1938年秋天，有一封绝密电报从前线发往重庆。
按理说，这封电报的内容足够让发报人在军事法庭上被枪毙十回：一名手握三个精锐军的集团军司令，在战役最要命的关头，把战区长官“死守”的命令当成了耳旁风，带着部队转身就跑。
这一跑不要紧，直接把几十万友军的侧翼亮给了日本人的刺刀。
如果这事儿发生在杂牌军将领薛蔚英身上，下场就是确定的——枪决；哪怕是名将张发奎，也得撤职查办。
可这位“逃跑将军”倒好，战后不仅连根汗毛都没少，反而官越做越大。
更魔幻的是，另一边在浙江敌后跟日本人死磕、搞得有声有色的省主席，却被蒋介石叫过去劈头盖脸一顿臭骂。
这种让正常人看了都要脑溢血的操作，其实就是国民党输掉大陆的全部真相：只要你是“自己人”，把天捅个窟窿都没事；只要你不是嫡系，立了功也是错。
那时候李宗仁刚打完台儿庄，正躺在武汉的医院里养伤。
本来他对战局还有点信心，觉得日本人也不是三头六臂，只要大家拧成一股绳，这仗有的打。
可就在这医院的病房里，两件事彻底把他搞emo了，让他看清了重庆国民政府那个无解的死局。
先来说说第一件事，主角是李宗仁的老搭档黄绍竑。
这黄绍竑也是个狠人，当时是浙江省主席。
他在浙江干得那是相当漂亮，组织游击队、配合正规军，把日本人搞得头疼不已。
这次他风尘仆仆跑到武汉来看李宗仁，本来以为是来报喜的，结果一进门，脸黑得像锅底。
原来，他来之前先去见了蒋介石。
本想着凭自己在浙江的政绩，怎么着也能换个“嘉奖令”吧？
结果蒋介石见了他，冷冰冰地甩出一句：“你在浙江声名狼藉，要好自为之！”
这话简直就是一盆冰水，把黄绍竑浇了个透心凉。
怎么回事呢？
我查了一下当时的档案，原因简直离谱。
就因未黄绍竑在娘子关战役后，觉得八路军的游击战术好用，回浙江后就跟新四军有些来往，还在施政里搞了点减租减息的进步政策。
在老蒋眼里，你丢城失地那是能力问题，也就是打打屁股；但你跟共产党走得近，那就是立场问题，是要命的。
要不是看在黄绍竑背后桂系还有几十万枪杆子的份上，那天能不能走出官邸都难说。
李宗仁听完老兄弟的诉苦，只能苦笑。
他们心里跟明镜似的：在这个圈子里，打仗那是给外人看的，站队才是给自己保命的。
如果说黄绍竑的遭遇只是让李宗仁心寒，那接下来胡宗南的表演，就是让他彻底绝望了。
为了保卫武汉，蒋介石这次是下了血本，把自己的心头肉——胡宗南的第17军团划给了李宗仁指挥。
表面上看，这是给第五战区送来了三个全副德械装备的王牌军，简直是雪中送炭。
但实际上，这哪是送炭啊，这是送来了一尊“活菩萨”。
胡宗南是谁？
黄埔一期的大师兄，蒋介石的“天子门生第一人”。
在国民党军队里，他是真正的“太子爷”，他的部队就是老蒋的命根子。
这尊大佛一进第五战区，那架势就是“听调不听宣”。
刚开始在罗山防线，跟日军筱冢义男对垒的时候，胡宗南打得还算卖力，毕竟黄埔精英的面子不能丢。
可随着战局越来越烂，日军眼看就要把武汉包了饺子，李宗仁不得不准备撤退。
这时候，最考验人性的时刻到了。
李宗仁给胡宗南下了一道死命令：第17军团必须在罗山、信阳一线死钉着，不管日本人来多少，哪怕把部队打光了，也要守住信阳。
万不得已的时候，再退守鄂北三关。
这道命令的意思很明确：你是装备最好的，你得断后，用你的血肉之躯给几十万友军筑一道墙。
但这道命令在胡宗南脑子里过了一遍，就算出了另一笔账。
在他的逻辑里，军队就是他在国民党内部混饭吃的本钱。
古人说“存人失地，人地皆存”，到了他这儿变成了“存兵保官”。
如果为了掩护那些穿草鞋的“杂牌军”，把自己的嫡系老本拼光了，以后在委员长面前还怎么挺直腰杆？
于是，这位“天子门生”干了一件惊天动地的大事：他直接把战区司令李宗仁的电报当成了废纸，根本没管什么死守信阳，带着几万大军，大摇大摆地往南阳方向撤了。
这一撤，简直就是抽掉了房子的承重墙。
日军一看，呦呵，大门开了？
那还客气什么，直接长驱直入。
信阳失守，交通大动脉洞开，第五战区正在撤退的几十万大军瞬间就在日本人的眼皮子底下了。
李宗仁听到消息的时候，气得差点从病床上蹦起来。
他立马让人整理材料，给蒋介石发了一封措辞严厉的电报，控诉胡宗南擅自撤退、违抗军令，要求军法从事。
李宗仁当时想得挺天真：马当要塞丢的时候，薛蔚英可是直接吃了枪子儿的，你胡宗南捅了这么大娄子，总得有个说法吧？
结果呢？
现实给了李宗仁一记响亮的耳光。
电报发过去，就像石头扔进了大海，连个响声都没有。
重庆那边别说处分了，连句重话都没舍得说。
胡宗南的大军在南阳好吃好喝休整，仿佛罗山的溃败根本没发生过。
更让人恶心的事情还在后面。
在战后的检讨会上，军委会那帮人为了给胡宗南洗地，竟然想把锅甩给在侧翼苦战的川军。
这帮四川袍哥，穿着草鞋，拿着膛线都磨平的老套筒，在战场上拿命填坑，结果差点背上“丧师辱国”的黑锅。
要不是川军将领孙震脾气硬，当场拿着电报记录跟军委会的人拍桌子对质，这脏水真就泼瓷实了。
这就是当时的现状：嫡系犯错那是“战略转移”，杂牌拼命那是“理所应当”，出了事还得背锅。
这一刻，李宗仁彻底看透了。
从台儿庄求汤恩伯增援得看蒋介石脸色，到如今胡宗南公然抗命毫发无损，这个政府的根子已经烂透了。
几十万大军，只要不是蒋介石的嫡系，就是被消耗的炮灰；而那些拿着美械、德械的嫡系部队，想的不是怎么打赢日本人，而是怎么保存实力搞内斗。
后来李宗仁在回忆录里发出的那句感叹：“真为死去的士兵痛心！”
这绝对不是一句场面话。
那些在战壕里跟日军拼刺刀的年轻娃娃们，到死都不知道，他们用命去保卫的国家，上层建筑早就因为派系私利烂成了筛子。
这也就不难理解，为什么抗战胜利短短几年后，这个看似庞大的军事集团会像雪崩一样垮掉。
当一个政权把“排除异己”看得比“保家卫国”还重，当“自己人”的利益凌驾于军法之上的时候，它的结局，在1938年的那个秋天，其实就已经注定了。
1962年，胡宗南在台湾因为心脏病发作去世，终年66岁，死后被追晋为陆军一级上将，极尽哀荣。
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