道光八年五月，北京城因为押送一个囚犯而变得十分忙碌。陕甘总督布彦泰接到密旨的时候，他手中捏着的预算清单都感觉很烫手。为了将张格尔从喀什运送到北京，朝廷仅仅打造特制囚车就拨出了三十万两白银。这还只是表面上的账目，沿途四千多名官兵的饷银、几百匹骡马的草料、各省驿道的封路补偿，加在一起足够再打一场小型战役。但是道光皇帝朱批仅仅写了十二个字：逆犯片刻都不能离开视线，要日夜兼程赶路。
张格尔这个人似乎就是专门来折腾大清国库的。他是乾隆年间大小和卓的后代。他利用南疆民众对清吏腐败的不满，从1820年开始进行活动，一直持续到1828年。清军先后调动了三万六千的兵力，花费了一千多万两银子才将他抓获。战争结束了更大的开销才刚刚开始。将活着的他运到北京比在战场上将他打死还要困难。
我认为道光帝一定要活捉张格尔并将其带到京城，这里面存在着更为深层的原因。他刚刚登基就遭遇了这场叛乱，花费了八年的时间才将其平定下来。要是仅仅在喀什将张格尔就地杀掉，如同一场大戏没有压轴的部分一样。把张格尔押到午门进行献俘，然后再对其实施凌迟示众的这套仪式，实际上就是演给天下人看的政治把戏。而且嘉庆时期天理教打进紫禁城的旧伤还没有痊越，新登基的皇帝急切地需要通过一场武功来进行展示，从而稳定住局面。
押送的方案是非常细致的。囚车是用榆木外包着铁皮。用三层锁链扣住犯人的四肢。在犯人的舌头下面压着铁片以防止其咬舌自尽。每天给犯人灌下哑药，使得犯人无法说话，但是犯人的意识是清醒的。更为绝妙的是，把刺杀伴制张格尔的部下全部予以处决，仅仅留下他一个人，从而完全断绝了途中被劫救的可能性。这种手法和后来慈禧对付肃顺的情况差不多，只是道光所做的更为绝妙。
那我们再来说一说，最为耗费钱财的并非装备而是人力。布彦泰所带领的押运队伍当中，有专门负责试毒的仆人、懂得各地方言的译官以及能够治疗高原反应的随行医生。沿途各个省份的巡抚都需要提前清理道路、封闭驿站，如果百姓出现围观的情况需要被打五十大板。有一份档案记载了这样一件事情：队伍经过山西的时候，暴雨将官道冲垮了，当地的知府在连夜召集了两千名民夫来进行道路的铺设，那笔花费后来都被计算到押运的专项开支里面了。
但这场豪华押运存在一个真正具有讽刺意味的点在于性价比。张格尔抵达京城之后，凌迟仪式持续了半天。而用于为他修筑道路、建造囚车以及豢养押运队伍所花费的钱财，足够为新疆驻军发放三年的军饷。更为荒诞的是，不到二十年鸦片战争便爆发了，英国人拿着《南京条约》前来索要两千一百万银元的赔款，这相当于押送张格尔所花费钱财的二十倍。
如果这么来看的话，道光不计代价地去做这件事，所购买的并非是安全而是面子。之后咸丰被迫逃到热河的时候，还一定要携带全套卤簿仪仗。衰弱的帝国总是热衷于疯狂地在仪式感方面寻求弥补，仿佛形式越是隆重，权力就越是显得真实。
新疆后续的治理显现出了问题。在张格尔死去之后，清廷为了节省费用就将驻军进行了撤裁。结果在十年之后他的侄子又制造出了七和卓之乱。这与押运囚犯时大量花费钱财形成了奇特的对比。或许对于坐在龙椅之上的道光而言，将一个叛匪捆绑起来押送去游街示众，要比在边疆推行有益于百姓的政策更具有视觉方面的冲击力。
俄国使臣曾经记载，道光的龙袍袖口存在着有磨损的补丁。道光被称作史上最为抠门的皇帝，却愿意为一场政治表演花费上百万。这是非常矛盾的情况。如同他的陵墓当中用金丝楠木雕制上千条蟠龙，可是地表修建得比亲王坟还要简朴。面子工程向来比实际的功绩更容易蒙蔽世人的眼睛。
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