移“龙”入池那日，天公却不作美，飘起了绵绵细雨。
两条奄奄一息的扬子鳄被特制的、垫着厚厚湿草的木笼运到龙池边。它们的状态比一个月前更加糟糕，雄鳄几乎完全不动，雌鳄偶尔抽搐一下，鳞甲暗淡无光。
刘累换上了一身临时赶制的玄色祭服，虽不华美，却也庄重。他立于祭坛之前，双手捧着那卷竹简，面对香炉与牺牲，用无人能懂的语调吟唱：那是他连夜编造的“龙语”祷文，音节古怪，时而高亢，时而低沉，在细雨中飘荡。
孔甲率领文武百官，跪在祭坛后方。他闭着眼，神情虔诚，双手合十置于胸前，雨水打湿了他的冕旒和肩头也浑然不觉。
冗长的祷文终于念罢。刘累放下竹简，走到木笼边，亲手打开笼门。
雄鳄毫无反应。
刘累深吸一口气，伸手进入笼内，轻轻推动雄鳄厚重冰冷的背甲。一下，两下……雄鳄终于慢慢地动了，它拖着无力的尾巴，一点点挪出木笼，在湿润的池边石地上，留下一道深深的泥痕，然后，“噗通”一声滑入池水，沉没片刻，才浮上来，只将鼻孔和眼睛露出水面。
雌鳄也被如法推进池中。
两条巨兽入水后，似乎恢复了一点点生气，开始在水池中央缓缓游动，动作僵硬迟滞，但毕竟是在游动。清澈的池水被搅起一圈圈涟漪，向外扩散。
孔甲睁开眼，看到这一幕，长长地舒出了一口气，紧锁多日的眉头终于展开。
“成了。”他对身旁的蔡史说道，语气是久违的轻松，“上天，终究是眷顾朕的。”
蔡史深深躬身：“大王圣德感天，故有神龙来仪，夏室中兴，指日可待。”
仪式继续。刘累亲自动手，宰杀了准备好的牛犊和羔羊，将尚且温热的鲜血泼洒入池。接着，他捧出早已备好的“琼浆玉液”，实则是掺了大量蜂蜜与花瓣熬煮的稠厚米酒，倒入池边特制的青铜水槽。
甜腻浓郁的气味散开。两条饿极了的扬子鳄被吸引，缓缓游近水槽，伸出舌头试探性地舔舐。甜味刺激了它们原始的食欲，舔舐的动作逐渐加快，发出“吧嗒吧嗒”的声响。
孔甲看得目不转睛，脸上焕发出兴奋的红光。
“龙饮琼浆……《山海经》有载，舜帝宴龙，便是以醴泉玉液……今日得见，果然不虚！果然不虚啊！”他激动地喃喃自语。
刘累低垂着眼睑，专注地观察着两条鳄鱼的进食情况，嘴角几不可察地抽搐了一下，快得无人察觉。
大典终了，孔甲心满意足，起驾回宫。刘累奉命留守龙池，负责后续照料。
细雨未停，反而密了些，如牛毛般洒落池面，激起无数细小的涟漪。刘累独自站在观龙亭边，望着池中那两个缓慢移动的黑影。
一个年轻工匠，端着一盘工具经过亭边，忍不住停下脚步，朝池中望了望，又小心地看了看刘累的脸色，迟疑着小声开口：
“御龙使大人，这神龙……看着好像没什么精神头？游得也慢。”
刘累转过头。那工匠不过十七八岁年纪，双手因长期劳作而粗糙，但眼睛清澈。
“神物初临凡尘，水土不服，灵气内敛，故而如此。”刘累语气平和，“待适应些时日，汲取了此地灵气，自然神骏非凡。”
“可是……”少年工匠舔了舔有些干裂的嘴唇，声音压得更低，带着几分不确定的疑惑，“小人老家在淮水边上，发大水时，也冲上来过被淹死的大鼍（tuó，扬子鳄古称）……那模样，跟这‘龙’，看着实在……实在有七八分像。尤其是那尾巴，那背上的疙瘩……”
刘累的眼神，倏然冷了下来。
不是严厉，不是愤怒，而是一种冰封般的寒意。他盯着少年工匠，沉默了三息。时间很短，但少年却觉得像是被冻在了原地，一股寒气从脚底直窜头顶，后背的汗毛瞬间炸起。
“你叫什么名字？”刘累开口，声音平稳无波，却让少年打了个哆嗦。
“姒……姒鱼。”少年结结巴巴地回答。
“姒鱼。”刘累重复了一遍，然后，他脸上竟缓缓绽开一个温和的笑容，“你眼力不错，观察也细致。是个好匠人的料子。”
姒鱼愣住，不知所措。
“但你要记住，”刘累的笑容不变，语气却重若千钧，一字一字敲在姒鱼心上，“在这里，在斟鄩，在天下人眼中，它们只能是龙。只能是上天赐予大王的祥瑞。
你刚才说的每一个字，若被第三个人听见，掉的不会只是你一个人的脑袋。你的父母，你的兄弟姐妹，你的同乡族人……都会因为你这‘不错的眼力’，被绑上刑架，或者，扔进这池子里喂‘龙’。”
姒鱼的脸色“唰”地一下变得惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来，只有冷汗顺着额角滚落。
“明白了？”刘累问。
“明、明白！小人明白！”姒鱼噗通一声跪下，连连磕头，“小人什么都没看见，什么都没说过！小人这就去干活！”
“去吧。”刘累挥了挥手，语气恢复平淡，“今天的话，就让它烂在你肚子里，永远。”
姒鱼如蒙大赦，连滚爬地端起工具盘，踉跄着跑远了，仿佛身后有恶鬼追赶。
刘累转过身，重新将目光投向烟雨迷蒙的池面。雨丝更密了，在水面拉起一层薄雾，两条“龙”的身影，在雾中时隐时现，缓慢，沉默，如同两个不祥的谜题。
他在亭边站了很久，直到暮色四合，细雨将他的祭服外层打得湿透，才迈开有些僵硬的腿，朝着临时赐下的府邸走去。
脚步落在湿滑的石板上，一声，又一声，沉稳而孤独。
他知道，戏台已搭好，主角已登场。而他这个导演兼主角，已经彻底没有退路。真正的考验，或许才刚刚开始。那两条“龙”能活多久？他的骗局又能维持多久？
夜色吞没了他的背影，也吞没了那座崭新、华美而脆弱的龙池。只有雨声淅沥，不绝于耳。
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