1950年代末。在苏联上空开始出现“幽灵”。位于明斯克以东以及突厥斯坦军区的防空雷达站记录到不明目标，这些目标能在两万米以上的高度连续滞留数小时。经验丰富的米格-19飞行员即使把飞机推到动态升限的极限，也只能在远处看到一种巨大的、十字形机翼轮廓的飞机。
以萨维茨基将军为首的指挥层对这些报告持怀疑态度，认为这是渴望立功受奖的飞行员编造的故事。但这个“幽灵”确实存在——那就是美国的洛克希德 U-2 高空侦察机。苏联的回应必须是一种属于自己的高空飞行器——雅克-25РВ。
雅克-25РВ（Як-25РВ）
1958年4月16日的部长会议决议要求雅科夫列夫设计局在巡航截击机雅克-25的基础上研制一种原理上全新的飞机。任务指标被明确规定：实用升限20～21公里，航程可达5000公里，并具备对抗亚音速侦察机和漂流气球的能力。实质上——这就是苏联版的“U-2”。
高空侦察机对比表：雅克-25РВ、U-2A、M-17、M-55
然而，雅克-25РВ很快就超出了对基础型雅克-25的简单改型范畴。事实上，这是一种几乎完全全新的飞机，只是形式上与原平台有关联。它只保留了总体布局，但在结构上已完全不同：
- 双座座舱改为单座；
- 后掠翼让位于超大展弦比的直翼
- AM-9 发动机被换成高空型R-11V-300
飞机取消了襟翼和空气制动器——在极限高度上它们并无必要，但这也同时带来了新的问题。
选择超大展弦比的直翼是有意为之：后掠翼在高空“失效”，而直翼在雷诺数灾难性降低的情况下仍能保持升力。雅克-25РВ成为苏联第一种从一开始就作为“纯高空”滑翔体来设计的飞机。
雅克-25РВ
“雅克”的主要工程悲剧体现在它在平流层中的飞行特性。到达工作高度后，飞机几乎不愿意下降。从19 000米高度开始下降要花上多达30分钟——飞行员不得不放下起落架，并把速度降到接近抖振的极限，才能开始哪怕一点点的高度损失。
由于发动机在小油门时推力仍然过大，飞机无法在中等高度层进行水平飞行；而关闭一台发动机又是致命的——因为氧气供给系统不允许在6000米以上重新启动发动机。
正是在20公里高度上，出现了所谓的**“速度的棺材叉”：在引发失速的最低速度与引发波阻危机的最高速度之间，只剩下20–25公里/小时**的余地。在如此狭窄的范围内飞行几乎是一种杂技——任何一阵风都可能把飞机推出允许区间。
雅克-25РВ
飞行员回忆那几乎是“太空般”的感受：在巡航状态下，发动机运转得极其平稳，以至于运动的感觉消失了。试飞员形容说：“就像悬挂在虚空中一样。”操纵变得迟钝发软，操纵杆的每一个动作都会明显滞后。一次试验中，利塔夫林记录下一个现象：当指示空速为220公里/小时时，真空速却超过900公里/小时—— 稀薄空气把飞行变成了一种静止的幻觉。
雅克-25РВ的悖论在于：虽然在航程上几乎只有美国机的一半，但它在使用灵活性上却胜过对手。苏联飞机不需要像U-2那样的“异类”机场，可以在标准跑道上起降；按试飞员谢尔巴科夫的说法，它还避开了后来M-17和M-55等平流层飞机的许多缺陷。
雅克-25РВ
与U-2相比，其优势远比人们想象的大：雅克-25РВ允许的过载达到4.5g，而洛克希德的机器只有2.5g；R-11В-300发动机在变推力工况下的稳定性也明显更高。是的，航程较短——4小时对8–10小时——但更高的生存性和对前线基础设施的适应性，使雅克-25РВ不那么娇贵。即便与25年后出现的M-17和M-55相比，雅克-25РВ也更“灵活”：专用高空侦察机在较小迎角时就更早出现横向摆振和“掉头”现象。
这架飞机的命运成了部门博弈的牺牲品。击落鲍尔斯事件后，下达了仿制U-2的命令，但雅克-25РВ的工作并未中止，反而围绕其进一步发展展开了争夺。雅科夫列夫和图曼斯基提出开发一型用于对付气球的高空改型，但国家航空工业委员会和国防部陷入了对技术指标的争论。
与此同时，在试飞中雅克-25РВ已经开始尝试拦截漂流气球。这是极其独特的飞行任务：目标在平流层雾霾背景下几乎不可见，接近过程要求自动驾驶仪的极精确工作——这些经验后来成为苏-9和苏-11拦截机的基础。最终，“雅克-25АШ”项目停留在纸面上，这一任务被移交给了米亚西舍夫设计局。
雅克-25РВ飞行员服装
雅克-25РВ始终未能成为一型真正意义上的侦察机。它的主要角色反而是作为有人驾驶、后来又作为无人靶机，用于检验和完善苏-9与米格-21拦截系统。它创下过世界纪录，由玛丽娜·波波维奇驾驶过，并多年充当防空部队的训练目标。而且是极其困难的目标——在训练中，米格-21并不总是来得及进入发射距离：在“上抛”状态下，雅克-25РВ的爬升率可达60米/秒，这在20世纪60年代初是极为出色的成绩。
但它真正的使命——在平流层中翱翔、保持不可触及——却始终未能完全实现。
可以说，雅克-25РВ为苏联航空开创了一种对“高度”的新认识。它证明了：平流层并非虚空，而是一个拥有自身逻辑、风险和操纵文化的独立飞行环境。
（感谢大伙收看本频道编译的内容，同时，感谢点赞打赏的众多义父们）
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