一九九四年，南国的风还是黏的。
空气里一半是水汽，一半是泥土和机油混合的味道。
我叫陈进，二十八岁，兜里揣着从部队转业攒下的三万块钱，一头扎进了东莞。
那时候的东莞，遍地都是机会，也遍地都是坑。
我的厂不大，就在石龙镇边上，租了个废弃的仓库，拉了十几条流水线，招了五十多个从内地来的女工。
做最简单的电子表组装。
一个表盘，一根表带，一个机芯，两根弹簧针。
姑娘们的手巧，一天下来，能堆起一座小山。
这些表，通过一个香港老板的手，转眼就出现在旺角的橱窗里，或者中东某个小贩的摊子上。
利润薄得像纸，全靠走量。
但有活干，就觉得有盼头。
我跟工人吃住都在一起，仓库后面隔出来的几间石棉瓦房，夏天像蒸笼，冬天像冰窖。
但没人抱怨。
大家眼里都有光，觉得好日子就在后头。
开工第三个月，麻烦来了。
那天下午，太阳毒得能把马路烤化。
我正光着膀子，跟两个师傅在修一条卡壳的传送带，满身油污。
门口那条黄泥路，开进来一辆黑色的皇冠3.0。
在当时，这车就是身份的象征。
车门打开，下来四个人。
为首的那个，三十多岁，花衬衫，喇叭裤，头发抹得油光锃亮，能当镜子照。
他手里盘着两个铁胆，走起路来，胯骨轴子都快甩到天上去了。
我心里“咯噔”一下。
知道是来者不善。
我拿毛巾擦了把脸，迎了上去。
“老板，哪位？”
花衬衫上下打量我，眼神跟刀子似的，带着一股子审视和不屑。
“你就是这儿的话事人？”
“小本生意，自己给自己打工。我叫陈进。”我递了根红双喜过去。
他没接，旁边一个小弟很自然地掏出万宝路，给他点上。
他吸了一口，烟雾喷在我脸上。
“我叫豹哥。这一片，我说了算。”
我点点头，没说话。
我知道他下一句要说什么。
“陈老板，新来的吧？不懂规矩啊。”豹哥用铁胆敲了敲我的工作台，“在你这儿开厂，得先拜码头。我们兄弟们，也得有口饭吃。”
来了。
我把手里的扳手放下，声音不大，但很稳。
“豹哥，划个道吧。”
他笑了，露出一口黄牙。
“爽快！我喜欢跟爽快人打交道。”
他伸出五根手指头。
“一个月，这个数。”
五千。
我当时一个月拼死拼活，刨去所有成本，落到自己手里的，也就万把块钱。
他一张嘴，就要一半。
我的火，“噌”地一下就顶到了脑门。
但我没发作。
我在部队侦察连待过，第一课就是，任何时候，情绪不能写在脸上。
“豹哥，太多了。我这小厂，刚开张，到处都得用钱。您看，能不能……”
“少废话！”他旁边一个马仔吼道，“豹哥给你脸了，别给脸不要脸！”
豹哥摆摆手，示意他闭嘴。
他盯着我，慢悠悠地说：“陈老板，和气生财。我这五千块，不是白收的。以后这片，谁敢找你麻烦，你报我豹哥的名字。”
“要是没人找我麻烦呢？”我问。
豹哥的脸沉了下来。
“我不就是麻烦吗？”
空气一下子就凝固了。
车间的姑娘们都停下了手里的活，远远地看着，眼神里全是惊恐。
我沉默了几秒钟。
“豹哥，给我三天时间。我凑凑钱。”
豹哥笑了。
“行。三天后，我来拿钱。”
他带着人，大摇大摆地走了。
皇冠车扬起一阵黄土，呛得人睁不开眼。
我站在原地，捏着那根没送出去的红双喜，烟屁股都快被我捏烂了。
晚上，我请几个老乡师傅吃饭。
大排档的塑料凳子，几瓶珠江啤酒，一盘炒田螺。
我把事儿说了。
一个叫老李的师傅，四十多岁，来广东十几年了。
他叹了口气。
“小陈，破财消灾吧。这种人，惹不起。他们跟派出所的都熟得很。”
另一个年轻点的，叫阿光，气得拍桌子。
“凭什么！我们辛辛苦苦挣的钱，凭什么给他们！”
“不给？不给他们能让你厂子开不下去。断你的电，堵你的门，找人来闹事，有的是办法。”老李嘬了口田螺，摇摇头。
我没说话，一杯接一杯地灌啤酒。
心里像压了块石头。
给钱，我不甘心。这口恶气，咽不下去。
不给，厂子怎么办？这五十多个工人怎么办？她们都是背井离乡出来，指着这点工资养家糊口的。
那一晚，我失眠了。
第二天，厂里就出事了。
早上工人来上班，发现大门被人用铁链锁了，上面还泼了红油漆，写着“欠债还钱”。
我拿着把大铁钳，把链子剪断。
心里憋着火。
下午，拉材料的货车刚到门口，就被几辆摩托车堵住了。
几个小混混围着司机，不让他卸货。
我过去理论。
“各位兄弟，给个面子，让车先进去。”
“豹哥说了，没见到钱，这门，谁也别想进。”
我忍着气，给司机塞了两百块钱，让他先回去。
一车材料，只能停在路边。
晚上，厂里的电线被人剪了。
整个厂区一片漆黑。
姑娘们吓得不敢出宿舍。
我拿着手电筒，里里外外检查了一遍。
心里清楚，这是豹哥在给我上眼药。
第三天，他来了。
还是那辆皇冠，还是那几个人。
豹哥坐在我的办公室里，腿翘在桌子上，慢悠悠地喝着我刚泡的铁观音。
“陈老板，钱，准备好了吗？”
我看着他那副嘴脸，恨不得一拳砸过去。
但我脸上，还挂着笑。
“豹哥，您看，厂里现在这个情况，实在是……”
“砰！”
他把茶杯重重地摔在地上，碎瓷片溅了一地。
“你他妈耍我？”
他站起来，走到我面前，用手指戳着我的胸口。
“我告诉你，今天见不到钱，我让你这厂子变成一堆废铁！”
“豹哥，你别逼我。”我的声音也冷了下来。
“逼你？老子今天就逼你了，怎么着？”
他身后一个小弟，从腰里抽出一根钢管，拿在手里掂了掂。
气氛剑拔弩张。
我知道，今天这事，善了不了了。
我深吸一口气，从抽屉里拿出一个信封，推了过去。
“豹哥，这里是两千。我全部家当了。您高抬贵手，下个月，我一定把剩下的补上。”
豹哥拿起信封，掂了掂，脸上露出讥笑。
“打发叫花子呢？”
他把信封扔在我脸上。
“我再给你最后一次机会。现在，马上去凑钱。凑不齐，我先卸你一条胳膊。”
他坐回沙发上，点了根烟，一副吃定我的样子。
我站着没动。
脑子里飞快地转。
报警？没用。他们肯定早就打点好了。
认怂？今天给了，下个月呢？下下个月呢？这是个无底洞。
那就只剩一条路了。
打。
把他们打服，打怕。
打到他们再也不敢来。
这个念头一出来，就像野草一样疯长。
我在部队里，练过几年散打搏击，一对二，不是问题。
但他们有四个人，手里还有家伙。
硬拼，我没胜算。
只能智取。
我看着豹哥那张嚣张的脸，心里慢慢有了个计划。
一个很冒险，甚至可以说疯狂的计划。
我挤出一个比哭还难看的笑。
“豹哥，您消消气。钱的事，好商量。您看这样行不行，我有个朋友，在厚街那边开了个地下赌场，我去找他拆借点。您在这儿等我，最多两个小时。”
豹哥眯着眼看我，像是在判断我话里的真假。
“你小子，别想跑。我告诉你，你这厂子在这儿，跑得了和尚跑不了庙。”
“不敢，不敢。我全家老小都指着这厂子吃饭呢。我这就去。”
我说着，就要往外走。
“等等。”豹哥叫住我，“让你一个人去，我不放心。阿彪，你跟他去。”
他指了指那个拿钢管的马仔。
我心里一沉，但脸上不动声色。
“行，有兄弟跟着，我心里还踏实点。”
我带着阿彪，开着我那辆破旧的五菱货车，出了厂门。
我没去厚街。
我把他拉到了镇上的一个废品收购站。
“陈老板，你带我来这儿干嘛？你朋友开的赌场，就这鸟样？”阿彪一脸警惕。
“彪哥，我那朋友，有点特殊癖好。他喜欢在这种地方谈事，觉得刺激。”我胡诌道。
我把他引到一个堆满废铁的角落。
“你在这儿等我，我进去叫他。”
我转身，走进一个用铁皮搭起来的棚子。
阿彪不耐烦地跟在后面。
就在他踏进棚子的那一瞬间。
我动了。
我从门后抄起一根早就准备好的撬棍，对着他的后脑勺，就是一下。
我练过，知道打哪里能让人瞬间失去知觉，又不会致命。
阿彪哼都没哼一声，软绵绵地倒了下去。
我把他拖到废铁堆后面，用他自己的皮带，把他捆得结结实-实，嘴里塞了块破布。
我看着他，心里没有一点害怕，只有一种冰冷的平静。
开弓没有回头箭。
我开着五菱车，回了厂。
办公室里，豹哥他们等得已经不耐烦了。
看到只有我一个人回来，豹哥的脸立刻拉了下来。
“阿彪呢？”
“豹哥，出事了。”我装出一副惊慌失措的样子，“我们去赌场的路上，碰到条子查车。阿彪身上带着东西，被抓了。”
“什么？”豹哥猛地站起来。
他另外两个小弟也紧张起来。
“他身上带了什么？”
“我……我好像看到是一把枪……”我结结巴巴地说。
这话一出口，豹哥的脸都白了。
九十年代，涉枪可是天大的案子。
“妈的，这个蠢货！”豹哥骂了一句，在办公室里来回踱步。
他在想这事会牵连到他自己。
我就是要让他慌。
人一慌，就容易出错。
“豹哥，现在怎么办？阿彪会不会把我们都供出来？”我假装焦急地问。
“闭嘴！”豹哥烦躁地吼道，“让我想想。”
他那两个小弟也六神无主，看着他。
机会来了。
我走到饮水机旁，倒了三杯水。
“豹哥，两位大哥，喝口水，压压惊。”
我在其中两杯水里，下了点东西。
是我从一个老乡那儿搞来的，一种强力安眠药，无色无味，溶于水很快。
那两个小弟口干舌燥，接过去就喝了。
豹哥还在烦躁地走来走去，没碰那杯水。
我心里有点急。
“豹哥，我觉得，我们得赶紧找人去捞阿彪。晚了，就麻烦了。”我继续煽风点火。
“找谁？这个时候，谁敢沾这事！”豹哥吼道。
“我认识一个朋友，在市局有点关系。不过，得花钱。花大钱。”
“多少？”豹哥立刻问。
“至少这个数。”我伸出两根手指。
“两万？”
“二十万。”
豹哥倒吸一口凉气。
但他犹豫了。
我知道，跟进去吃枪子比起来，二十万不算什么。
这时候，药效上来了。
那两个小弟，开始打哈欠，眼皮打架。
一个撑不住，头一歪，靠在沙发上睡着了。
另一个也摇摇晃晃，站都站不稳。
豹哥终于察觉到不对劲。
“他们怎么了？”
“可能是……中暑了吧。”我平静地说。
豹哥死死地盯着我，眼神里全是怀疑。
“是你搞的鬼？”
我没说话，只是看着他。
他伸手去摸后腰。
我知道，那里肯定有家伙。
我不会再给他机会。
我一个箭步冲上去，手里的那杯水，照着他的脸就泼了过去。
他下意识地闭眼。
就是这个空当。
我一记手刀，砍在他的手腕上。
他吃痛，闷哼一声。
我顺势抓住他的胳膊，一个过肩摔，把他狠狠地砸在地上。
整个动作，行云流水，是我在部队里练过上千遍的。
豹哥被摔得七荤八素，还没反应过来，我的膝盖已经死死地顶住了他的喉咙。
“你……你到底是谁？”他从牙缝里挤出几个字。
“一个只想好好开厂的生意人。”
我从他腰里，搜出一把五四手枪。
黑洞洞的枪口，对着他的脑袋。
豹哥的身体僵住了。
他再嚣张，也是怕死的。
“兄弟，有话好好说。钱，我不要了。今天这事，就当没发生过。”
“晚了。”
我用枪顶着他的头，让他起来。
那个还没完全睡死过去的小弟，挣扎着想站起来。
我走过去，用枪托在他后颈上砸了一下。
他也晕了过去。
我用电线，把他们三个都捆了起来。
办公室里，一片狼藉。
我坐在豹哥对面，给自己点了根烟。
“豹哥，我们来谈谈。”
“你想怎么样？”他的声音在发抖。
“我想知道，你的老窝在哪儿。”
豹哥的脸色变了。
“你问这个干什么？”
“不干什么，就想去拜访一下。”
“我不知道。”
我笑了。
我拿起桌上的烟灰缸，对着他旁边那个小弟的手指，狠狠地砸了下去。
“咔嚓”一声。
骨头断裂的声音。
那个小弟从昏迷中疼醒，发出一声撕心裂肺的惨叫。
豹哥的脸，瞬间没了血色。
“我说！我说！”
他怕了。
这种人，欺软怕硬。你比他横，他就怂了。
他告诉我，他们的老窝，在镇中心一家叫“金夜”的KTV。
三楼，最里面的包厢，是他们的据点。
平时，有十几个兄弟在那里看场子。
我问清楚了KTV的布局，人员的换班时间，甚至他们平时喜欢玩什么。
豹哥为了活命，知无不言。
问完话，我把他们三个，关进了厂里一个废弃的锅炉房。
我没有立刻去KTV。
我知道，我现在去，就是送死。
我需要准备。
更需要一个时机。
接下来的两天，我像个没事人一样，照常开工。
厂里的工人都很奇怪，为什么那帮人没再来闹事。
我只说，事情解决了。
他们没多问，但看我的眼神，多了一丝敬畏。
我利用这两天，做了三件事。
第一，我去了一趟五金店。买了几根最粗的钢管，手套，还有一卷黑色的电工胶布。
回来后，我把钢管截成半米长，一头用胶布缠得厚厚的，方便握持。
另一头，我用锉刀，磨出了锋利的棱角。
这玩意儿，比警棍好用。
第二，我去镇上转悠。
把金夜KTV里里外外都摸了个遍。
它有几个出口，消防通道在哪里，监控探头的位置，我都画了一张草图，记在脑子里。
我还发现，KTV后面，有个垃圾站。
每天凌晨三点，会有垃圾车来收垃圾。
这是个机会。
第三，我给家里打了个电话。
告诉我妈，我这边生意很好，赚了点钱，给他们汇过去。
我还跟我妹妹聊了很久，问她学习怎么样，有没有被人欺负。
我在做最坏的打算。
如果我回不来，至少，家里人能过得好一点。
第三天晚上，我把老李和阿光叫到我宿舍。
我把锅炉房的钥匙，交给他。
“李哥，如果我明天早上七点还没回来，你就打开锅炉房的门，然后报警。就说，有黑社会绑架，你们奋起反抗，把他们制服了。”
老李的脸都白了。
“小陈，你……你要去干什么？你别做傻事啊！”
“放心，我心里有数。”
我拍了拍他的肩膀。
“厂子，就拜托你了。”
我又看向阿光。
“阿光，你年轻，机灵。如果我出事了，带着工人们，回老家去。这边的工资，我提前结清了，钱就在我床底下那个铁盒子里。”
阿光眼圈红了。
“陈哥，我跟你一起去！”
“胡闹！”我瞪了他一眼，“你去了能干嘛？送死吗？听我的，保护好大家。”
我把他们推出了门。
我一个人，坐在房间里，把那几根钢管，用布条缠在小腿和后腰上。
又穿上一件宽大的工装外套，看不出任何异样。
我对着镜子，看了看自己。
镜子里的人，眼神平静，但平静下面，是压抑不住的火焰。
我不是英雄。
我只是一个被逼到墙角的普通人。
退无可退。
那就只能，向前。
凌晨两点。
东莞的夜生活，才刚刚进入高潮。
金夜KTV门口，霓虹闪烁，进进出出都是摇摇晃晃的男男女女。
我从后巷绕了进去。
垃圾站的臭味，熏得人想吐。
我像只猫一样，悄无声息地翻过围墙，落在一堆纸箱上。
KTV的后门，锁着。
但这难不倒我。
一根铁丝，几秒钟，锁开了。
我闪身进去，是一条又暗又长的走廊，堆满了啤酒箱和杂物。
空气里弥漫着酒精、香水和呕吐物的混合气味。
我能听到外面包厢里传来的鬼哭狼嚎的歌声。
我贴着墙，根据记忆中的草图，找到了消防通道。
楼梯间里，只有一盏昏暗的声控灯。
我一步一步，走得很慢，很轻。
到了三楼。
我没有直接出去，而是躲在楼梯间的门后，观察着走廊里的情况。
三楼明显比楼下安静。
几个穿着黑西装的马仔，靠在墙上抽烟，聊天。
最里面那个包厢，门是关着的。
但我能听到里面传来打麻将的声音。
“哗啦啦”的洗牌声，夹杂着粗俗的咒骂。
那里，就是豹哥的老窝。
我数了数，走廊里有四个，包厢里听声音，至少也有四个。
再加上KTV里其他楼层的看场小弟。
一旦动手，我必须在最短的时间内，解决掉核心人物，制造混乱，然后脱身。
我深吸一口气，把手套戴上。
然后，我从消防通道里，拎起一个干粉灭火器。
时机在三点。
垃圾车会制造巨大的噪音，能掩盖我行动的声响。
我耐心地等着。
每一秒，都像一个世纪那么长。
我的手心在冒汗，心脏在狂跳。
但我强迫自己冷静下来。
越是这个时候，越不能乱。
终于，楼下传来了垃圾车“轰隆隆”的作业声。
就是现在！
我猛地推开消防通道的门，冲了出去。
那几个马仔被吓了一跳。
还没等他们反应过来。
我拔掉灭火器的保险，对着他们，狠狠地喷了过去。
“嗤——”
白色的干粉，像浓雾一样，瞬间笼罩了整个走廊。
他们呛得咳嗽，眼睛都睁不开。
一片混乱。
我扔掉灭火器，抽出缠在后腰的钢管。
冲进浓雾里。
我看不清他们的脸，只能凭感觉，对着人影下手。
第一下，砸在一个人的肩膀上。
他惨叫一声，倒了下去。
第二下，横扫在一个人的膝盖上。
他又是一声惨叫。
混乱中，有人想掏出怀里的刀。
我眼疾手快，一脚踢在他的手腕上。
然后一钢管，直接砸在他的脸上。
我能感觉到，鼻梁骨断裂的触感。
不到十秒钟，走廊里的四个人，全都躺下了。
我没有停留，一脚踹开最里面那间包厢的门。
“砰！”
门板撞在墙上，发出一声巨响。
包厢里的人都惊呆了，齐刷刷地看向门口。
麻将桌旁，坐着四个人。
其中一个，留着长发，耳朵上戴着个金耳环，看样子是个头目。
我认得他，豹哥提过，他叫蝎子，是豹哥的副手。
房间里烟雾缭绕，桌上堆满了现金。
“你他妈谁啊！”蝎子反应最快，抓起桌上的烟灰缸就朝我扔了过来。
我头一偏，躲了过去。
烟灰缸砸在墙上，摔得粉碎。
另外三个人，也抄起啤酒瓶，凳子，朝我扑了过来。
我没有跟他们硬拼。
我侧身闪进房间，顺手把门反锁。
然后，我没有冲向他们，而是冲向了窗户。
“哗啦”一声！
我用钢管，把巨大的窗户玻璃，砸了个稀巴烂。
冷风灌了进来。
楼下的大街上，传来一阵惊呼。
KTV里的人，也听到了动静。
我就是要制造混乱。
把事情闹大。
蝎子他们都愣住了。
他们没想到，我会来这么一手。
“抓住他！”蝎子吼道。
三个人从三个方向，朝我围了过来。
我背靠着破碎的窗户，冷冷地看着他们。
我把手里的钢管，舞了个花。
在部队里练的军体棍术。
一个人从正面冲过来，手里的啤酒瓶照着我的头就砸。
我侧身，躲开。
手里的钢管，顺势捅了出去。
正中他的小腹。
他疼得像只虾米一样，弓着身子倒了下去。
另一个人从侧面，用凳子砸我的腿。
我硬生生抗了一下。
剧痛传来。
但我没管，转身一记回旋踢，正中他的太阳穴。
他眼一翻，晕了过去。
现在，只剩下蝎子，和另外一个马仔。
那个马仔有点怕了，拿着酒瓶，不敢上前。
蝎子眼里闪过一丝狠厉。
他从腰后，摸出一把匕首。
“小子，你找死！”
他朝我冲了过来。
我全神贯注，盯着他手里的刀。
就在他靠近的一瞬间。
我把手里的钢管，朝他脸上扔了过去。
他下意识地抬手去挡。
中计了。
我整个人，像炮弹一样撞进他怀里。
用的是在部队练的擒拿。
一招“缠丝擒腕”，扣住他持刀的手。
用力一拧。
“啊！”
他发出一声惨叫，匕首脱手。
我顺势一记肘击，狠狠地砸在他的下巴上。
他整个人向后倒去，撞翻了麻将桌。
麻将和钞票，撒了一地。
剩下的那个马D仔，吓得腿都软了。
“别……别杀我……”
我没理他，走到蝎子面前，一脚踩在他的胸口。
我捡起地上的匕首，架在他的脖子上。
冰冷的刀锋，让他浑身发抖。
“外面的人，是你叫来的吗？”我问。
“不……不是……”
“给你个机会，让你的人，都滚蛋。不然，我先送你上路。”
我的声音，不大，但每个字，都像钉子一样，钉进他耳朵里。
这时候，门外传来了“砰砰砰”的砸门声。
“蝎子哥！蝎子哥！开门啊！”
蝎子看着我，眼神里全是恐惧。
“让他们滚！”我低吼道。
“滚！都他妈给老子滚！”蝎子用尽全身力气，朝门外喊道。
门外的声音，犹豫了一下，渐渐小了下去。
我拖着蝎子，像拖一条死狗一样，把他拖到破碎的窗户边。
楼下，已经围了不少人。
还有人报了警，我听到了远处传来的警笛声。
我就是要等警察来。
这件事，必须摆在明面上。
我不能就这么走了。
走了，他们缓过劲来，会用更疯狂的手段报复我的厂子。
我必须一次性，把他们彻底打垮。
我用匕首，在他的脸上，划了一道口子。
不深，但血流了出来。
“给你两个选择。”我对着他的耳朵说，“第一，你和你的人，从今天起，从石龙镇消失。永远别再回来。第二，我现在就把你从这儿扔下去。”
三楼，摔下去，死不了，但下半辈子，也别想站起来了。
“我选一！我选一！”他涕泪横流地喊道。
“光说没用。我得让你长点记性。”
我抓着他的手，按在破碎的窗沿上。
那些玻璃碴子，像刀一样锋利。
然后，我捡起一块麻将。
是块“发财”。
我把麻将，放在他的手背上。
“听说，你们靠这个发财？”
我举起另一只手里的钢管。
“今天，我让你发个够。”
说完，我狠狠地砸了下去。
“啊——！”
一声不似人声的惨叫，响彻夜空。
他的手，废了。
这辈子，别想再拿麻将了。
警笛声越来越近。
我扔掉钢管和匕首，松开了蝎子。
他像一滩烂泥一样，瘫在地上。
我看着包厢里剩下那两个还能动的马仔。
“你们也一样。滚出石龍。”
他们屁滚尿流地爬起来，连滚带爬地跑了出去。
警察冲了上来。
看到包厢里的景象，都惊呆了。
我举起双手。
“警察同志，我来自首。”
我被带到了派出所。
审讯室的灯，白得刺眼。
我把所有的事情，原原本本地说了一遍。
从豹哥他们如何敲诈，如何打砸我的工厂，如何威脅我的人身安全。
再到我如何被迫反击。
当然，我隐去了下药和偷袭阿彪的部分。
我只说，他们来我办公室要钱，我不同意，他们就动手，我出于自卫，把他们制服了。
然后，我意识到他们背后还有更大的团伙，为了保护我的工人和工厂，我决定铤而走险，去他们老窝，把他们一网打尽。
我把自己塑造成一个被黑社会逼得走投无路的受害者，一个为了保护自己财产和员工而奋起反抗的孤胆英雄。
至于金夜KTV里的那些人，伤得都不重。
除了蝎子。
但他的伤，也只是手骨碎裂，构不成重伤害。
我一口咬定，是正当防卫。
这个案子，在当时，不大不小。
但性质很特殊。
一个外地来的小老板，单枪匹马，挑了一个本地的涉黑团伙。
这事传出去，影响很大。
派出所的所长，亲自来见我。
是个四十多岁的中年人，一脸正气。
他听完了我的陈述，沉默了很久。
“小伙子，你胆子很大。”
“所长，我只是想活下去。”
他又问了很多细节。
我把我这两天做的准备，画的草图，都交了上去。
这些，都是我被逼无奈的证据。
证明我不是一时冲动，而是经过深思熟虑的自卫行为。
案子审了三天。
这三天，我被关在拘留所。
我不知道外面怎么样了。
我的厂子，我的工人，他们还好吗？
我心里很乱，但只能等着。
第四天，我被放了出来。
是那个所长，亲自送我出来的。
他拍了拍我的肩膀。
“你的行为，虽然过激，但情有可原。经过调查，豹哥那个团伙，劣迹斑斑，早就被我们盯上了。你这次，算是帮了我们一个大忙。”
“那他们……”
“放心，数罪并罚，没个十年八年，出不来。那个蝎子，也一样。”
他顿了顿，又说：“以后，有什么麻烦，直接来找我。东莞，要发展，就需要你们这样踏踏实实做生意的人。”
我对他鞠了个躬。
“谢谢所长。”
走出派出所，阳光照在身上，暖洋洋的。
我有一种恍如隔世的感觉。
我回到了厂里。
老李和阿光他们，看到我，都围了上来。
他们的眼睛里，有担心，有激动，还有一种说不出的崇拜。
“陈哥，你回来了！”
“老板！”
姑娘们也从车间里跑了出来，远远地看着我，脸上带着笑。
那一刻，我鼻子一酸，差点掉下泪来。
我知道，我赌赢了。
这件事，很快就在石龙镇传开了。
传得神乎其神。
有人说我背后有通天的关系。
有人说我是退役的特种兵王。
还有人说，我一个人打了几十个。
不管怎么传，结果是好的。
再也没有人，敢来我的厂子找麻烦。
甚至，有些之前被敲诈过的工厂老板，还托人给我送来锦旗和谢礼。
我都一一婉拒了。
我不是英雄，我只是做了我该做的事。
我的工厂，走上了正轨。
订单越来越多，规模也越来越大。
半年后，我换掉了那个破仓库，租了正规的厂房。
一年后，我有了自己的品牌。
再后来，我在东莞买了房，买了车，把父母和妹妹都接了过来。
我成了别人口中的“陈总”。
出入有专车，应酬在高档酒店。
但我再也没有像那天晚上一样，热血沸腾过。
有时候，夜深人静，我还是会想起那个凌晨。
想起KTV里刺鼻的气味，想起钢管砸在人身上的沉闷声响，想起蝎子那只被我砸烂的手。
我不知道我做的是对是错。
我只知道，在那个野蛮生长的年代，想要站着，就必须把腰杆挺直。
有时候，善良需要长出牙齿。
不然，你连选择善良的资格都没有。
那一年，我二十八岁。
在东莞的那个夜晚，我一个人，一支钢管，为自己，也为那五十多个相信我的工人，打出了一条活路。
后来，我的生意越做越大，认识的人也越来越多。
有一次，在一个饭局上，我见到了那个派出所的所长。
他已经升了官，当了分局的副局长。
他喝得有点多，拉着我的手说：“小陈啊，你知道吗，当年你的案子，我们压力很大。市里有领导打了招呼，要保豹子他们。”
我心里一惊。
“那后来……”
“后来，”他笑了笑，“我把你的那份口供，还有你画的那些草图，直接递到了省里。我说，如果这样的商人，我们不保护，那谁还敢来我们东莞投资？”
我端起酒杯，深深地敬了他一杯。
那晚，我明白了一个道理。
这个世界，不是非黑即白。
有很多的灰色地带。
但总有一些人，在坚守着心里的那份正义。
就像黑暗中的一点光。
虽然微弱，但足以照亮前行的路。
再后来，东莞的治安越来越好，经济也越来越繁荣。
那些打打杀杀的江湖故事，渐渐成了传说。
我的工厂，也从简单的组装，转型做了研发和设计。
我有了自己的工程师团队，产品远销欧美。
阿光一直跟着我，成了我的副总，也结了婚，生了孩子。
老李年纪大了，我让他退休，给他买了套房子，安享晚年。
那些最早跟着我的女工，大部分都回了老家，过上了安稳的日子。
只有少数几个，留了下来，成了厂里的管理层。
每年过年，我们都会聚在一起，喝喝酒，聊聊天。
她们会开玩笑地叫我“孤胆英雄陈老板”。
每次听到这个称呼，我都会笑。
笑得有点苦涩。
英雄？
我不是。
我只是一个在时代的洪流里，拼命想抓住一根稻草的普通人。
只不过，我的那根稻草，是冰冷的钢管。
它很硬，有点硌手。
但它能让我，和我在乎的人，活下去。
这就够了。
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