽、关平父子及都督赵累,彻底终结了关羽的军事生涯。荆州之战的胜利,让东吴彻底占据了长江中游要地,实现了“全据长江”的战略目标。朱然因擒杀关羽的大功,被晋升为昭武将军,封西安乡侯,从此跻身东吴高级将领之列。 吕蒙在平定荆州后不久便病重,孙权问他:“卿如不起,谁可代者?”吕蒙毫不犹豫地推荐了朱然,称“朱然胆守有余,愚以为可任”。这番评价精准概括了朱然的军事特质,不仅勇猛善战,更兼具过人的胆识与坚守的毅力。

吕蒙去世后,孙权遵从其遗愿,任命朱然“假节,镇江陵”。江陵作为荆州的核心重镇,是东吴抵御曹魏、蜀汉的战略要地,将如此重任托付给朱然,足见孙权对他的信任与器重。朱然镇守江陵期间,“常在战场,临急胆定”,始终保持着高度的战备状态,即使在和平时期,也“每朝夕严鼓,兵在营者,咸行装就队”,以严明的军纪威慑敌人,让敌军始终无法摸清江陵的防御虚实。

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黄武元年(222年),刘备为报关羽之仇,亲率数十万大军东征东吴,夷陵之战爆发。孙权任命陆逊为大都督,统领五万大军抵御蜀军,朱然作为核心将领,督领五千精兵参战。战役初期,蜀军势如破竹,连克巫县、秭归,直逼夷陵。陆逊采取“诱敌深入、以逸待劳”的战略,率军节节败退,将蜀军引入夷陵峡谷地带。朱然严格遵从陆逊的部署,坚守阵地,不与蜀军正面交锋。待蜀军锐气耗尽、补给线拉长后,陆逊发起总攻,朱然率军攻破蜀军前锋营寨,随后绕至蜀军后方,截断其退路与粮道。蜀军首尾不能相顾,顿时陷入混乱,刘备被迫率领残部逃往白帝城。此战后,朱然因功升任征北将军,封永安侯。

更难能可贵的是,在徐盛、潘璋等将领纷纷上表主张乘胜追击、生擒刘备时,朱然与陆逊、骆统保持清醒,认为曹丕正集结大军,表面上声称援助东吴,实则暗藏吞并之心,建议孙权召回大军防备曹魏。不久后,曹丕果然兵分三路攻打东吴,印证了朱然的远见卓识。 真正让朱然“名震敌国”的,是黄武二年(223年)的江陵保卫战。曹丕趁东吴刚刚结束夷陵之战、国力未复之际,派遣曹真、夏侯尚、张郃等顶级名将,率领数十万大军围攻江陵,曹丕本人更是亲赴宛城督战,志在一举攻克这座战略要地。

当时江陵的处境极为艰难:外部援军被张郃击溃,与外界彻底断绝联系;城内守军大多感染肿病,能够作战的士兵仅剩五千人;魏军则“连建数个军营围城,筑起土山,开凿地道,建立楼橹逼近城墙,箭如雨下”,攻势极为猛烈。

面对如此绝境,朱然展现出超凡的镇定与指挥才能,他“晏然无惧意,激励士卒”,一面严密防守,修补城墙抵御魏军的猛攻,一面寻找战机主动出击。当发现魏军阵营出现漏洞时,朱然亲自率领精锐部队,趁夜突袭,一举攻破魏军两座营寨,极大地挫伤了魏军的士气。 在长达六个月的围城战中,江陵城内还发生了一起未遂的内奸事件。江陵令姚泰见魏军势大、城中粮草将尽,暗中与魏军勾结,企图作为内应打开城门。

朱然察觉后,当机立断,按军法处斩姚泰,稳定了内部军心。魏军在付出巨大伤亡后,始终无法攻克江陵,而东吴的援军也逐渐逼近,曹丕不得不下令撤军。江陵保卫战的胜利,是三国时期以少胜多的经典防御战例,朱然凭借五千残兵,抵御住曹魏数十万大军的猛攻,不仅保全了江陵,更让曹魏名将们束手无策。经此一役,朱然的威名传遍魏蜀吴三国,“名震敌国”的评价实至名归,孙权也因此将其改封为当阳侯,以表彰其盖世功勋。

此后,朱然继续活跃在东吴的军事舞台上,成为孙权倚重的核心将领。黄武六年(227年),朱然率领两万人围攻江夏郡,虽被曹魏将领胡质击退,但也给魏军造成了不小的压力;黄武七年(228年),曹休率军攻入皖城,朱然在上游牵制魏军后方,与陆逊大军相互呼应,助力陆逊大败曹休;黄龙元年(229年),孙权称帝,朱然被封为车骑将军、右护军,统领兖州牧,地位愈发显赫。在之后的数十年里,朱然多次率军出征,两次攻打柤中均有所斩获,虽在攻打樊城等战役中未能取胜,但始终坚守边境,成为东吴北方防线的重要屏障。

赤乌九年(246年),朱然被孙权任命为左大司马、右军师,达到了其军事生涯的顶峰。左大司马是东吴军队的最高军衔之一,右军师则执掌军国谋略,集兵权与谋权于一身,朱然此时的地位,仅次于陆逊,成为东吴军界的二号人物。孙权对朱然的信任,贯穿了其一生,即使在朱然晚年病重时,孙权仍“昼为减膳,夜为不寐”,多次派遣使者前往探望,赠送医药与食物,足见二人情谊之深厚。

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赤乌十二年(249年),朱然病逝,享年六十八岁。孙权为其素服举哀,悲痛不已,追赠其为大司马,赐谥号“烈侯”。这位陪伴孙权走过半个世纪的名将,最终走完了自己的传奇一生。