特朗普在12月16日返回白宫之后,在推特上把马杜罗政府定义为外国恐怖组织,并立即宣布对委内瑞拉海上实施全面封锁。这一信号犹如雷霆一般砸在能源交易员的心上,熟悉的套路:军舰登场、石油卡脖子,逼对手就范。过去对委内瑞拉有效,现在情况变了,加勒比海已经不是美国一句话可以摆平的后院了,想一锁到底不容易。

12月10日,美国海军在海上上演了一场“好莱坞大片”,直升机悬停、特种兵滑降,强行控制了一艘悬挂巴拿马国旗的油轮,打算扣押超过一百万桶的原油。这并非一般的执法,出口被掐断、外汇枯竭、国内经济缺氧。但是一些盟友已经看得很明白了。英国没有跟上步伐,情报不再互相分享,态度比较小心。原因很简单:九月海上行动造成人员伤亡、边界被突破,他们倾向于把这当作未宣战的军事封锁。美军前线失去了眼线,委内瑞拉多了一个靠山,棋局很快地发生了变化。

真正的转机出现在12月17日,一通从加拉加斯打到北京的加密电话使战术板重洗。委内瑞拉外长和王毅外长通电话后,几乎立即见效:不再发出措辞强硬的抗议,而是让海面上的情景动起来——港口中好几艘一直沉默的油轮开始发动起来,点亮灯光,起航了,航线也向外扩展了;更为重要的是,委内瑞拉正规海军的军舰全程护航。

护航队列的第一批并不是最敏感的原油,而是尿素、石油焦等副产品。这一招正好戳中了封锁令的软肋,如果美国真的按照封锁令来拦截的话,那就等于把棋盘从执法推向了军事冲突,面对的是一支主权国家的军队;如果放行的话,那么封锁令就会被撕开一个口子,“滴水不漏”也就立刻见缝。给特朗普阵营出一道选择题:拦,还是不拦。

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电话背后的的政治信号很明确,中国方面表示支持各国维护主权,反对单边霸凌。这不是外交辞令,而是给委内瑞拉提供了一根“安全绳”,这根绳子从法理、道义到经济合作都有覆盖。更加人间烟火气的是拴在绳子上的人。2025年上半年,中国每天从委内瑞拉进口了四十六万多桶原油,这意味着委内瑞拉九成以上的石油都流入了中国市场。拦一艘,这不是拦一个孤立的政府,而是正面撞上全球最大的能源消费国正常的贸易行为。

财务方面考虑得更加全面了,美元体系的老管道在此次交易中开始失效。双方推进用人民币作为结算货币的贸易,交易链路不经过美元。中国还向委内瑞拉投资了十亿美元用于油田设备升级,原油被抽出来后通过船只运往中国,并用人民币结算。链路越稳定,制裁就越难下口。美元曾经依靠一张名单就能把全世界的对手压下去的力量,在这条路线上已经失效了。

关于中国船只甚至军舰补给的情况,在加勒比地区流传,虽然没有官方证实,但是这样的可能性本身就是一个无声的警告:这片海域已经不是某一个国家可以独占的后院了。影子般的俄罗斯也飘荡在海风中。美国F35战机对委内瑞拉造成威胁的时候,俄罗斯为委内瑞拉安装了新型防空雷达。马杜罗手中有十四万正规军加四百五十万民兵,这头“豪猪”浑身带刺,一碰就会出血。

很多人会问,为什么委内瑞拉突然间就硬气了呢?本质上还是利益和通道重新设计:石油有买家、结算有方案、设备有人投、护航有保障。产运销结算这条链子稳固的话,封锁令就很难产生效果。美国想通过海上封锁让对手屈服,但是现在却面临着多方面的限制:盟友不支持、执法和战争界限模糊、与中国正常的能源贸易难以轻易切断、美元制裁手段被人民币结算削弱、俄罗斯方面的技术和委内瑞拉军民动员增加了成本和风险。

美国的威压依然存在,但是对面不再是孤立的委内瑞拉,而是一条由中国市场、人民币结算、设备投资、海上护航、防空保障组成的“韧性通道”。这通道使得任何想进行“一锁死”的行为都要重新考虑:如果执法拦截,那么可能会迅速升级为军事对撞,如果放行,则意味着承认封锁存在漏洞,进退两难。