1965年7月，一架飞机降落在北京机场，当一位年过七旬的老人走下舷梯，迎接他的是周总理和一百多位干部。
这位归来的游子，是前国民党代总统李宗仁。
消息通过电波，几乎在同一时间化作一道惊雷，劈进了台北几公里外一栋寓所。
寓所的主人，是当年号称“小诸葛”的白崇禧。
听完秘书的报告，这位一生戎马的将军，没有像往常一样拍案而起。
他只是身子一晃，像被抽走了全身的力气，瘫倒在沙发里。
李宗仁的归来，撕碎了他在孤岛上赖以存活的最后一道屏障。
这哪里是什么落叶归根，这分明是递给他的一张催命符。
李宗仁和白崇禧这对搭档在民国，桂系军阀里，他俩被合称为“李白”，李宗仁自己晚年在回忆录里也说，“李、白，实为一人”。
一个主外，一个主内；一个长于政治拍板，一个精于军事谋划。
这种亲密无间的配合，是桂系能跟蒋介石掰手腕的根本。
白崇禧军事上确实有两把刷子，狡诈多变，善于捕捉战机，因此得了“小诸葛”的绰号。
可一到政治层面，他的眼光和格局，就远不如李宗仁了。
这也不是头一回。早在1924年，新桂系推翻旧桂系陆荣廷时，如何处置这个败军之将就成了个难题。
白崇禧的意见简单粗暴，直接杀了了事。
但李宗仁看得更远，他分析了其中的利害，认为杀了陆荣廷会激化内部矛盾，给外人可乘之机。
最终，他力排众议，给了陆荣廷足够的体面，劝其通电下野，安度晚年。
这件事，让白崇禧对李宗仁心悦诚服，甘心当他的“二把手”。
可惜，到了1949年那个决定命运的岔路口，“小诸葛”却没能再次听从“老大哥”的判断。
那时候，国民党大势已去，摆在桂系面前的无非三条路，跟着去台湾，远走海外，或者留下来。
作为桂系的大脑，李宗仁的眼光看得极远。
他跟蒋介石斗了大半辈子，太了解这位老对手的为人了——一个只能共患难，绝不能同富贵的枭雄。
他担心去了台湾会成为第二个张学良，从此失去自由。
在机场分别时，李宗仁几乎是掏心掏肺地劝白崇禧，说老蒋这个人，你手里有兵，他敬你三分，一旦没了兵权，到了台湾那个巴掌大的地方，你我就是他砧板上的鱼肉。
他看透了，所谓的“反攻大陆”不过是蒋介石画下的一张大饼。
因此，他借口治病，头也不回地飞去了美国。
可那一刻的白崇禧，却在政治上犯了一生中最大的战略错误。
他总觉得，自己手里还握着几十万桂系军队，这便是他在台湾安身立命的本钱。
再加上蒋介石许诺的“国防部长”等高位，他最终选择相信了那张饼，没有听从李宗仁的劝告，登上了飞往台湾的飞机。
就这一念之差，决定了两人后半生天壤之别的命运。
到了台湾的白崇禧，很快就尝到了悔恨的滋味。
他等来的不是高官厚禄，而是蒋介石毫不留情的清算。
他被剥夺了一切权力，被迫成了“国军在内战中失败”的背锅侠之一。
从一个拥兵自重的军阀，变成了一个被软禁的“高级囚犯”。
白崇禧在台湾的日子，过得那叫一个憋屈。
他的官邸外，终日有特务的吉普车停驻，一举一动都在严密的监视之下。
过去那些和他有联系的将领，也纷纷撇清关系，躲得远远的。
他连打牌都凑不够一桌人。
白天，也只能靠打打猎、看看报纸消磨时光。
而李宗仁在美国的日子，虽然也谈不上风光。
起初还有不少国军旧部前来拜访，蹭吃蹭喝，久而久之他也烦了，最后只能靠打牌度日。
但他最起码是自由的，想干什么自己说了算。
蒋介石对桂系恨之入骨，不止一次动过杀心。
但奇怪的是，他却迟迟没有对白崇禧下死手。
原因其实很微妙。吊诡的是，远在美国的李宗仁，竟成了白崇禧在台湾的一道“护身符”。
蒋介石怕的，正是李宗仁在海外的“统战价值”。
毕竟李宗仁是国民党名义上的“代总统”，只要他一天不回台湾交印，蒋介石的法理地位就有点尴尬。
万一他把白崇禧给“处理”了，逼得李宗仁在国际上彻底倒向对岸，那他在政治上的脸面还要不要了？
所以，只要李宗仁这枚棋子还在海外飘着，蒋介石就不敢轻举妄动。
靠着这层微妙的平衡，白崇禧在台北提心吊胆地活了十几年。
这根维系了十几年的救命稻草，在1965年，被李宗仁亲手剪断了。
随着新中国国际地位的提升，年事已高的李宗仁“落叶归根”的想法越来越重。
从1955年起，他就开始向北京方面释放善意，并最终与周总理取得联系。
1965年7月，在他自己的决定和大陆的掩护下，他终于回到了北京。
迎接他的是周总理和包括张云逸大将在内的111人。
随后，毛主席在中南海接见了他。
李宗仁后来还登上了天安门城楼，参加国庆节。
这种真心实意的欢迎，让他感受到了久违的尊重。
李宗仁的回归，意味着他对蒋介石最后的利用价值也彻底消失了。
那道保护白崇禧的“护身符”，被撕得粉碎。
蒋介石再也无需顾忌，积压了十几年的新仇旧恨，此刻有了绝佳的清算机会。
白崇禧的绝望，不仅源于老友的选择让他立场尴尬，更深层的是对自己当年选错路的彻骨悔恨。
他为之效忠的“党国”，最终将他视作弃子；而被他抛弃的“大哥”，却成了对岸的座上宾。
这世上，还有比这更辛辣的讽刺吗？
接下来的日子，白崇禧过得愈发艰难。
蒋介石曾多次暗示他发表“谴责声明”，与李宗仁划清界限。
但白崇禧在军事上或许犯过糊涂，在江湖义气上却守住了底线，他至死不肯对昔日的老兄弟口出恶言。
这种“不识抬举”，耗尽了蒋介石最后的耐心。
危险的气息越来越近。
白崇禧上山打猎，坐的滑道车被人提前动了手脚，卸掉了几个螺丝。
幸亏他身边忠心的警卫员察觉不对，在车辆开动的一瞬间将他推了下去。
看着滑道车带着其他人摔下悬崖的惨状，白崇禧心里彻底凉了。
他明白，自己的死期将至。
一年多后的1966年12月2日，白崇禧被发现死于台北的寓所之内。
官方给出的死因是“心脏病突发”。
但这事儿实在过于巧合，坊间流言四起。
流传最广的一种说法，是特务买通了他的医生，在给这位七旬老人开的补药酒里动了手脚。
远在北京的李宗仁听闻死讯，沉默了很久。
他只说了一句，健生是死于自己的天真。
一语成谶。“小诸葛”算计了一辈子战术，却在最大的战略和识人上，输得一败涂地。
他以为忠诚能换来信任，却忘了在权力的绞肉机里，天真不是品格，而是最致命的毒药。
白崇禧被发现时赤身裸体死在卧室，床单被抓得稀烂。
这个细节，或许比任何史书的记载，都更能说明这位“战神”在生命最后一刻的挣扎与惊恐。
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