大家一提起国家首都，总觉得那应该是国土的正中间，影响力均匀分布。可现实里，国土面积大的国家，首都位置往往偏得离谱。比如俄罗斯、加拿大、澳大利亚这些国家，他们的首都全都挤在国土一角，而不是中间。
俄罗斯面积世界第一，首都莫斯科在欧洲部分西部，离西部边境就几百公里，但到东部最远的地方得7000多公里。为什么这么偏？得从俄罗斯的形成过程看起。莫斯科最早是一个小要塞，到14世纪变成莫斯科大公国的中心。
17世纪以后，哥萨克探险队往西伯利亚推进。俄罗斯通过毛皮贸易和矿产开发控制东部，但人口一直集中在西部欧洲区，那里土壤肥沃，河流发达，便于农业和贸易。莫斯科的位置方便和欧洲邻国打交道。
要是把首都挪到中间，得去西伯利亚中部，那地方冬天零下几十度，交通不便，行政成本高得吓人。俄罗斯的实力靠西部人口和资源支撑，东部虽大但贡献有限，所以首都偏西是历史积累的结果，不是随意选的。
19世纪中叶，加拿大省议会为首都位置争执不下，先是轮流在魁北克城和多伦多，结果谁都不满意。1857年，他们把决定权交给英国女王维多利亚，她挑了渥太华，因为它正好在英语区和法语区的交界线上，能平衡两方利益。
澳大利亚排第六，首都堪培拉也偏在东南部。1901年，澳大利亚联邦成立，当时两大城市悉尼和墨尔本为争首都闹得不可开交。议会最后妥协，在两城中间挑块地建新城，1913年正式命名堪培拉，意思是“聚会之地”。
宪法规定首都必须在新南威尔士州，但离悉尼至少100英里，这也是为了公平。堪培拉从零起步，没历史包袱，但位置能缓和州际矛盾。澳大利亚靠矿业和农业出口，东南部港口发达，堪培拉的位置便于管理这些核心区。
中国面积第三，首都北京在北部，离南部最远点几千公里。明朝永乐帝迁都北京，加强对北方的防御，防范游牧部落。清朝沿用北京，强化中央集权。中国人口和经济重心在东部和南部，但北京的位置利于军事控制和历史延续。
这些大国首都偏的位置，共同点是历史继承和现实需求。国土大，内部区域差异大，人口不均匀分布。大国往往从一个核心区扩张出去，像俄罗斯从欧洲平原东进，加拿大从南部向北扩展。扩张后，新领土多是资源区或无人区，不适合当首都。
经济现实决定一切。大国资源分布不均，首都得靠近生产力和人口区。西伯利亚虽大，但贡献不如欧洲俄罗斯；澳大利亚内陆矿产丰富，但人口在沿海。首都偏向发达区，能高效管理经济。
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