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美国《国家利益》双月刊网站12月25日刊文直言，美国号称最强的战斗机F-22“猛禽”，终究落得个“生不逢时”的遗憾结局。

2005年12月，洛克希德-马丁公司研发的F-22正式具备初始作战能力，交付美国空军投入使用。这款战机一亮相就惊艳全球，直接拉开了第五代战机的时代序幕，稳稳坐上世界首款具备空中优势的隐形战斗机宝座，彼时的它，堪称空中作战领域的绝对王者。

可谁也没想到，这款王牌战机的实战首秀来得格外晚。一直到2014年9月，F-22才奔赴叙利亚战场，对着“伊斯兰国”组织的阵地展开空袭。而更早之前的2011年12月，最后一架F-22就已完成制造，这条生产线彻底关停，辉煌的量产之路草草收尾。

平心而论，F-22本身的性能压根挑不出毛病，隐身性、机动性、态势感知能力样样顶尖，哪怕放到现在依旧能打。它的落寞，真就应了那句“时也命也”——明明领先时代一大截，偏偏问世时的世界秩序早已改头换面，让它英雄无用武之地。

早年间，美国空军对F-22寄予厚望，最初计划一口气采购750架，想着靠这款战机牢牢掌控制空权，应对潜在的大国对手。可从20世纪90年代初开始，世界形势就彻底变了天：冷战落幕，苏联解体，昔日最大威胁烟消云散，紧接着“9·11”事件爆发，反恐成了美国的首要任务。

那会儿的美国，注意力全放在了伊拉克和阿富汗的反恐战场上，面对的都是些扛着简陋武器、靠简易爆炸装置搞偷袭的叛乱武装。这种不对称的低烈度战争，哪里用得上F-22这种专为大国空战量身打造的空中利器？就好比拿着屠龙刀去砍柴火，锋利是真锋利，却实在大材小用，派不上正经用场。

就这样，F-22的采购计划一砍再砍，最终敲定的数量只剩187架，2012年最后一架交付后，这款传奇战机彻底告别量产，成了“绝版王牌”。

反观当下，今年早些时候美国空军敲定了波音公司研发的隐形战机F-47，专门用来替代日渐老旧的F-22。相较于生不逢时的F-22，这款新战机反倒称得上恰逢其时——如今大国博弈重回焦点，战场需求也精准匹配，不用再像F-22那样，空有一身本领，却在最该发光的年纪，错过了属于自己的战场。