建安三年冬天，下邳城冷得像个冰窖。
白门楼上，一根粗麻绳勒进了吕布的脖子。
这哥们儿到死都不明白，自己这一身天下无敌的武艺，怎么就换不来一条活路。
很多人看这一段，觉得是曹操赢麻了。
但在我们这些翻故纸堆的人眼里，那天的白门楼，根本不是什么庆功宴，而是一场大型“事故现场”。
曹操以为自己是在清理垃圾，殊不知，他是在刘备精心设计的局里，亲手放走了自己后半生最大的噩梦。
咱们把时间往回倒一点。
曹操围攻下邳三个月，其实日子过得苦哈哈的。
天寒地冻，粮食也没多少了，曹操当时就像个输红眼的赌徒，要是再不开牌，自己心态先崩了。
城里的吕布呢？
混得更惨。
这人简直是“职场泥石流”，业务能力虽然强到变态，但情商基本为负。
手下侯成想搞个团建，请大家喝顿酒，吕布不仅不赏脸，还把人家吊起来打了一顿。
在那个年代，这不就是逼着员工跳槽吗？
结果侯成、魏续这几个中层干部一合计：既然老板不把我们当人，那我们就拿老板去换个前程。
当叛徒打开城门，曹军冲进去的时候，吕布的反应特逗。
他没有像项羽那样抹脖子，而是让人把自己绑得结结实实，跑去跟曹操谈判。
这说明啥？
说明吕布这人虽然狠，但天真得可爱。
他以为这就是一次普通的“跳槽面试”，只要自己技术过硬，新老板肯定抢着要。
吕布见着曹操，喊了一句特有诱惑力的话：“明公所患，不过于布，今已服矣。
明公将步，令布将骑，则天下不足定也。”
这话翻译过来就是：老板，你最大的麻烦就是我，现在我服了。
以后你带步兵，我带骑兵，咱们这就是纳斯达克上市的顶配啊，谁能挡得住？
说实话，那一刻曹操是真的动心了。
你要知道，曹操这辈子最大的毛病就是“集邮癖”，看到顶级人才就走不动道。
当时的曹操虽然占了点地盘，但周围全是饿狼，要是真能收编吕布这支并州狼骑，那简直就是给老虎插上了翅膀。
曹操回头看了看左右，其实就是想找个台阶下。
这时候如果有人喊一句“主公圣明”，吕布这条命可能就保住了，三国的剧本也得重写。
可是，站在旁边一直装哑巴的刘备，突然轻飘飘地插了一句话。
这句话，绝对是三国历史上最毒的“补刀”。
刘备没有长篇大论，就用那种特老实、特诚恳的语气问了一句：“明公不见布之事丁建阳及董太师乎？”
这就叫“杀人不见血”。
刘备提了两个人：丁原、董卓。
这俩都是吕布的前任干爹，最后都被吕布亲手宰了。
曹操一听这话，冷汗瞬间就下来了。
他那一刻脑子里闪过的画面，肯定不是吕布带兵帮他打天下的英姿，而是自己这颗脑袋挂在裤腰带上的惨状。
于是，曹操脸色一沉，手一挥：勒死。
吕布死前绝望地吼：“大耳儿最叵信！”
（刘备这大耳朵最不讲信用！）
但这已经没用了。
大家都觉得刘备是在帮曹操除害，是在报之前吕布夺徐州的仇。
但在郭嘉看来，刘备这一招，实在是高，也实在是毒。
郭嘉当时为什么叹气？
因为他看懂了刘备的“算盘”。
首先，刘备必须弄死吕布，是为了自保。
如果曹操收了吕布，那在曹营的武将排名里，吕布绝对压关羽、张飞一头。
到时候，刘备这个“客将”的价值就缩水了，甚至可能被吕布进谗言搞死。
刘备用这一句话，给曹操纳了一张“投名状”。
你想啊，全场都在犹豫，是刘备帮曹操下了决断。
这在外界看来，意味着曹操非常尊重刘备。
这一波操作，直接把刘备的身价拉高了几个档次。
更可怕的是，这会让曹操觉得：你看，玄德是站在我这边的，这人值的信任。
这就是郭嘉叹气的原因：主公啊，你杀了一个只能咬人的疯狗（吕布），却养肥了一条能吞天的潜龙（刘备）。
吕布这种人其实最好控制。
他“有勇无谋，见利忘义”，给足了钱和女人，他就是一把好刀。
即便他反叛，以他的智商，也成不了大气候。
但刘备不一样。
刘备有野心、有城府、有皇叔的招牌，还懂得收买人心。
他在曹营里表现得越忠诚、越人畜无害，未来的威胁就越大。
郭嘉早就看出来，刘备绝非池中物，你不怕真小人明着坏，就怕伪君子暗着忍。
事实证明，郭嘉的预感准得可怕。
就在白门楼事件后没几个月，刘备就利用曹操对他的这点“信任”，主动请缨去截击袁术。
曹操当时也没多想，大手一挥给了兵马。
结果呢？
刘备带着关羽、张飞出了许都，就像鸟入深林、鱼归大海，直接杀回徐州，宰了曹操任命的刺史车胄，扯旗造反。
从那以后，刘备就成了曹操挥之不去的噩梦。
赤壁一把火，汉中争夺战，曹操在刘备手里吃的亏，比在谁身上都多。
要是曹操在白门楼那晚能听懂郭嘉的一声叹息，要是他能看透刘备那句“忠言”背后的算计，或许他会选择留下吕布这把“钝刀”，先折断刘备这把“暗剑”。
可惜这世上没有后悔药。
白门楼的那根绳索，勒死了吕布，却也解开了刘备身上的枷锁。
建安二十五年正月，曹操病逝于洛阳，终年六十六岁。
哪怕在临死前，他都没能等到刘备的死讯。
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