乾隆下江南这事儿，说白了就是一场耗资巨大的“公费旅游”加“政治作秀”。
那是乾隆十六年之后的日子，大清国库里银子多得发霉，这位“十全老人”为了显摆天朝威仪，前后搞了六次南巡。
咱们今天要聊的这桩奇事，就发生在其中一次南巡途中。
这一天，本来是个游山玩水的好日子，结果差点成了翰林院那帮才子们的“送命题”。
那是怎么回事呢？
当时御驾行至江南一座名山，风景那是真好，瀑布飞流直下，还有个天然石洞，洞里泉水哗啦啦往外冒，清澈得能看见底下的石头。
乾隆爷一看，心情大好，那股子文青劲儿又上来了。
他指着那冒水的洞口，张嘴就来了一句上联：“洞中泉水流不尽”。
这七个字一出来，原本热闹的随行队伍，瞬间就像被按了静音键。
你要是觉得这上联简单，那是你没在官场混过。
这哪里是写景啊？
“泉水流不尽”，这分明是在暗喻大清皇恩浩荡、国祚绵长，子孙万代都要坐这江山。
在那个年代，跟皇帝对诗，对得不好是蠢，对得太好是狂，只有对得让皇帝舒心，那才叫本事。
当时陪在旁边的，就有大名鼎鼎的大学士纪晓岚。
这位可是号称“大清第一才子”，平时嘴皮子利索得能把死人说活。
可这会儿呢？
他眉头紧锁，脑门上全是冷汗，站在那儿跟个木头桩子似的一声不吭。
周围的大臣们一看纪大才子都装死，谁还敢当出头鸟？
大家心里都明镜似的：接这句诗，风险太大。
你要是对个“山间明月照无眠”，意境是有了，可“照无眠”听着凄凉，皇上能高兴？
你要是对个“天上白云飘万里”，那是暗示皇上漂泊不定，更是找死。
现场的气氛尴尬到了极点，乾隆爷那嘴角的笑意还没收回去，眼看着就要变脸。
他享受这种智力上的碾压感，但也不想真没人接茬，那多没面子。
就在这千钧一发之际，人群里突然钻出来一个提着菜篮子的村妇。
这大嫂看着四十来岁，一身粗布衣裳，裤腿上还沾着泥点子，显然是刚从地里干活回来。
她把篮子往地上一放，对着乾隆爷行了个不太标准的礼，脆生生地说道：“民妇斗胆，想对个下联。”
这一嗓子，把在场的御前侍卫吓了一跳，刚想把人叉出去，乾隆却摆摆手。
他太好奇了，满朝文武都被这七个字难住了，这乡野村妇能吐出什么象牙来？
只见那妇人指了指远处的高山，又指了指山边的松柏，张口就来：“高山玉树万年青。”
这话音刚落，站在一旁的纪晓岚，那悬再嗓子眼的心，扑通一下就放回肚子里了。
他忍不住偷摸看了这大嫂一眼，心里头全是佩服。
这下联，绝了。
先说工整：“高山”对“洞中”，“玉树”对“泉水”，“万年青”对“流不尽”。
严丝合缝，一点毛病挑不出来。
再说意境，这才是最要命的。
乾隆的上联是动态的流水，象征源远流长；妇人的下联是静态的松柏，象征基业永固。
“万年青”这三个字，简直就是把马屁拍到了皇帝的心坎里。
这不仅仅是对联，这是最高级的政治表态——咱们老百姓都盼着大清江山万年长青呢。
乾隆听完，先是一愣，随即哈哈大笑，龙颜大悦。
这种来自民间最底层的赞美，比朝堂上那些大臣们搜肠刮肚写出来的歌功颂德，要受用一万倍。
它证明了什么？
证明了教化之功已深入乡野，连个提篮买菜的村妇都有如此觉悟和才情。
“好！
好一个‘高山玉树万年青’！”
乾隆大手一挥，直接赏了黄金十两。
十两黄金是个什么概念？
按照当时的物价，这笔钱够一个普通五口之家舒舒服服过上十几年。
就这七个字，直接让这位大嫂实现了阶级跨越。
这时候，一直装傻充愣的纪晓岚终于“活”过来了。
他赶紧上前一步，拱手作揖：“大嫂才思敏捷，在下甘拜下风。
皇上圣明，连乡野之间都藏龙卧虎，实乃大清之福啊。”
你看，这就是纪晓岚的生存智慧。
有时候，承认自己笨，比证明自己聪明更需要大智慧。
他这一句“甘拜下风”，既捧了妇人，又全了皇帝的面子，更巧妙地把自己从刚才的尴尬中摘了出来——不是臣无能，是皇上治下人才济济，连村妇都比翰林强。
那个村妇拿了金子，叩谢而去。
她可能这辈子都不会知道，自己刚才那七个字，不仅换来了下半辈子的嚼用，更是无意中帮当朝大学士解了一个必死的局，也帮乾隆皇帝圆了一个“盛世明君”的完美剧本。
这事儿后来传遍了江南，成了康乾盛世的一段佳话。
大家都津津乐道于“江南才女”的聪慧，却往往忽略了这背后的历史逻辑。
为什么一个村妇能对出这样的诗句？
这恰恰印证了江南地区在清代中期的文化繁荣程度。
作为国家财赋重地，江南的私塾教育普及率远超北方，文化积淀深厚。
正是这种深厚的民间文化土壤，才孕育出了敢于在天子面前开口的普通百姓。
其实仔细想想，这事儿挺有意思。
大人物在权衡利弊中选择沉默，小人物在无知无畏中发声。
纪晓岚的“笨”，是伴君如伴虎的生存哲学；村妇的“智”，是华夏文明流淌在血液里的文化自信。
这两者交织在一起，才构成了那个复杂而迷人的大清王朝。
说到底，那十两黄金买的不仅仅是七个字，买的是乾隆皇帝那一刻的虚荣心和安全感。
那个妇人后来怎么样了，史书上没写。
估计是拿着金子置办了几亩良田，过上了安稳日子。
只是每当夜深人静的时候，她或许会想起那个春日午后，自己随口的一句话，竟然让那个身穿黄袍的男人笑得那么开心。
参考资料：
《南巡盛典》，清代官修档案 纪昀，《阅微草堂笔记》，清代文言短篇志怪小说 《清史稿·高宗本纪》，中华书局，1977年
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