1940年法国战役
德军“黄色方案”作战计划的演变
1940年5月10日至6月22日爆发的法国战役，是德国“黄色方案”入侵计划的辉煌胜利。此战中，法国、英国、比利时与荷兰的联军遭遇惨败。战役打响之初，盟军与德军的兵力看似旗鼓相当：法军投入104个师（相较八个月前战争爆发时的94个师有所扩充），英国远征军（即部署至欧洲大陆的英军部队）下辖10个师，比利时派出22个师，荷兰则投入8个师，盟军总兵力达144个师；而德军的入侵兵力为141个师。
火炮数量方面，盟军拥有近1.4万门火炮，德军仅配备7378门，但盟军的大部分火炮型号陈旧，尤其缺乏反坦克炮与高射炮。坦克规模上，法军拥有3063辆坦克，其他盟军国家另有少量补充，总计3384辆，且其中多数为火力薄弱的轻型坦克；德军虽仅有2445辆坦克，但型号普遍比法军坦克先进。
空军力量对比更为悬殊：法国空军仅有637架现役战斗机，且全部性能落后，轰炸机数量为242架；英国在法国境内部署了262架性能优异的战斗机与135架轰炸机，在英国本土还驻扎着540架战斗机和310架轰炸机；比利时与荷兰各提供了少量战机补充。综合来看，盟军可用的战斗机与轰炸机数量分别为1590架和708架。而德军则以绝对优势碾压盟军——其战斗机总数达1736架（战役打响时具备作战能力的有1220架），轰炸机2224架（现役1559架），且德军战机，尤其是战斗机，均为当时最先进的型号，性能远超法军战机。
法军的纸面实力看似雄厚，实际战力却不堪一击。这支约500万人的庞大军队，由战略、战术素养低下且与前线指挥官沟通不畅的高层指挥团队领导。雪上加霜的是，陆军指挥官始终未能与空军建立有效协同。更致命的是，法军内部弥漫着浓厚的失败主义情绪，而法国政客既未明确阐释国家的战争目标，更谈不上凝聚民心士气。
从作战理念而言，法军同样处于绝对劣势。他们的备战思路完全照搬一战西线的静态防御模式，计划中几乎没有任何进攻性作战的考量。即便单纯作为防御方案，也完全无力抵御德军在波兰战役中就已展露威力的战法——那是一种极具破坏性的高机动性闪电战。
1940年5月10日拂晓，德国国防军入侵卢森堡、比利时、荷兰这三个中立小国。此举成功诱使英国远征军与驻守佛兰德斯地区的法军向东北方向驰援，从而使马其诺防线以南的区域门户大开。马其诺防线是法国耗费巨资打造的地下及半地下边境要塞体系，法军高层与政客因不愿冒犯中立国比利时，未将防线沿比法边境延伸。此外，他们还主观认定，阿登地区茂密的森林与崎岖的地形根本无法通行，这一误判进一步加剧了马其诺防线的防御漏洞。
防线北端不仅完全暴露，极易被德军迂回包抄，而且驻军稀少、防御薄弱——毕竟无人预料到德军会从阿登地区发起进攻。然而，负责主导“黄色方案”的德军指挥官埃里希·冯·曼施坦因，恰恰将阿登地区选为闪电战的主攻方向与兵力集结点。他计划复刻著名的“施里芬计划”（一战初期德军凭借该计划险些速胜）：先突破阿登地区，再率领装甲部队一路向西，横扫法国北部平原直抵英吉利海峡，将盟军拦腰截断。
要实现这一计划，德军首先必须攻克比利时的要塞体系。其中最重要的埃本-埃马尔要塞扼守着布里埃格、费尔德韦泽尔特与弗罗因霍芬三座关键桥梁，被视为比利时坚不可摧的终极防线。德军发起了一场大胆的空降突袭，迅速瘫痪了埃本-埃马尔要塞，为部队绕过马其诺防线、长驱直入法国扫清了障碍。
德军B集团军群（由费多尔·冯·博克指挥）负责在北部实施佯攻；A集团军群（由格尔德·冯·伦德施泰特指挥）则坐拥两倍于B集团军群的兵力，且集结了德军大部分装甲部队，蓄势待发准备穿越阿登地区；主攻方向以南的C集团军群（由威廉·里特尔·冯·勒布指挥）则负责牵制马其诺防线上的法军。
伦德施泰特麾下的装甲部队，由两位名将直接指挥——一位是德国坦克部队的缔造者，奠定了德军坦克作战理念与战术的海因茨·古德里安；另一位则是日后成为德军传奇装甲指挥官的埃尔温·隆美尔。
德军指挥官大多才华横溢，指挥体系精简高效，士兵更是世界上最精锐的作战力量之一。反观法军指挥官，满是失败主义情绪，指挥与通讯网络混乱不堪，麾下部队士气低落、训练不足。法军总司令莫里斯-居斯塔夫·甘末林思想僵化、墨守成规，作战行动完全可被预判，轻易就中了德军的北部佯攻之计。他将那慕尔至色当的关键防线——也就是德军的主攻方向，交给了安德烈·科拉普将军的第九集团军与夏尔·亨茨格尔将军的第二集团军驻守。
这两支法军部队的士兵大多缺乏实战经验，且深陷笼罩整个法国的萎靡情绪之中。这支由无能将领指挥的弱势部队，注定要承受德军闪电战的首轮重击。而部署在马其诺防线上的30个师则更显多余——德军C集团军群仅需采取牵制行动，便能将其彻底困在防线内，使其无法参与主战场作战。
甘末林的决策进一步恶化了战局：他下令将由能力出众的亨利·吉罗将军率领的法军第七集团军，从敦刻尔克附近（法国西北部、比利时边境）的机动预备队阵地调往荷兰的布雷达地区支援荷军。这一调动导致盟军最关键的机动预备队脱离了核心战场，在后续急需支援时无法及时驰援。
盟军的地面部署已然漏洞百出，空中态势更是雪上加霜。法军战机不仅性能落后于德军，部署杂乱无章且使用方式严重错误。尽管法国空军名义上由约瑟夫·维尔明将军指挥，但他仅能直接掌控空军预备队，主力航空部队的指挥权由地面部队指挥官共享。这一机制造成了指挥瘫痪——一线空军军官除了要听命于维尔明，还需服从三名甚至更多地面指挥官的调遣。
更糟糕的是，战机被分散配属给各地面部队，无法由统一的最高指挥官集中调配至关键战场，法军空中力量因此被完全稀释。
与之形成鲜明对比的是，德军闪电战理念强调空地协同作战，德国空军飞行员接受过严苛训练，是地面进攻的有机组成部分。他们精准地飞往最需要空中支援的区域，战术与地面突击行动无缝衔接。
德军突破埃本-埃马尔要塞后48小时内，便迅速占领了比利时与荷兰。与此同时，伦德施泰特的装甲部队成功穿越了被认为“不可逾越”的阿登森林。德国空军的空中掩护，阻止了盟军空袭德军缓慢推进的装甲纵队，而盟军似乎从未想过在林间道路布设地雷。
至5月12日夜，七个德军装甲师已推进至默兹河东岸，战线从迪南延伸至色当。令人震惊的是，盟军仍迷信与战场实况严重不符的情报评估，认为德军需要五到六天时间才能集结足够兵力强渡默兹河。就在盟军犹豫不决之际，古德里安毅然决定于5月13日发起渡河作战，即便其麾下三个装甲师中，有一个仍在穿越阿登森林的途中。
德军仅靠三个师便敢发动进攻，关键在于强大的空中支援——尤其是在波兰战役中就大放异彩的斯图卡俯冲轰炸机。这种轰炸机堪称“恐怖武器”，能彻底摧毁地面部队的士气。由于斯图卡俯冲时易遭战斗机拦截，德军的Bf-109战斗机负责牵制法军战机，为其保驾护航。
当日黄昏时分，古德里安的部队已在默兹河西岸建立起宽达三英里的桥头堡。法军第三装甲师本有机会发起快速反击，遏制德军攻势，但该师一如既往地部署混乱，未能发挥任何有效作用。英军派出轰炸机试图摧毁德军第一装甲师架设的浮桥，却被德军高射炮尽数击落，绝大多数英军轰炸机被摧毁，德军浮桥却毫发无损。经此一役，盟军空中力量遭受毁灭性打击，法军也无力组织起像样的反击。
随后，古德里安与隆美尔率领装甲部队席卷色当地区，亨茨格尔的第二集团军与科拉普的第九集团军瞬间土崩瓦解。英国首相丘吉尔于5月16日紧急飞赴法国，却被告知盟军已无战略预备队可用于反击，法国总理保罗·雷诺直言法国战役败局已定。
德军主力向海岸方向推进，而法军高层始终无法判断其最终目标——是为进攻英国而夺取英吉利海峡沿岸，还是直取巴黎。夏尔·戴高乐上校率领第四装甲师，在蒙科尔内附近发起了一场孤注一掷的反击，最终仍以失败告终。
此时，德军险些因空前的胜利而陷入危机：推进过于顺利的战局，让古德里安的装甲部队远远甩开了后方的步兵支援单位。德军统帅部于5月15日和17日两度下令装甲部队暂停推进，等待步兵跟进。这两次停顿为盟军提供了绝佳的反击机会，但彼时盟军部队已溃不成军、士气崩溃，根本无力组织协同反击。
雪上加霜的是，法军于5月20日将总司令甘末林替换为马克西姆·魏刚将军，这一换帅举措非但毫无成效，反而进一步延误了反击时机，尤其是在德军装甲部队长驱直入后形成的狭长地带。
5月19日，古德里安麾下的第二装甲师抵达英吉利海峡沿岸的阿布维尔。这一突进达成了一战“施里芬计划”未能实现的战略目标：将盟军分割为两部分，把法军精锐部队与大部分英国远征军围困在背靠英吉利海峡的狭小区域内。
5月21日，英国远征军从阿拉斯向南发起反击，取得了一定战果，但因法军未能跟进扩大优势，英军被迫撤退并进一步收缩防御圈，最终向英吉利海峡沿岸的敦刻尔克港转移，寄望于从这里撤离至英国本土。
5月24日，保罗·路德维希·冯·克莱斯特将军率领的装甲部队集结于敦刻尔克包围圈的南部外围。正当克莱斯特急于推进、围歼被围盟军之际，他却接到了阿道夫·希特勒亲自下达的停止进攻、等待步兵部队抵达的命令。与5月15日和17日的两次停顿一样，这道命令源于德军统帅部过度谨慎的考量，而这也成为二战史上最重大的战略失误之一。
尽管称“希特勒在1940年5月24日的停攻令输掉了整场战争”略显夸张，但毋庸置疑的是，他错失了一次彻底击败英国、或迫使英国签订有利和约的绝佳机会。
巧合的是，盟军的“超级机密”情报部门截获并破译了这道停攻令，为敦刻尔克大撤退打开了一扇宝贵的时间窗口。
5月28日，比利时宣布投降。至6月3日，敦刻尔克大撤退宣告结束，总计33.8226万名盟军士兵成功撤离，其中包括14万名法军。“敦刻尔克奇迹”为英国赢得了喘息之机，但法国的命运却已无力回天。
此后的战事实质上沦为德军的大规模清剿行动。6月14日，不设防的巴黎宣告陷落。与此同时，仍有法军驻守的马其诺防线被德军从后方迂回攻破，这些本可用于其他战场的法军士兵就此沦为俘虏。
6月10日，意大利对英、法宣战，并出兵入侵法国南部，却未取得显著战果。
1940年6月22日，法国在贡比涅森林的一处铁路岔道签署停战协定，法国战役正式落幕。极具羞辱意味的是，签字仪式正是在当年德国被迫签署《凡尔赛和约》的同一节车厢内举行。
此战的直接伤亡数据触目惊心：法军阵亡9万人，负伤20万人，近200万人被俘或失踪；德军阵亡2.964万人，负伤13.3573万人。
尽管取得了完胜，德军却未能规划好最显而易见的后续行动——趁英国最脆弱之际发动跨海入侵。相反，他们转而着手占领和掠夺法国。
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