刘裕刚平定荆州和雍州的叛乱,就赶回建康,这两个地方太重要,他直接让二弟刘道怜去管荆州,舅舅赵伦之去管雍州,两人打仗本事不大,可刘裕想,宁可交给自家人,也不能让外人插手。

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荆州那边刘道怜靠不住,刘裕就把最得力的幕僚谢方明派过去当军府长官,谢方明以前帮他处理过不少乱摊子,现在就盯着刘道怜别出事,雍州那边赵伦之虽然也是亲戚,但年纪大、资历深,刘裕让他一个人守襄阳,心里踏实。

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八月一过,刘裕就开始准备北伐,后秦皇帝姚兴病得厉害,皇子们争权夺利,关中一带乱成一片,刘裕趁机拿下中外大都督的职位,把东晋二十二州的兵权全攥在手里,连司马家的皇室也得听他的,军权就这么集中到他一人身上。

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他走之前给儿子刘义符安排了徐州兖州刺史的位子,其实也就是挂个名,真正管事的是刘穆之,这老搭档早帮他打下了半壁江山,连副手他都挑了徐羡之,两人既是亲戚又是旧部,女婿还是他侄子,这一圈人全绑在一块儿。

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临行前刘裕让司马德文去洛阳修祖坟,分明是防着这皇室后裔闹事,可士族们都不愿随军,连颍川庾家的主簿都找理由想当太守,刘裕一道诏书就把他撤了,倒是琅琊王家的王昙首主动请命,说要跟去前线,这人刚二十出头,刘裕看他肯卖力,心里盘算着将来儿子继位还能用上。

八月十二号,刘裕带着五路人马出发,王仲德领水军从泗水往北,想打通黄河河道,沈林子带彭城水军从汴水西进,这两路都是为主力开道,檀道济王镇恶从寿阳北上,朱超石从襄阳杀过来,三路陆军直奔洛阳,沈田子带的流民军压根没动,说是要留到打到长安再用。

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这次出兵五万人,后勤压力不小,上次灭南燕光是牛车就拉了四千辆,这次人更多,路更远,刘裕干脆全走水路,前线士兵能就地找粮,打下洛阳再慢慢往西推,八月出兵有点反常,往年都等雨季河水涨了才动身,他偏挑初秋,说是打算打持久仗。

看着后秦那边胡夏和仇池也动了手,刘裕心里明白,再不动,好处就让别人占了,现在只看姚绍能不能顶住赫连勃勃,顶不住,这后秦的江山,怕就要姓刘了。