1994年，江苏沭阳的一处荒凉坟头前，迟到了整整五十年的“革命烈士”证书，终于被送到了。
只是那坟堆里的老人，早就听不见了，他这辈子最后那几十年，耳朵里塞满的都是“汉奸”、“走狗”的骂名。
街坊邻居谁也没想到，这个在街角修了一辈子鞋、被人吐了一辈子口水的窝囊老头，当年在日本人眼皮子底下，干过一件连阎王爷都得捏把汗的事。
那一年，他那一脚狠狠地踹在战友身上，看着是把人往死里打，实际上是在鬼门关前硬生生抢回来一条命。
01 披着狗皮的人
一九四二年的苏北，那个日子过得，真是叫天天不应，叫地地不灵。
日本人的膏药旗插遍了沭阳县，对于当地的老百姓来说，头顶上悬着的不是太阳，是一把随时会掉下来的钢刀。
就在这节骨眼上，梨园乡来了个新乡长，叫王子亭。
这人一来，老百姓的心就凉了半截。你看他那副模样，见到日本人那个腰弯得，恨不得脑门贴到脚后跟上去，整天跟在日军小队长佐藤屁股后面转悠，一脸的奴才相。
乡亲们在背地里戳着他的脊梁骨骂，说他是软骨头，是卖祖宗的败类。
可大伙儿哪里知道，这个“败类”的心里，比黄连还苦。
一九三九年就入了伍的老兵，枪林弹雨都钻过来了，组织上一句话让他去“钻狗洞”，他二话没说就把军装脱了。
上级交代的任务就一条：演，得演得像，得让鬼子觉得你就是个贪财怕死的草包。
这活儿比拿着枪冲锋陷阵难多了。冲锋是拼命，这当卧底是拼心眼，稍有不慎，那不仅是自己掉脑袋，还得连累一连串的同志。
王子亭上任头一个月，那就得纳“投名状”。
他带着伪军下乡催粮，那动静闹得比鬼子还大，鸡飞狗跳的，谁家藏了半袋米都得给翻出来。
佐藤在旁边看着，嘴角挂着笑，手里把玩着指挥刀，眼神阴恻恻的。他要的就是这种恶狗，只有这种六亲不认的狗，用起来才顺手。
但佐藤那个老狐狸没发现，王子亭带着人闹腾得凶，看似把老百姓家里翻了个底朝天，可那些真正藏着救命粮的地窖，他是一次都没“搜”到过。
到了晚上，王子亭躺在乡公所的硬板床上，听着外面老百姓的骂声，心里头那个滋味，就像是被油煎了一样。
他只能咬着牙忍着，这身黑皮穿在身上，人就不是人了，是鬼，是那种有苦说不出的孤魂野鬼。
这种日子，那就是在刀尖上跳舞，稍微脚滑一下，就是一个透心凉。
02 鬼门关前的眼神
那年九月十七号，天闷热得像个蒸笼，知了在树上叫得人心烦意乱。
王子亭刚在乡公所端起茶碗，还没来得及喝上一口，伪军小队长刘家才就兴冲冲地跑进来了。
这刘家才是个典型的墙头草，平时就想着怎么在太君面前露脸，这会儿脸上那股兴奋劲儿，看得王子亭眼皮直跳。
“乡长！逮着大鱼了！”刘家才嗓门大得像破锣。
王子亭心里咯噔一下，面上却还得装出一副懒洋洋的样子，把茶碗往桌上一磕：“大惊小怪什么？捡着金元宝了？”
“比金元宝还值钱！”刘家才凑过来，那张满是横肉的脸都在抖，“咱们抓了个八路军的探子！就在后院捆着呢，太君马上就到！”
这一句话，差点没把王子亭的魂给吓飞了。
他强压着心跳，骂了一句：“慌什么！带我去看看，别抓错了人，到时候太君怪罪下来，你顶着？”
到了后院，王子亭只看了一眼，后背的冷汗瞬间就下来了，把那身绸缎褂子都浸透了。
被绑在槐树下那个人，满脸是血，但这脸他太熟了——韩侍臣。
这可是地地道道的地下交通员，前两天刚跟他接过头，那份关于日军秋季扫荡的情报，就是通过韩侍臣的手传出去的。
韩侍臣看见王子亭，眼神里闪过一丝绝望。他知道王子亭是自己人，但在这种情况下，王子亭就是阎王爷手里的判官笔，一点都动弹不得。
如果王子亭表现出认识他，哪怕眼神稍微软一下，旁边的刘家才就能看出破绽；等会儿佐藤来了，那就是一锅端的下场。
刘家才还在旁边邀功：“乡长，这小子鬼鬼祟祟的，身上鼓鼓囊囊，肯定藏了情报！我还没搜呢，等着太君来亲自搜，这功劳…”
“搜你个头！”王子亭心里骂开了锅。
要是真让佐藤搜出了情报，不仅韩侍臣没命，整个沭阳的地下网都得瘫痪，连带着王子亭这条线也得断。
远处传来了摩托车的轰鸣声，那是佐藤的催命符。
每一秒都像是踩在炸药包上。救？怎么救？硬抢是送死，求情是自爆。
王子亭的脑子转得比电扇还快，他盯着韩侍臣，眼神突然变得凶狠无比，像是一头被激怒的野兽。
他必须得赌一把，赌人性，赌佐藤那个日本人的傲慢。
03 那一脚的风情
摩托车停在了门口，佐藤那个老鬼子迈着八字步进了院子。
就在佐藤进门的一瞬间，王子亭突然动了。
他像个疯狗一样冲到韩侍臣面前，抬起脚，照着韩侍臣的肚子就是狠狠一脚！
“砰！”
这一脚可是实打实的，韩侍臣被踹得闷哼一声，整个人蜷缩成一团，脸都疼白了。
还没等众人反应过来，王子亭指着韩侍臣的鼻子就开始破口大骂：
“你个没出息的东西！还敢回来？啊？为了家里那头破牛，跟你亲哥动刀子？你还要不要脸？大庄村王东林家的脸都被你丢尽了！”
全场死寂。
刘家才傻了，刚进门的佐藤也愣住了，手本来都摸到指挥刀上了，这会儿又停住了。
王子亭根本不给他们思考的机会，唾沫星子横飞，演得那叫一个入戏：“我跟你说了多少次了！那是你亲哥！你就为了分家产，跑到这儿来躲着？你以为躲到乡公所我就能判给你？没门！”
说完，他又是一脚踹过去，这一脚踢在韩侍臣的小腿上：“共产党要是都要你这种争家产的蠢货，那太阳得从西边出来！滚！给我滚回去种地！”
韩侍臣也是个老江湖，瞬间就听懂了这“弦外之音”。
他顺势在地上打滚，哭得那叫一个撕心裂肺：“乡长…乡长我错了…我也是没办法啊…那牛是我爹留给我的…我哥他不讲理啊…”
这时候，佐藤走了过来，皱着眉头，眼神像鹰一样盯着地上的韩侍臣。
“王桑，这是怎么回事？”
王子亭立马换上一副谄媚的笑脸，腰瞬间弯成了九十度，那变脸的速度比翻书还快：“太君！让您见笑了！这是我远房的一个烂亲戚，村里的无赖。为了跟哥哥分家产，闹得鸡飞狗跳，跑到我这儿来告状。真是丢死人了！”
佐藤狐疑地看着地上的韩侍臣。
此时的韩侍臣，鼻涕一把泪一把，完全就是个为了几亩地几头牛斤斤计较的农民，哪有一点革命党的气质？
在佐藤那个傲慢的脑子里，共产党那都是硬骨头，不怕死，绝不会是这种为了头牛哭爹喊娘的软蛋。
刘家才想说话：“太君，他…”
“他什么他！”王子亭回手就给了刘家才一巴掌，“你也是个猪脑子！抓个分家产的无赖当八路？你是想让太君看我们的笑话吗？”
这一巴掌，把刘家才打懵了，也把佐藤打笑了。
佐藤看了看唯唯诺诺的韩侍臣，又看了看一脸“恨铁不成钢”的王子亭，最后鄙夷地笑了笑。
“哟西，王桑，你的亲戚，大大的坏。让他滚吧。”
王子亭心里那块大石头终于落了地，但腿还是软的。他一脚踢在了韩侍臣屁股上：“还不快滚！等着太君请你吃饭啊？”
韩侍臣连滚带爬地跑了，连头都不敢回。
这一脚下去，踢的是兄弟，救的是命，疼的是心。
04 沉默的半辈子
人是放了，可王子亭这日子更难过了。
那天之后，韩侍臣连夜转移，带走了重要的情报，也带走了王子亭是“自己人”的唯一见证。
抗战胜利了，日本人投降了，老百姓欢天喜地。
王子亭却被五花大绑，扔进了大牢。罪名：通敌叛国，大汉奸。
那时候，只要他说出自己的身份，说出那一晚的真相，说出他和韩侍臣的关系，他就是英雄。
可是，他的单线联系人在战斗中牺牲了，档案在战火中灰飞烟灭。
没有人能证明他是“自己人”。
在审讯室里，面对“汉奸”的指控，王子亭沉默了很久。
他能说什么？说自己是卧底？谁信啊？满大街抓汉奸呢，你这红口白牙的一说，人家只会觉得你更狡猾。
最后，他只说了一句话：“我没害过中国人。”
除此之外，他一个字都不辩解。
那几年，他在牢里受了不少罪，但比身体更痛的，是心里的那份憋屈。
后来，因为查无实据，加上有些被他暗中救过的村民求情，他被放了出来。
但这顶“汉奸”的帽子，像个紧箍咒一样，死死扣在了他头上。
为了生存，他在县城的角落里支了个修鞋摊。
这一修，就是一辈子。
没人知道这个沉默寡言的修鞋老头，曾经把日本太君玩弄于股掌之间。
没人知道他那一脚，救下了多少人的命。
街坊邻居提起他，还是那句：“哦，那个当过伪乡长的啊。”
每次听到这话，王子亭的手都会抖一下，然后把头埋得更低，手里的锥子狠狠地扎进鞋底里。
那五十年，他就像个哑巴一样，把所有的秘密都烂在了肚子里。
有时候，有些知道点内情的人问他：“老王，你当年到底咋回事啊？”
王子亭总是摇摇头，浑浊的眼睛看着远处，一句话不说。
说什么呢？英雄这碗饭，有时候比黄连还苦，因为这苦味儿，你得嚼碎了自己咽。
05 迟到的那张纸
一九九二年，王子亭病倒了。
他躺在床上，看着窗外的落叶，眼神空洞。
那个被他救下的韩侍臣，早就去了外地，几经辗转，等到终于联系上组织，想要为老战友作证的时候，时间已经过去太久了。
王子亭走的那个晚上，雨下得挺大，灵堂冷冷清清，没几个人来送。
也是，谁会去送一个“汉奸”呢？
直到两年后，一张迟到的“革命烈士”证书，几经波折，终于送到了那个破旧的小屋。
那一天，县里来了人，公章红彤彤的，那是对他一生的交代。
看着那张红色的证书，再看看墙角那堆还没来得及修完的旧鞋，在场的几个老邻居都红了眼圈。
“老王啊老王，你这嘴，怎么就这么严呢？”
邻居老张叹了口气，对着空荡荡的屋子敬了杯酒。
“你说你图啥？被人骂了一辈子。”
图啥？
也许就图那天晚上，看着战友活着跑出大门时的那一眼背影。
也许就图这片土地上，少流了几滴中国人的血。
风吹过坟头的枯草，沙沙作响，像是有人在低声回答：
“不图啥，就图那天晚上，那一脚踢得真他娘的痛快。”
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