鸡是我们日常生活中最常见到的家禽，它肉质鲜美，价格便宜，深受老百姓的喜爱。
然而，数量繁多的鸡却一度濒临“绝种”，这究竟是怎么回事？
这种鸡不是普通的鸡，它曾是“皇室贡鸡”，在北京广泛养殖，但到了上世纪70年代，它们种群数量却突然锐减！
专家“找遍”整个北京也仅仅只找到三五百只，辛苦保育50年才终于挽救这一物种。
从“皇室贡品”到濒临绝种
北京有一种本土鸡，曾经非常出名，据说当年清朝的北洋大臣李鸿章就曾经把这种鸡进献给慈禧太后，这一献可不得了，这种鸡直接进了宫廷御膳！
后来慈禧太后吃饭还特别点名，“非油鸡不食”，这话传出来，这鸡的身价一下子就上去了，在民间也有了“皇宫贡鸡”的美名。
它的名气不仅在国内响当当，还一路传到了国外。
20世纪50年代，北京油鸡就被出口到东欧国家；到了90年代，还销售到日本，被当地人誉为“天下第一鸡”。
更值得一提的是，1949年新中国成立时举办的“开国第一宴”，这种鸡也光荣入选菜单。
到了1989年，它正式被《中国家禽品种志》收录，可以说是“名正言顺”的名牌鸡种了。
之后，这种鸡凭着它肉质好、味道香的优点，在北京地区已经养得挺普遍了，成了老百姓家里常见的一道菜。
可惜好景不长，到了上世纪70年代，国外那些长得又快、价格又便宜的鸡品种大量进入市场。
这些“洋鸡”生长速度特别快，下蛋也多，养殖户养它们收益自然就高，这么一比，咱们的北京本土鸡就显得太“慢”了，处处吃亏。
首先就是这种鸡长得实在是太慢了，从孵出来到三个月大，别的品种鸡能长到三斤左右，这种鸡却只能长一斤。
这饲养周期一拉长，成本可就大大增加了，其次，它下蛋方面的“缺点”也很突出：开始下蛋时间晚、总的产蛋量低。
除了这些品种本身的“劣势”，这种鸡养起来也特别费心、特别麻烦。
所以养殖户逐渐抛弃了这一本土品种，导致这种鸡的数量急剧下降甚至都快要绝种了。
幸好业内专家及时意识到这个问题。
为了把这珍贵的品种资源给挽救回来，专家们从1972年开始下乡挨家挨户地寻找，可谓是一波三折。
专家保育长达50年
那会儿的情况确实挺困难的，这种鸡在民间已经没有人专门养殖了，只有少数农家里还残存着几只。
于是，专家们经常拎着秤，跑到老百姓家里，一只一只地把鸡收上来，但费尽力气也就找到了大概三五百只。
数量少不说，这些鸡的血统也不够纯正，品质更是高低不齐，所以专家在收回来的鸡里头，再精挑细选，把最好、最健康的留下来，用它们来繁殖下一代。
并且还专门建立了一个保种场，科研人员在里面对这些鸡进行大量的提纯复壮。
就这样，在持续了50年的品种选育工作中，这种珍贵的鸡品种终于被成功地保存下来了。
并且在2020年这种鸡变得更“厉害”了，它紧跟着著名的“北京鸭”之后，成为了咱们北京市第二个拿到中国国家农产品地理标志登记证书的畜禽产品，
这个证书可是相当有含金量的，那么这究竟是什么鸡，这么厉害？
珍贵的北京油鸡
这种鸡叫做北京油鸡，光看外表上就比别的鸡看着“金贵”。
全身黄褐色的羽毛，蓬蓬松松的，在太阳底下一照，跟抹了层油似的，泛着金光。
这种鸡不光羽毛是黄的、嘴是黄的、腿也是黄的，也就是大家说的“三黄”特征。
更稀奇的是，它头顶上还顶着个金灿灿的凤冠，就连腿上也长有羽毛，而且脚上还有五个趾头，比普通鸡多一个趾头呢。
这种鸡走起路来，那派头雍容华贵的，特别有那种宫廷的贵气范儿。
在那个物资还不算丰富的年代，北京油鸡愣是靠自己独特的风味征服了皇室的味蕾。
它的肉质特别细腻，只要一炖，那汤汁就泛着金黄的光泽，香气扑鼻。
最特别的是它皮下的脂肪，分布得特别均匀，吃起来有一种独特的“油润”感，这其实就是“油鸡”这个名字最直接的由来。
北京油鸡之所以好吃，除了它自身品种的特殊，还得益于过去的北京油鸡大多数都散养在农家院或者树林间。
它们每天可以到处溜达找吃的，饿了就啄点五谷杂粮，馋了就逮点小虫子打打牙祭。
就因为吃得这么天然，活动量又大，所以它们长得特别慢。
一般它们要养上180天，差不多半年呢，才能长到三斤左右，最多也超不过三斤半。
不过也正是这种慢悠悠的成长方式，反而让它们的肉质特别紧实，吃起来那个口感，真的是鲜美极了！
2022年，北京那边又传来个好消息，原来是平谷区新建的保种场已经建成了，他们计划从河北保种场接回来13000只小鸡崽，养殖北京油鸡 。
现在河北那边养着2万多只北京油鸡，有的是已经长大的种鸡，有的还是“青少年”鸡。
等平谷这个新保种场完全建好、顺利运转之后，河北那边的保种场并不会关闭，而是会继续保留下来。
这样一来，北京油鸡相当于是有了两个家，保种工作也就更加稳妥。
北京油鸡从“皇室贡品”到“濒临绝种”再到如今的上万只，这一显著变化不仅是专家们艰苦奋斗的成果，更是北京人民特别宝贵的文化遗产。
相信日后在人们的努力下，北京油鸡这一珍贵品种能够继续传承下去，成为中华优秀传统文化里一道亮丽的风景线。
信息来源：新京报 首批1.3万只北京油鸡今年9月“回家” 2022-04-08
信息来源：新京报 北京油鸡回京记：唯一地方鸡品种，曾是宫廷贡品 2024-01-15
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