民国二十八年，上海法租界霞飞路的尽头有一幢不起眼的二层小洋楼，红砖墙上爬满了爬山虎，被高大的法国梧桐遮得严严实实。
这里住着沈柳氏和她的女儿苏玉棠。
说起苏玉棠这个名字，十里洋场的名利场里知道这个名字的人不多，但见过她的人，都忘不了那张脸。
十七岁的年纪，身段婀娜，一张瓜子脸，一双眼睛眼波一转，带着点不谙世事的娇憨，又藏着妩媚。
容貌是苏玉棠的资本，也是她母亲沈柳氏的全部希望。
沈柳氏年轻时也是出了名的交际花，可惜命不好，跟了沪上富商沈啸安，也没个正式名分，落得个“外室”的尴尬处境。
沈啸安的正房太太是个厉害角色，娘家在商会有头有脸。沈柳氏斗不过，也不想斗，她把所有的心气都用在了女儿身上。
她知道，一个没根基的漂亮女人，要么被人当玩物，要么就得自己独当一面。
她给女儿选了后一条路——当电影明星。
“侬晓得伐？胡蝶、周璇，她们一出场，整个上海滩都为她们疯狂。钞票、地位、男人的尊重，什么都有了。”沈柳氏不停在女儿耳边念叨。
苏玉棠从小就听着这些话长大。
她也确实有天赋，学昆曲，连教她的老先生都拍案叫绝。
学话剧，台词念得字正腔圆，带着一股子江南女子的娇糯。
十五岁那年，沈柳氏托了关系，让她在一部沪产无声片里演了个丫鬟，只有一个镜头，低头、垂泪、转身。
就这几秒钟，让不少片场的老油子都记住了这个小姑娘。
只是，亲爹沈啸安瞧不上“戏子”这个行当，觉得有辱门风。
他每个月派人送来的钱只够母女俩的基本的用度，沈柳氏只能变卖自己为数不多的首饰，四处求人，把女儿送进了沪上最有名的“联华演员训练班”。
那训练班在静安寺路，是个时髦地方，能进去的，都是有点背景的。
苏玉棠在里面不算最扎眼，但她的灵气和那股子不服输的劲儿让她很快就脱颖而出。她也憋着一口气，想早日出人头地，让母亲能挺直腰杆。
1939年3月1日，礼拜一。
沈柳氏照例叫了辆黄包车，送苏玉棠去训练班。
车停在门口，她又絮絮叨叨地嘱咐：“玉棠，课上要用心听，别跟那些心思活络的小姑娘学坏。下课就坐车回来，姆妈给你炖了冰糖燕窝。”说着，她从手袋里摸出几块崭新的银元，塞进女儿的手心，“去买盒‘双妹’的脂粉，侬上次不是说喜欢那个颜色嘛。”
苏玉棠接过钱，脸上笑开了花：“晓得了姆妈。侬回去吧，路上当心。”她跳下车，背着个小皮包。
沈柳氏看着女儿的背影消失在门后就离开了。
她没料到，这竟是她这辈子，最后一次见到女儿鲜活的笑脸。
日头西斜，沈柳氏在客厅里来回踱步。
六点、七点、八点……苏玉棠还没回来。
一种不祥的预感让她不安，时局不稳，一个漂亮姑娘来在外处处都是危险。
沈柳氏不敢惊动沈啸安，先是打电话到训练班，接电话的门房老头懒洋洋地说学员们早就走光了。
沈柳氏的心慌了，托人去打听女儿相熟的同学。问了一圈，终于在深夜里联系上了苏玉棠的男朋友林少春。
林少春是梨园子弟，在训练班里和苏玉棠走得很近。
电话那头，他的声音也透着焦急：“沈伯母，侬别急。玉棠这几天是有点不一样，她跟我说，接了个‘临时戏约’，报酬很高！我问她是什么戏，跟谁接洽的，她却没有明说。”
“好机会？”沈柳氏差点晕过去。
这圈子里，所谓的“好机会”就是把人拖进深渊的诱饵。
一夜无眠。
第二天，沈柳氏实在没法子了，硬着头皮去了巡捕房。
法租界的巡捕大多是些洋人或者“白俄”，下面办事的巡警则是本地人，个个都练就了一双势利眼。
他们一听沈柳氏是“外室”，女儿又是“学戏的”，刚开始还有的那点客气立马就变成了鄙夷和不耐烦。
“八成是跟哪个小开私奔了。”
一个巡警叼着烟懒懒地记录着，“要么就是欠了债，躲起来了。这种事儿，我们见多了。”
他们草草做了笔录，连立案都懒得立，就把哭得凄凄惨惨的沈柳氏打发走了。
事已至此，沈柳氏还是不敢找沈啸安，只能靠自己。
她拿出所有积蓄，印了几百张寻人启事，上面是苏玉棠最好看的一张小照。
她每天奔走在静安寺路、各大电影院、制片厂门口，见人就发，逢人就问。
可这么多寻人启事扔进去，连个水花都溅不起来。
一个星期过去了，就在沈柳氏快要绝望的时候，一个姓张的临时女演员找上了门。
这姑娘曾在片场和苏玉棠一起跑过龙套，对那个漂亮的小妹妹印象深刻。
“沈太太，”张小姐有些犹豫地说，“我……我不确定是不是看错了。3月1日傍晚，我坐火车去沪西探亲，在车上好像看到了玉棠妹妹。”
沈柳氏猛地抓住她的手：“她跟谁在一起？去沪西做什么？”
“她不是一个人，”张小姐回忆着，“她对面坐着一个女的，年纪比她大几岁，大概二十出头，身材有点丰腴，穿得还算时髦。两个人有说有笑的，看着很熟络。后来，她们在沪西站一起下的车。”
一个二十出头、身材丰腴的女子？
沈柳氏搜肠刮肚，也想不起女儿有这么个朋友。
女儿的圈子很简单，除了训练班的同学，就是几个从小认识的邻居，没有一个对得上号。
带着这条唯一的线索，沈柳氏再次来到巡捕房。
这一次，她豁出去了，在巡捕房门口大哭大闹，这一招竟然还起了效果，他们终于同意调取沈家洋房的电话记录。
很快，结果出来了。
在苏玉棠失踪的前一天，也就是2月28号下午3点左右，有一通从外面打进来的电话，通话时间长达二十分钟。
巡捕们顺着这个私人号码查下去，很快就锁定了机主——一个名叫陆真珠的年轻女子。
年龄22岁，未婚，在一家洋行做打字员，租住在沪西一套老公寓里。
巡捕拿着她的照片给张小姐辨认，张小姐一眼就认了出来：“对！就是她！那天在火车上跟玉棠妹妹在一起的，就是她！”
当沈柳氏听到“陆真珠”这个名字时，马上露出了惊诧的眼神。
她认识这个女人。
何止是认识，简直是太熟了。
陆真珠的母亲，是沈啸安正房太太的表妹，陆真珠得管正房太太叫一声“表姨”。
仗着这层关系，正房太太便时常打发陆真珠来霞飞路的洋房“探望”沈柳氏母女，。
名为探望，实则是监视，看看她们母女有没有不安分。
沈柳氏心里明镜似的，但她不敢得罪正房那边的人。
每次陆真珠来，她都好茶好点心地招待着，甚至有时候自己要出门办事，还会托付陆真珠帮忙照看一会儿苏玉棠。
不过相处久了，这个热心嘴巴甜、看起来老实本分的姑娘倒让沈柳氏放下戒备，把她视为“半个自己人”。
她怎么也无法把这个“自己人”，和女儿的失踪联系在一起。
然而，现在的沈柳氏满心只有一个念头——难道是正房太太下手了？
而事实，远比沈柳氏想得更加毛骨悚然。
陆真珠的人生，是苏玉棠的镜像反面。
她出身旁支，家境平平，长相更是扔在人堆里就找不着的那种，皮肤不够白，身材还微微发胖。
从小到大，她就是亲戚聚会里那个被忽视的人，性格也因此变得敏感。
其实，她也做过明星梦。
她也曾偷偷跑到片场，想谋个跑龙套的角色，可那些导演、制片人只在她脸上扫一眼，就挥挥手让她走了。
几次碰壁后，她彻底死了心，认命地去洋行当了个打字员。
每一次，当她去霞飞路的那幢小洋楼，推开那扇雕花木门，看到苏玉棠穿着漂亮的洋装，她的心里就像被无数只蚂蚁在啃噬。
凭什么？
苏玉棠是个外室的女儿，比她的地位还要低，凭什么苏玉棠就能住在这么漂亮的房子里，有穿不完的漂亮衣服，有专门的老师教她演戏？
凭什么她生得那么美，而自己却只能躲在阴暗的角落里？
她嫉妒苏玉棠的美貌，嫉妒她的天赋，嫉妒她有母亲倾尽所有的爱护。
这种嫉妒在日积月累中，慢慢发酵。
她开始疯狂地迷恋苏玉棠的生活，偷偷观察她的言行举止，模仿她的穿衣打扮。
2月27号下午，陆真珠拨通了霞飞路洋房的电话。
“玉棠妹妹，我认识了一位从南洋来的大制片人，手里有好几个亿的资金，准备在上海拍一部大片，正在秘密选角呢。”
她压低声音，“他说他看过你演的那个小丫鬟，对你印象深刻。只要你去试个镜，保准能拿到女二号，报酬更是高得吓人！不过呢，为了公平起见，这件事必须严格保密，不能告诉任何人，连你姆妈都不能说。”
十七岁的苏玉棠还是单纯的年纪，她太渴望成功了，渴望证明自己，她没有丝毫怀疑。
3月1日傍晚，苏玉棠下了课之后没有回家，而是按照约定，在静安寺路口的一家咖啡馆见到了陆真珠。
陆真珠亲热地挽着她的胳膊，带她上了一辆开往沪西的火车。
“制片人就住在我家附近，我们先去我那儿坐坐，他晚点就到。”陆真珠笑着说。
陆真珠租住的公寓是一栋老式石库门房子的二楼，房间狭小而阴暗。
她热情地招呼苏玉棠坐下，端上早就准备好的茶和西点。
“来，玉棠，先吃点东西垫垫肚子。”
苏玉棠毫无防备，拿起一块精致的司康饼，小口地吃了起来。
点心里掺了足量的安眠药。
陆真珠因长期失眠，曾托洋行同事从药房购买过少量安眠药，为作案特意攒下剂量。
没过多久，苏玉棠就觉得头晕目眩，眼皮越来越沉。她晃了晃脑袋，便一头栽倒在沙发上，昏睡了过去。
陆真珠站在原地，心脏疯狂地跳动着，她看着沙发上苏玉棠那张美丽脸庞，嫉妒让她完全失去了理智。
她走过去，暗出早就准备好的麻绳，一步步地走向沙发，走向那个毫无反抗能力的女孩。
她将麻绳绕上了苏玉棠纤细的脖颈，然后用尽全身的力气猛地收紧。
苏玉棠的身体本能地抽搐了几下，脸因窒息而涨得通红，然后慢慢变成青紫。
一切结束后，陆真珠瘫坐在地上，大口大口地喘着气。
恐惧和快感交织在一起，让她浑身颤抖。
她做到了，她让这个世界上最让她嫉妒的人，消失了！
她把苏玉棠的尸体拖进卧室，费力地塞进了大衣柜里，摆成一个侧身而坐的姿势。
接下来的几天，陆真珠像个没事人一样，照常去洋行上班。
但兴奋过后，内心的恐惧和罪恶感日夜折磨着她。
她精神恍惚，同事跟她说话，她半天都反应不过来。
最终，她以生病为由，请了假，把自己锁在公寓里。
她知道尸体不能久藏。
她取出自己所有的积蓄，去商店买了一张厚厚的羊毛毯和一只最大号的牛皮行李箱。
然后，她租了一辆运货的推车，谎称要搬运一些旧家具
深夜，她把用毛毯包裹得严严实实的尸体，艰难地塞进行李箱。
她把行李箱拖下楼，搬上推车，一路颠簸着推到了10公里外郊区的舅舅家。
舅舅家有个废弃的农场，早就没人住了。
她独自一人在农场的菜地里找到了一个地方。
她找来一把铁锹，在冰冷的泥土里，疯狂地挖掘着。
月光下，她的身影就像一个不知疲倦的鬼魂。
挖了整整一夜，终于挖出了一个足够深的坑。
她把苏玉棠的尸体连同那口沉重的行李箱一起推了进去，然后用土掩埋。
做完这一切，天已经蒙蒙亮了。
陆真珠累得虚脱，但心里却有了一种病态的平静。
她幻想着着可以借着苏玉棠家中混乱之际，偷走了苏玉棠的身份证明。
她计划等风声过去，就去北方用苏玉棠的身份去实现自己的明星梦。
3月12日，当巡捕们根据电话记录和目击者的证词找上陆真珠的公寓时，一切都结束了。
他们敲了很久的门，里面都没有回应。
一个巡捕当机立断，从隔壁的阳台翻了过去撬开了窗户。
屋子里，陆真珠倒在卧室的地板上，口吐白沫，已经不省人事。
连日来的巨大精神压力诱发了她潜藏的癫痫症。
在搜查公寓时，巡捕们找到了决定性的证据。
一个包裹里，装着几件苏玉棠的衣服和首饰。床头柜的抽屉里放着一本令人毛骨悚然的一本日记。
日记本的封皮已经磨损，里面用娟秀的字迹，密密麻麻地记录了一个灵魂扭曲的全过程。
“她凭什么生来就有一切？那张脸，那身段，那种好像什么都不用做就能得到一切的运气！我要让她消失，我要成为她，拥有她的人生！”
“那个蠢女人，我说什么她都信。让她保密，就是不给她留任何退路。没有人会知道她来过我这里。”
“处理掉尸体，不能留下任何痕迹。”
字里行间，满是压抑不住的嫉妒和怨恨。
日记里，她反复地、病态地描摹苏玉棠的美貌和天赋，再对比自己的“平庸”和“失败”。
3月13日，陆真珠在医院的病床上醒来。面对巡捕和摆在面前的铁证，她的心理防线彻底崩溃，交代了抛尸的地点。
当天下午，巡捕们带着工具和人手，来到了郊区的废弃农场。
在陆真珠指认的菜地里，他们挖开了泥土。
很快，那口大号的行李箱露了出来。
打开箱子，里面是被毛毯包裹着的苏玉棠。她的身体已经开始腐烂，脖子上，那根麻绳还死死地缠绕着。
法医鉴定，死因是机械性窒息。
这起离奇的少女演员失踪案，最终以谋杀告终。
报纸用最耸人听闻的标题报道着：“沪上星梦血案”、“外室孤女魂断沪西”、“蛇蝎闺蜜因妒杀人”。
1940年5月，上海公共租界会审公开庭审理此案。
法庭上，陆真珠面无表情，眼神空洞。
最终，法庭以故意杀人罪，判处陆真珠无期徒刑，押入提篮桥监狱。
苏玉棠的葬礼在沪西的一家公墓举行。沈柳氏穿着一身素缟，头发在一夜之间白了大半。
沈啸安没有公开露面，但私下里，他承担了所有的丧葬费用，也算是给了这对被他冷落多年的母女，最后的一点体面。
葬礼过后，沈柳氏带着女儿的骨灰，离开了上海这个伤心地，回了乡下老家，从此与世隔绝，再也不向人提起那个让她心碎的“演员梦”。
而被关在提篮桥冰冷牢房里的陆真珠，却没有丝毫的悔意。
她的精神似乎彻底错乱了，依旧活在自己编织的“演员梦”里。
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