CNN最具标志性的战地记者、普利策奖得主彼得·阿内特（Peter Arnett）于12月17日在加利福尼亚州纽波特海滩去世，享年91岁。阿内特曾因报道越南战争而获得普利策奖，并在随后18年间作为CNN最知名的电视战地记者之一，经常亲临战争与叛乱现场。数十年来，阿内特在枪林弹雨中穿梭，从越南的稻田到伊拉克的沙漠，为世界带来第一手的战争目击报道。阿内特也曾是屡遭抨击的“异议者”：他记录美军溃败、平民伤亡与战争悖论，激怒白宫与五角大楼，却赢得同行的敬重。现任美联社驻联合国首席记者的伊迪丝·莱德勒（Edith Lederer）将阿内特评价为“他这一代最伟大的战地记者之一”。
战地报道45年
在长达45年的职业生涯中，据阿内特本人统计，阿内特先后报道了发生在亚洲、中东、欧洲和拉丁美洲的17场战争，最初供职于美联社，后来转入CNN以及其他电视和纸媒机构。他从战区发出的第一篇报道，便是1960年老挝政变的独家新闻。当坦克封锁了首都万象的电报局时，他跳入湄公河，游到泰国，寻找一条能够接通美联社的电报线路。“打字完成的美联社稿件、我的护照，还有20张10美元钞票，都被我紧紧咬在嘴里，”他在回忆录中写道。“他们觉得我游过那条河简直是疯了，但在当时，这对我来说是合理的。我必须尽快把新闻发出去。”
阿内特于1934年11月13日出生在新西兰里弗顿。他17岁辍学，投身新闻事业。在辗转数家媒体工作后，他于1961年以兼职美联社记者身份报道老挝和印度尼西亚，并于次年正式加入美联社驻西贡分社。阿内特怀着对冒险的渴望投身新闻业，并在越南找到了自己的舞台。他在那里工作了十年，并因对越南战争的报道而获得了1966年普利策国际新闻报道奖。其中一篇报道讲述了一名美国上尉无力阻止他的部队被屠杀的故事。“战斗头盔歪歪地罩在耳朵上，战斗夹克在他瘦削而结实的身体上飘动，硕大的军靴包着他短短的双腿，他看起来就像被插在麦田中央的一只稻草人，”约翰·霍恩伯格（John Hohenberg）在《普利策奖的故事Ⅱ》（1980年）中如此描写当时在报道现场的阿内特。
导演托马斯·D·赫尔曼（Thomas D. Herman）曾制作纪录片《西贡电讯》（Dateline Saigon），聚焦包括阿内特在内的5名平面媒体记者，将他们描绘为一群“战友兄弟”，共同质疑美国政府对越南战争的官方叙事。另外四名记者——马尔科姆·布朗（Malcolm Browne）、尼尔·希恩（Neil Sheehan）、戴维·哈尔伯斯塔姆（David Halberstam）以及摄影师霍斯特·法斯（Horst Faas）——后来也供职于《纽约时报》等多家媒体。时任美国总统林登·约翰逊（Lyndon Johnson）和驻越美军司令威廉·韦斯特摩兰（William Westmoreland）都曾质疑阿内特的报道，并试图将他赶走，但未能成功。《纽约时报》的戴维·哈尔伯斯塔姆和尼尔·希恩，以及美联社西贡分社社长马尔科姆·布朗等同行，则为阿内特辩护，称他是一名忠于所见、并以简洁而富有分析力的语言书写事实的敬业记者。
波折的职业生涯
1981年，阿内特加入当时仍是初创企业、全天候播报新闻的CNN。此后十年间，他报道了萨尔瓦多、黎巴嫩、阿富汗、格林纳达和安哥拉的战争。但真正为CNN和阿内特奠定全球声誉的是波斯湾战争。1991年1月17日“沙漠风暴”行动开始前几天，他入住巴格达的拉希德酒店。大多数西方记者已按雇主要求撤离，其余记者（除CNN团队外）被伊拉克驱逐，随后他的CNN同事也主动离开。阿内特成为最后留在现场的西方记者，成为全球数百万观众的“眼睛和耳朵”。起初他无法进行电视直播，但当空袭警报响起、炸弹震动城市时，他从酒店房间通过电话发出的报道，如同二战伦敦大轰炸期间CBS记者爱德华·R·默罗（Edward R. Murrow）的广播一般，牢牢抓住了观众。
在西方记者和电视团队被允许重返伊拉克之前的两周里，阿内特的独家报道仍令全球观众屏息关注。当时，他不仅采访了时任伊拉克总统萨达姆·侯赛因（Saddam Hussein），还记录了轰炸下伊拉克平民的艰难处境，以及民用掩体和其他非军事设施的毁坏。萨达姆也并非是阿内特采访的唯一一个争议性人物。1997年3月，阿内特在阿富汗一处秘密山地据点对“基地”组织领导人奥萨马·本·拉登（Osama bin Laden）进行了长达90分钟的录像采访。本·拉登在其中对美国发出“圣战”威胁，这比2001年9月11日的恐怖袭击早了数年。被问及计划时，本·拉登回答：“如果真主愿意，你们会在媒体上看到、听到。”
此后，阿内特的职业生涯受到连番打击。1999年，阿内特在主持纪录片《飓风行动》（Operation Tailwind）后离开CNN。该片声称美国曾于1970年在老挝一座村庄使用沙林毒气，试图杀死越战期间叛逃的美军士兵。华盛顿方面否认并抗议后，CNN的调查发现相关指控缺乏有力证据。CNN随后撤回报道，并解雇了几乎所有参与制作该节目的人员。2003年，他又因自己所称的“一次愚蠢的判断失误”而丢了工作。当时，美军主导的联军入侵伊拉克，而阿内特同意接受伊拉克国家电视台采访，称赞伊拉克士气，并表示联军的战争计划将因“伊拉克的抵抗”而失败，这番言论被认为损害了记者的中立性。他随后道歉，但仍迅速被NBC和《国家地理》解雇。他一度辉煌的职业生涯由此急转直下，尽管之后几年仍能找到工作，却再也未能恢复。
晚年在中国教书
阿内特晚年居住在加州喷泉谷，2007年从记者岗位退休，随后在中国汕头大学教授新闻学。他的回忆录包括《战场现场直播：从越南到巴格达，35年的世界战争地带》（1994年）和《西贡陷落》（2015年）。
《洛杉矶时报》评论员乔纳森·基尔施（Jonathan Kirsch）在评述第一本回忆录时写道：“阿内特的书首先是一个尖锐的提醒：新闻技术或许会改变，但成就优秀新闻的品质不会改变。《战场现场直播》所展现的真正关键，是冲劲、老练、想象力、机智与纯粹的身体勇气——而这些，阿内特都极为充沛。”
除普利策奖外，他的报道还赢得了其他诸多奖项，美国海外新闻俱乐部还授予他终身成就奖。但包括数十名国会议员在内的批评者指责他充当萨达姆的喉舌、同情伊拉克，甚至危及美军生命。阿内特驳斥了这些指控，称自己只是如实报道新闻。从越南的丛林到伊拉克，阿内特不断打破新闻纪录与既有规则，多次激怒白宫，但同时也激励了一代又一代记者。
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