从健康补剂到地球救星！6厘米浮游动物撑起的南极食物链

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最近关于磷虾油的话题吸引了很多人的目光。但是您了解这磷虾油的来源，南极磷虾吗？

磷虾油是从南极磷虾（Euphausia superba）中提取的油脂，跟普通鱼油比起来，它有个突出优势：其中的 Omega-3 脂肪酸（也就是 EPA 和 DHA）是以磷脂形式存在的，这种形式在人体里的吸收和利用效率，可比鱼油里的脂肪酸高多了。除此之外，磷虾油还富含虾青素，这可是种强效抗氧化剂，有着抗衰老、抗炎症的多重保健作用，所以不管是对心血管健康，还是对眼睛保护，磷虾油都有不少好处。

不过，要说到磷虾油的原料 —— 南极磷虾，这可是种堪称 “极限生存者” 的神奇生物。它们的栖息地主要在南极海域，那里的海水温度常年在零下 2°C 到 4°C 之间，为了适应这种极寒环境，磷虾体内藏着大量抗冻蛋白。这种特殊蛋白质能防止细胞液在低温下结冰，帮它们稳稳维持正常生理活动，妥妥是靠生化改造征服寒冷的高手。

而且南极磷虾的体型特别小巧，成年个体也就 6 到 7 厘米长，身体是透明或浅绿色的，幼体更是只有几毫米到一厘米左右。我以前买过的南极磷虾就是这种小尺寸的，所以一度以为磷虾根本长不大。

作为南极地区的关键浮游动物，磷虾的食物主要是浮游植物和藻类，可它们自己也是众多动物的 “口粮”，在南极食物链里起到了承上启下的核心作用。更有意思的是，磷虾总爱成群结队生活，单个群体的数量能达到数百万甚至数亿只，所以不管是大到鲸鱼、海豹，还是小到企鹅、海鸟、鱼类，都能以它们为食，堪称南极生态里的 “超级食材库”。

除此之外，南极磷虾还有项了不起的本事 —— 碳封存。它们通过摄食浮游植物和藻类，会摄入大量碳元素，再通过代谢和排泄物，把这些碳最终输送到海底，相当于把大气中的二氧化碳锁定在海洋深处。所以磷虾的存在对缓解气候变化意义重大，要是没有它们帮忙，人类排放的二氧化碳对大气和海洋环境的影响，会比现在严重得多。

根据科学家估算，全球南极磷虾的总量大约有 3.79 亿吨。为了避免过度捕捞、保障生态平衡，同时让鲸鱼、企鹅、海豹这些依赖磷虾为食的动物有足够食物，每年人类捕捞的南极磷虾量，必须控制在总量的 1% 以内。这个比例不但能确保人类可持续利用磷虾资源，更能确保磷虾种群的稳定，进而守护整个南极生态系统的健康

希望我的介绍能帮助您，对南极磷虾，有多一点了解。

我是李旭，陪您解读科学奥秘。