我们把时间轴拉回上世纪90年代。那时的华盛顿精英们正沉浸在“历史终结”的狂欢里。在他们的剧本设定中，美国负责制定游戏规则、随时施压，而中国应该是个安分守己的大工廠，受了委屈抗议两声，转头还得乖乖继续做生意。
在长达三十年的时间里，稀土这张牌其实一直明晃晃地摆在谈判桌上，只是美国人对此视而不见。他们把东方的克制误读为软弱，把一种为了全球产业链稳定的隐忍，当成了理所应当的供奉。
当华盛顿开始在芯片和科技领域搞“小院高墙”时，中国被迫念起了咒语。这时候，那些原本以为能掌控一切的精英们猛然发现，他们一直引以为傲的高科技军工、新能源产业，如果没有了中国这剂“工业维生素”，简直就是在“裸奔”。
哪怕美国下一任总统宣誓就职的当天就开始满世界找矿，也要等到两个完整的总统任期结束，美国才可能真正从物理产业链上降低对中国的依赖。而在这个漫长的“空窗期”里，美国引以为傲的战机、导弹和电动车生产线，实际上处于一种极度脆弱的真空状态。
当年的乾隆皇帝面对英国使臣麦卡特尼，傲慢地挥手说“天朝物产丰盈，无所不有”，最终闭关锁国，导致几十年后地位一落千丈。而如今反而是曾经以包容多元著称的美国，开始搞起了100%的关税壁垒，搞起了“小院高墙”的封闭游戏。
中国老百姓更在意的，是自己家的日子过得好不好，是经济能不能稳稳超车，而不是去华盛顿手里抢那个所谓“世界警察”的警徽。正如当年清朝拒绝理解外面变化的世界一样，如今的美国也拒绝理解一个不一样的中国。
美国念一遍芯片禁令的咒，中国的科技企业就要痛一阵，然后咬牙搞自主研发。中国收紧一下稀土出口，大洋彼岸的生产线就要面临停摆的风险。这种相互的“疼”，反倒成了防止彻底撕破脸的压舱石。
如果真的不管不顾跟中国硬刚到底，导致稀土断供、供应链断裂、国内通胀爆炸，那么愤怒的美国选民会毫不犹豫地用选票教训当局。选票是不长眼睛的，更是没有耐心的。为了保住手中的权力，美国极有可能在未来的时间里，寻求与中国维持一种表面上的“稳定”。
这也解释了为什么近期我们在新闻里常看到一种奇怪的现象：华盛顿的嘴炮虽然震天响，但在某些具体动作上却显得畏手畏脚，甚至有些想伸又缩的纠结。原因无他，特朗普心里也清楚，中国现在不念咒语，仅仅是“暂停”，而不是“不能”。
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