在有些网友的印象中，螺旋桨飞机就是不如喷气式先进，是二战时期遗留的产物。
可是再看看中美现在服役的航母战斗群，舰载机虽然都是喷气式的，却唯独预警机还是挂着几个大螺旋桨。
其实这都是结合航母实际情况，配套出来的“最佳选择”。
因为预警机是用来“预警”的，不是让它冲锋陷阵突袭敌方目标。
首先，航母甲板和机库空间十分有限。喷气式舰载机都需要折叠机翼才能多塞几架。
如何尽最大努力去节省机库和甲板的空间，是每艘航母必须面对的严峻考验。
而预警机体型比战斗机要大很多，如果是喷气式大型预警飞机，折叠机翼就是个问题，短距离要飞起来也很难。
螺旋桨飞机的机翼设计得更大、更平直，在相同尺寸下比喷气式飞机更容易高效折叠。
而且航母的甲板跑道本来就长度有限，飞机必须具备优异的低速起降性能。
螺旋桨飞机的发动机结构就相对简单一些，在同等功率下通常要比涡扇发动机更轻。
这一点大型喷气式飞机很难做到，而螺旋桨飞机的发动机能提供更强的低速扭矩，以及更大的低速推力。
80多年前日军偷袭珍珠港后，美军为了报复日本就让航母搭载过轰炸机，并成功起飞。
现代的航母要更大，甲板更长，螺旋桨飞机在低速状态下完成起降轻车熟路。
其实，前苏联曾经尝试过喷气式预警机。
上世纪七十年代为了给“库兹涅佐夫级”航母配套航母，搞了一个“安-71”喷气式舰载预警机。
结果后来发现“安-71”实在太大了，机库塞不进去，甲板上放不下。
于是上世纪八十年代，苏联不得不放弃这一项目，转而推出了雅克-44螺旋桨舰载预警机。
相比喷气式飞机，螺旋桨舰载预警机还有很多其他优势，主要就是滞空时间长，油耗低。
对于预警机来说，滞空时间是十分重要的！
预警机的雷达探测距离一般可达数百公里，为航母和舰载机提供情报才是首要任务。
它只需要做到“飞得高、看得远、待得久”，就是整个航母战斗群的“英雄”。
反观喷气式飞机，攻击敌方目标追求的就是“快，准，狠”！
但它们的油耗太高，滞空时间短，这是预警机和战机最根本的区别。
此外，预警机上的精密设备和雷达操作员也需要平稳的飞行，涡桨飞机低速下的稳定性刚好能满足这一需求。
有人说，预警机飞得太慢容易被对手猎杀。
如果真出现这种情况，那说明预警机周边的防空系统和战机群都已被团灭，这才轮得到预警机。
己方都完全失去制空权了，预警机还预警个啥？
正常来说，敌方战机的本能反应是避开对方的预警机，防止过早暴露，而不是冲上去猎杀预警机。
在可预见的未来，航母预警体系可能会由智能无人机接替，届时螺旋桨有人预警机就可以“功成身退”了。
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