万历二十三年的深秋，辽东浑河岸边的风，裹挟着刺骨的寒意，卷过两岸枯黄的衰草。
河畔的泥泞里，散落着折断的长枪、碎裂的藤牌，还有浸透了血色的鸳鸯阵旗——那面曾在东南沿海猎猎作响、让倭寇闻风丧胆的战旗，如今已被炮火撕裂，在风中无力地飘摇。
阵前，最后一队身着残破铠甲的士兵，正握紧手中的戚家刀，死死盯着前方漫山遍野的后金铁骑。
他们的战袍上，绣着早已模糊的“戚”字印记，他们，是大明最后一支戚家军！
这支戚家军的血脉，要追溯到半个世纪前的东南抗倭战场。当年戚继光在义乌招募乡勇，一手打造出这支军纪严明、战术精湛的铁军。
鸳鸯阵里，十二人各司其职，藤牌手格挡箭矢，狼筅手牵制敌兵，长枪手直刺要害，短刀手补刀收割，一套战术行云流水，硬是把横行沿海的倭寇杀得哭爹喊娘。
台州九战九捷，横屿奇袭破巢，福建、广东次第肃清，戚家军的威名，曾是东南百姓的定心丸，是大明海防的铁屏障。
后来戚继光北调蓟州，又带着这支队伍镇守北疆，修筑空心敌台，训练车骑步协同，让鞑靼铁骑数十年不敢南下牧马。
那时候的戚家军，军饷充足，装备精良，将士们同吃同住，同生共死，是大明当之无愧的王牌劲旅。
可戚将军走了，张居正倒了，戚家军的好日子，也到头了！
万历十年，戚继光被罢官回乡，不久后病逝。失去了庇护的戚家军，开始被朝廷边缘化。他们先是被调往福建、广东戍边，后来又被派往辽东，参与对后金的战事。
远离故土的将士们，依旧守着戚将军定下的规矩：临阵脱逃者斩，扰民滋事者斩，违抗军令者斩。
他们依旧操练着鸳鸯阵，打磨着戚家刀，盼着能像当年一样，为国建功，光耀门楣。可他们不知道，朝堂之上的衮衮诸公，早已把他们当成了可以随意丢弃的棋子。
万历二十三年，辽东总兵李成梁为了一己私利，主动放弃宽甸六堡，将数十万百姓驱赶到内地，引得后金势力趁机崛起。
努尔哈赤率领的铁骑，屡屡袭扰大明边境，辽东战事吃紧。
朝廷急调浙江戚家军北上增援，这支由戚继光旧部子弟组成的队伍，带着祖传的藤牌、狼筅，千里迢迢赶赴辽东。他们刚到浑河岸边，还没来得及休整，就遇上了后金的主力大军。
彼时的后金铁骑，正是兵锋最盛的时候。他们骑着高头大马，手持弯刀，身披重甲，冲锋时如黑云压境，锐不可当。
而戚家军，依旧是步卒为主，他们赖以成名的鸳鸯阵，本是为了克制倭寇的步兵，如今面对骑兵集团冲锋，本就处于劣势。
更要命的是，朝廷拖欠军饷数月，将士们饿着肚子上战场，手中的兵器，也因年久失修，远不如当年锋利。
开战之前，戚家军的统领戚金，看着麾下衣衫褴褛却眼神坚毅的士兵，心头滴血。他派人向辽东巡抚袁应泰求援，请求调拨粮草和火炮支援。
可袁应泰素来轻视这支南方来的“杂牌军”，只给了他们少量的粮草，火炮更是一门都没拨。
戚金知道，这一战，怕是九死一生。他召集所有将士，高声道：“我辈乃戚将军麾下子弟，从军之日，便知马革裹尸是归宿。今日浑河岸边，便是我等报国之时！”
话音未落，后金的铁骑便发起了冲锋。马蹄声震耳欲聋，卷起漫天尘土。
戚金一声令下，戚家军迅速摆开鸳鸯阵。藤牌手蹲在最前，将藤牌高举过顶，抵挡着如雨的箭矢；狼筅手挺着长长的狼筅，刺向冲来的战马；长枪手紧随其后，伺机刺杀落马的敌兵。
一时间，阵前喊杀声震天。后金的骑兵没想到，这支看似孱弱的步兵，竟有如此顽强的战斗力。冲在最前面的骑兵，纷纷被狼筅绊倒，或是被长枪刺穿胸膛。
努尔哈赤见状大怒，调来火炮，对着鸳鸯阵猛轰。戚家军用血肉之躯筑起的防线，在炮火的轰击下，渐渐出现了缺口。
炮弹落在阵中，炸起的泥土混着鲜血，溅得到处都是。不少士兵被炸断了胳膊腿，却依旧咬着牙，拖着残躯继续战斗。
一个年轻的藤牌手，被炮弹炸飞了半边身子，他临死前，还紧紧攥着藤牌，嘴里念叨着：“戚将军……杀贼……”
战至午后，戚家军的伤亡已经过半。弹药耗尽，粮草断绝，援兵依旧杳无音信。年逾六旬的戚金身中数箭，血染征袍，却依旧挥舞着佩剑，指挥着残余的士兵。他看着身边一个个倒下的弟兄，想起了戚将军当年的教诲：“封侯非我意，但愿海波平。”
可如今，海波未平，狼烟又起，他们这些戚家军的传人，却要埋骨他乡！
后金的铁骑发起了最后一次冲锋。此时的戚家军，已经连完整的鸳鸯阵都摆不出来了。他们三三两两，背靠着背，用残破的藤牌护住身体，用卷刃的戚家刀，砍向冲来的敌人。
刀光闪过，血花四溅。没有一个人退缩，没有一个人投降。他们喊着戚将军的名字，喊着“大明必胜”的口号，直到最后一口气。
戚金战死的时候，手里还紧紧攥着一枚刻着“戚”字的军牌。那是他父亲传给他的，当年他父亲跟着戚继光在台州抗倭，如今，他把这枚军牌，永远留在了浑河岸边。
夕阳西下，残阳如血。后金的铁骑踏过戚家军的尸体，向着大明的腹地挺进。浑河岸边，只剩下折断的兵器、破碎的战旗，还有那片被鲜血染红的土地。
后来，有人在浑河岸边捡到了一面残破的鸳鸯阵旗，带回了浙江义乌。义乌的百姓们，看着那面旗帜，痛哭流涕。他们知道，戚将军一手缔造的铁军，没了。
再后来，大明的江山，也没了。
只是每逢清明，义乌的百姓，总会到戚家军的祠堂前，摆上一碗酒，插上一炷香。
他们会告诉子孙后代，曾经有一支军队，叫戚家军，他们用血肉之躯，守护着大明的万里海疆，也曾用最后一口气，在辽东的土地上，谱写了一曲悲壮的绝唱。
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