雅浦岛，位于西太平洋
它属于密克罗尼西亚联邦
岛屿陆地面积大约100平方公里
这里最出名的，是一种特殊的货币：石币
当地人称之为“费”（Fei）
这是一种巨大的圆形石灰石盘，中间有个孔
小的直径几十厘米
大的直径可达4米，重达4吨
但地质学事实是：雅浦岛是火山岛
岛上根本没有石灰岩
这些石头全部来自帕劳
帕劳距离雅浦岛，大约450公里
中间全是茫茫大海
在没有大型货轮、也没有金属工具的年代
土著人究竟是怎么把这几吨重的石头运回来的？
首先是开采环节
雅浦人需要驾驶独木舟，远渡重洋去帕劳
他们得先获得帕劳当地部落的允许
然后开始采石
当时没有铁器
主要工具是特制的珠母贝铲和坚硬的珊瑚岩
这是一种极度消耗体力的打磨过程
要把岩壁上的石灰石凿下来，再磨成圆盘
制作一块大石币，往往需要几个月甚至几年
接下来是运输环节
这也是最考验技术的一步
几吨重的石头，不能直接放在独木舟里
独木舟的浮力不够，放上去就会沉
雅浦人采用的是“竹筏拖曳法”或“双体船法”
竹子在当地很容易获取
而且竹子的内部是空的，浮力极佳
工人们会把大量的竹子绑在一起，制成巨大的排筏
石币被固定在竹筏中央
然后由大型独木舟在前面拖行
另一种方式是将两艘大型独木舟并排绑在一起
中间架设坚固的横梁
石币被垂直悬挂或平放在两船之间的横梁上
这就构成了一个原始的双体船结构
利用两个船体的浮力共同分担重量
动力主要靠风帆和人力划桨
返航的路程有450公里
这在太平洋上是一段不短的距离
导航全靠观察星象、波浪和洋流
风险非常高
遇到风暴是常有的事
很多石币在运输途中连同竹筏一起沉入海底
也有不少水手因此丧生
这里有一个有趣的经济学现象
石币的价值，很大程度上取决于运输的难度
路途越凶险，死了越多人，这块石币的价值就越高
甚至出现了一种特殊的“信用记录”
如果一块巨大的石币在风暴中沉入海底
只要幸存回来的船员能作证，描述它有多大
大家就承认这块石头依然存在
它的“所有权”依然可以在岛上进行交易
尽管石头物理上是在海底
这种局面在19世纪后期发生了改变
1871年，一位叫大卫·奥基夫（David O'Keefe）的美国船长来到了雅浦岛
他带来了铁制工具
他还拥有一艘现代化的双桅帆船
开采效率瞬间提升
运输也不再是玩命的冒险
大量的石币被轻松运回雅浦岛
结果导致了通货膨胀
当地人很清楚其中的区别
他们把奥基夫运来的石头称为“奥基夫币”
其价值远远低于那些靠原始手段运回来的老石币
如今，雅浦岛流通的是美元
但这些石币依然摆放在村落的路边或银行门口
它们不再用于买卖蔬菜水果
主要用于传统的礼仪交换
比如婚嫁、赔罪或者部落结盟
它们静静地立在那里
记录着那段依靠竹筏和风帆跨海运输的历史
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