1961年暮春的一个深夜，中南海灯光稀落。丰泽园内，毛主席合上文件，对身旁卫士低声吩咐：“明天请子龙来一趟。”一句轻描淡写的安排，却成为叶子龙人生的转折点。
次年春天，两人对坐，茶盏冒着热汽。毛主席开口直截了当：“你最好离开中南海，到外面闯一闯。”话音不重，却像锤子敲在叶子龙心口。陪伴二十七年的依恋顷刻汹涌，他默默点头，眼眶发红。
要读懂这场谈话，得把时针拨回二十年代末。十三岁的湖南浏阳少年叶子龙参加红六军团，在长途拉练和匍匐前进里学会了第一课：纪律与隐忍。
1935年冬，长征行至陕北。中央军委机要股迎来一位腼腆的新译电员——叶子龙。半个月后，他捧着发往毛泽东的一封急电，第一次踏进窑洞。毛主席抬头看了他一眼：“老乡，坐吧。”
那天，两人聊故土、聊稻田、聊浏阳的霜辣子。简单交谈让年轻人放下拘谨，也让毛主席记住了这个沉默的小鬼。翌日起，递送密电的任务再没离开叶子龙的手。
电报在战争岁月里就是刀锋。机要科使用的“豪密”密码外人看来天书一般。叶子龙反应快，通宵译电成家常便饭。1936年12月11日，他在密电里看见“兵谏”二字，急递毛主席，这封电报成了西安事变的前奏。
延安时期，他身份愈发复杂：既译密码又管生活。毛主席想吃辣椒，他省下津贴买回一篮青椒；江青办酒席，他操起菜刀研究菜谱。警卫们私下打趣：“子龙既当线人也当炊事员。”
1947年春，陕北局势紧张。中央机关改用代号通信，毛主席叫“李得胜”，周总理叫“胡必成”。叶子龙守着收发机，电键每一下点划都攸关前线安危。
北平解放后，他随队进驻菊香书屋西厢房，离毛主席书桌不到二十米。1950年11月，他收到一份来自朝鲜的短电，脸色瞬间煞白——毛岸英牺牲。周总理决定暂缓上报，仍由他执行。
几周后，隐瞒终告无望。叶子龙把电报放到毛主席案头，屋里静得只能听见钟摆。毛主席抽完一支烟，只说七个字：“战争总要有人牺牲。”说罢拍了拍他的肩膀，算是安慰。
1956年，中央公布主席秘书名单：陈伯达、胡乔木、田家英、江青并列其上，行内人却明白，陪伴时间最长的仍是叶子龙。六十年代初，机构精简、后勤调整，他的离开已难避免。
1962年4月28日清晨，叶子龙收拾行李，两个女儿拉住门框不肯走。毛主席走到院中，与他第一次也是最后一次单独合影。合影完，毛主席挥手：“记住，要往前看。”叶子龙没有回头。
离京后，他先到许昌蹲点，后在北京市委主管政法、担任顾委副主任。1976年9月9日，广播传出噩耗，他赶到长安街的黑压人海中，无需言语便知道共和国失去了什么。
2003年3月，叶子龙安静离世，享年八十六岁。亲友整理遗物时，在一本旧日记里发现铅笔写的几行字：1962，丰泽园，主席说：还有前途——谨记之。
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