教皇利奥十四世在圣诞布道中谴责了加沙地带的恶劣状况，在那里巴勒斯坦人只能住在简陋的帐篷里，忍受着严寒。
这位首位出生于美国的教皇表示，耶稣出生在马槽的故事表明，上帝曾“将自己脆弱的居所搭建在了世人的中间”，他问道：“那么，我们怎能不想到加沙那些帐篷呢？它们已连续数周暴露在风雨和寒冷之中。”今年5月，利奥十四世被枢机主教团选为已故教皇方济各的继任者，这是他当选后的首个圣诞节。
与前任相比，利奥十四世风格更为低调、外交化，他在布道中通常避免提及政治话题。但他已多次对加沙巴勒斯坦人的处境表示哀痛，并在上个月强调，解决长达数十年的巴以冲突必须包含建立一个巴勒斯坦国。
在经历以色列方面持续两年的轰炸和军事行动，以色列与哈马斯在10月达成停火协议。人道主义组织指出，仍有大量援助物资未能运抵加沙。在加沙，超过200万的民众几乎无家可归。
周四在梵蒂冈圣彼得大教堂举行的圣诞弥撒中，数千人聚集现场，利奥十四世还对世界各地无家可归者的处境以及战争造成的破坏表示了深切的同情：“无助民众的肉体是脆弱的，他们历经了许多战争的考验，无论是仍在持续的战争还是已经结束的战争都留下了废墟和累累伤痕。年轻人的心智与生命同样脆弱，他们被迫拿起武器，在前线感受到被要求所做之事的荒谬，也看清了那些将他们送上死路之人滔滔言辞中的谎言。”
利奥十四世此番讲话之前，梵蒂冈驻耶路撒冷拉丁礼宗主教区宗主教皮耶巴蒂斯塔·皮扎巴拉枢机在伯利恒圣诞教堂告诉信众，尽管以色列的战争行动已经停止，但加沙的苦难仍在继续，他说：“尽管战争已停止，加沙的苦难依然存在。许多家庭生活在废墟之中，未来显得脆弱而不确定。”但他补充道，对加沙民众而言，圣诞节仍然传递着一种新生的讯息。
皮扎巴拉枢机说：“这些伤痛很深，但在这里，圣诞节的宣告之声依然回荡着。当我见到他们时，我被他们的坚韧、重新开始的渴望、再次欢笑的能力以及从零开始重建破碎生活的决心所打动。”
尽管有报道称以色列军队可能阻止其进入伯利恒，巴勒斯坦副总统侯赛因·谢赫还是出席了此次仪式。
据以色列总理办公室称，一个以色列代表团当天在开罗与调解国官员会面，讨论了归还仍被扣押在加沙的最后一具以色列人质遗体的相关事宜。根据停火协议第一阶段安排，在2023年10月7日哈马斯领导的袭击中被劫持的251名人质中，除一人外，其余都已经获释，包括生还者与遗体，此次释放是以交换巴勒斯坦在押人员为条件的。
第二阶段则面临更大挑战：部署一支国际维稳部队、建立一个负责加沙事务的专家管理机构、解除哈马斯的武装、以及以色列进一步从该地区撤军。
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