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2015年那会儿,中国空军正处在从依赖进口到自力更生的关键转折点上,花了20亿美元买来24架苏35,本来是为了应急和学技术,谁知道国产战机发展那么快,这批飞机很快就显得多余了。不是说它真的一文不值,而是时代变了,空军的需求也跟着升级。

合同是2015年11月签的,每架苏35单价约8300万美元,总额20亿美元。这笔钱在当时不算小数目,中国空军看中的是苏35的实用性。它属于三代半战机,基于苏27改进,发动机用的是117S,推力大,还带矢量控制,能在空中做高难度机动。

雷达是雪豹E型,无源相控阵,对空探测距离350公里,对海400公里。载弹量多,挂副油箱后作战半径1600公里,正好适合南海那种大范围巡逻的任务。买它的一个大原因是歼20还在完善,歼16还没大批量生产,空军需要过渡机型来维持战斗力。

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俄罗斯那边卖得也不情愿,早几年中国想单买117S发动机,他们死活不答应,怕技术被学走。后来整机卖了,发动机自然带上。

中国空军引进后,主要部署在南部战区,负责南海和东海的警戒。2016年底首批4架到货,很快就投入使用,飞行员改装训练只用了3个月。2017年又来了10架,2018年最后10架,全数到位。

刚开始,这批飞机确实帮了大忙,能覆盖以前国产机够不着的海域,几架联手还能临时充当预警平台。

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苏35的矢量发动机给了中国工程师参考点,帮着加速国产涡扇15的研发。涡扇15推力18吨,也带矢量,参数上已经赶超117S。买苏35不光是为发动机,还为了整体结构和气动设计,能优化歼11系列的改进。

空军对它进行了小改装,比如加了北斗导航,但没大动航电系统,因为俄式标准和中国的不兼容。数据交换不顺,在体系作战中吃亏。结果在金头盔比武里,苏35多次被歼10C和歼16压制,暴露了短板。

战略上,这笔买卖也算精明。印度空军那时正盯着苏35,中国先下单抢了产能,俄罗斯工厂就那么点儿产量,印度只能等。中国空军用苏35和国产机模拟对抗,摸清了俄式战机的特点,万一周边有事,战术上占优。

苏35刚到,就全部分到东南和西南部队,歼10常伴飞执行任务。南海巡逻成了它的主战场,广袤海域终于有可靠覆盖。

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2017年歼20正式列装,歼16也开始装备,歼10C在2018年上岗,这些国产机都用有源相控阵雷达,作战能力大跳跃。苏35的主力地位很快就边缘化了,从过渡角色变成辅助。

国产航空的进步超乎想象,涡扇15趋于成熟,量产后歼20补齐了动力短板,推重比高,超音速巡航稳。歼16性能全面碾压苏35,歼20数量已超百架。

苏35的绝对性能还行,但在中国空军体系里鸡肋了。维护成本高,俄式零件供应链不稳,融入国产预警机系统也费劲。空军没继续买更多,原计划的后继技术引进也取消了。

俄罗斯推销时,中国直接摇头,现在连苏57都看不上。

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这24架苏35还在服役,但存在感低。它们主要用于训练和日常巡逻,帮新飞行员熟悉俄系特点。2022年美国议长访台后,苏35参与飞越海峡,展示了威慑力。

2025年10月15日,还驱离了菲律宾海岸警卫队的侦察机,和直9直升机配合,管控黄岩岛空域。菲律宾那边拍的画面显示单座机型,翼尖挂电子吊舱,就是苏35的特征。它机动性好,适合近距驱离外机,但不隐身,在现代防空网下脆弱。

引进苏35的意义在于那段缓冲期,它像个老大哥,带了中国空军走过技术瓶颈。工程师从它身上学到矢量控制和雷达细节,加速了国产突破。没有它,歼20的动力完善可能慢几年。

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这笔20亿美元的投资,表面看买了“没用”的飞机,实际换来技术跃进。空军从引进到创新,少不了这种试错。

未来,如果返销俄罗斯,算是个圆满。空军继续前进,苏35留下的痕迹,会在国产机上延续。