公元923年深秋，开封城中弥漫着焦灼与恐慌。
梁末帝朱友贞站在皇宫高楼上，看着城外李存勖的军队如潮水般涌来，转身对身旁的近臣说：“朕不能落于沙陀小儿之手。”
话音刚落，便命人杀了自己后点燃了楼阁。
当火光吞噬这位末代君主时，距离他的父亲朱温在汴州登基称帝，仅仅过去了十七年。
01 草莽开国
安史之乱后，李唐王朝权威一落千丈，各地节度使拥兵自重，赋税自收，俨然独立王国。
朝廷与藩镇，藩镇与藩镇之间，为了争权夺利，只能压榨治下的百姓。各种苛捐杂税压得百姓喘不过气。
既然活不下去了，那就换种活法，王仙芝、黄巢等人喊出了“均平”的口号起义，成了无数流民的希望。
一个出身安徽宿州、幼年丧父、随母寄人篱下的农家子弟朱温，从小以豪雄英勇自许，是乡里人眼中的 好高骛远、不事生产的痞子，大多数对他很反感。
黄巢起义转战南北时，抱着活出一番样子的朱温也加入了义军，开始造唐朝的反。
朱温凭借过人的勇猛和狡诈，在起义军中迅速崭露头角，成为黄巢麾下的得力干将，跟着大军一路攻破洛阳、逼近长安，一步步爬上权力巅峰。
识时务者为俊杰，当黄巢起义军陷入困境、内部矛盾激化时，他眼看唐朝气数未尽，果断叛黄降唐。
唐僖宗喜出望外，仿佛抓到了救命稻草，亲自赐名“朱全忠”，寓意“全心全意忠于大唐”，并任命他为宣武节度使，镇守汴州（今开封）。
降唐后的朱温如虎添翼，凭借出色的军事才能和政治手腕，先后击败秦宗权等割据势力，控制了中原最富庶的地区。此后二十年朱温以开封为中心，开始发展自己的势力，成为唐末最强大的藩镇之一。
888 年，唐昭宗即位后，朱温因平定蔡州之功被封为东平王，地位日隆，野心也愈发膨胀。他不再满足于做一个手握兵权的节度使，而是将目光投向了长安的龙椅。
天复元年朱温率军进入关中，控制唐昭宗，904 年随后干脆痛下杀手，将这位傀儡皇帝弑杀，立昭宗的幼子李柷为帝，即唐哀帝。
此时的唐朝，早已名存实亡，所有权力都掌控在朱温手中。
公元907年，朱温再也不耐烦掩饰自己的野心，逼迫唐哀帝禅位，建立后梁，定都开封。
为了斩草除根，他随后又毒死了唐哀帝，彻底终结了统治中国近三百年的唐朝。
与之前改朝换代不同的是，朱温的篡唐没有任何正统性，或者营造天命所归的包装，只有暴力和杀戮。
这不仅是“天子宁有种乎？兵强马壮者为之耳”的开端，更让在当时的世人眼中，朱温就是一个背主求荣、弑君篡位的乱臣贼子。
各地藩镇纷纷以“兴唐”为名起兵反对，后梁陷入了四面楚歌境地的同时，五代十国的乱世大幕也拉开了。
朱温称帝后，确实展现出一位开国君主的魄力。他改革唐朝弊政：罢除宦官干政，减免苛捐杂税，整顿吏治积弊。
但这位草莽出身的皇帝，骨子里始终是个军阀，权力的腐蚀让他彻底迷失。开始猜忌功臣，滥杀无辜，连自己的谋士敬翔、李振等人也常如履薄冰。
晚年在妻子张氏去世后彻底放纵本性，荒淫无度的他甚至将儿媳召入宫中侍寝，私生活的混乱，让他在继承人问题上的犹豫不决和反复无常，他偏爱养子朱友文，意图传位。
朱温凭借暴力开国，他的儿子们也深受影响，信奉“谁拳头硬谁就能当皇帝”，因此这激起了亲子朱友珪的杀机。
912年六月，朱友珪率领自己的心腹亲兵，深夜潜入皇宫，直扑朱温的寝宫。病重的朱温在寝宫中听到士兵闯入的声音，大呼：“我早就怀疑此逆子，恨不早杀之！”
话音刚落，朱友珪的亲信冯廷谔一刀刺穿了他的腹部，肠流满地。就这样开国皇帝最终死于自己亲儿子手上，终年六十一岁。
02内乱不止
弑父篡位后，朱友珪自立为帝。但他这个皇帝，始终名不正言不顺。“弑父”的恶名像一把枷锁，牢牢地套在他的头上，朝野上下一片哗然，功臣宿将们更是离心离德。
许多藩镇将领原本就对朱温的残暴统治不满，如今朱友珪又做出如此违背人伦的事情，他们更是找到了反对的理由，各地藩镇蠢蠢欲动，后梁的统治根基彻底动摇。
面对朝野的反对声浪，朱友珪没有采取安抚民心、拉拢功臣的措施，反而继承了父亲朱温的残暴基因，试图用更残酷的暴力来应付反对者，大肆诛杀异己，牵连了许多无辜的官员和士兵，导致朝堂之上人人自危，内部混乱愈发严重。
最致命的是北方的死敌晋国在李存勖带领下强势崛起，在得知朱温被杀、后梁内乱的消息后，趁机率军攻打后梁不断南侵。原本就不稳固的后梁在他的统治下，陷入了内忧外患的双重绝境，国力快速衰退。
朱友珪的统治，仅仅维持了8个月。公元913年，朱温的四子朱友贞，联合姐夫赵岩、表兄袁象先以及手握重兵的杨师厚，以 "除凶逆，复大仇" 为名，策反禁军龙骧军发动政变，率军攻入皇宫。
朱友珪深知自己大势已去，无力回天，最终在宫中与妻子张氏一同自杀，结束了这场短暂而血腥的统治。
03、末路挣扎
朱友贞在推翻朱友珪后，于开封即位，是为后梁末帝。他在位十一年，是后梁统治时间最长的皇帝。
上台之初，他贬黜宦官，整顿朝纲，拉拢文臣，摆出一副“中兴之主”的姿态，曾给王朝带来一丝希望，但表面的政治秀掩盖不了深层的危机。
内部，杨师厚掌控的魏博镇尾大不掉，成为心腹之患；外部李存勖对后梁虎视眈眈。
朱友贞他缺乏父亲朱温的雄才大略，也没有足够的政治智慧和军事才能，面对后梁积重难返的困境，在一系列决策失误中，逐渐葬送了后梁的国运。
最大的战略失误莫过于魏博镇的失控。贞明元年（915 年），杨师厚病逝，朱友贞试图趁机分割魏博镇，削弱藩镇势力。
这一举措引发魏博牙兵的强烈不满，他们发动叛乱最终以整个魏博镇归附晋国。李存勖不费吹灰之力获得这一战略要地，实力大增，双方力量对比发生根本性逆转。
此后的十年间，后梁与后唐（李存勖于 923 年称帝建唐）在黄河两岸展开了惨烈的拉锯战。
朱友贞用人失当，他宠信赵岩、张汉杰等庸臣，却逼走了最能打仗的王彦章。军事上屡屡失误：郓州失守、杨刘之战惨败，每次决策几乎都是错误选择。
更要命的是民心的彻底丧失。
连年战乱需要巨额军费，朱友贞不得不横征暴敛。苛捐杂税压得百姓喘不过气，黄河决口也不去治理，任洪水肆虐。
各地军阀见中央软弱，纷纷离心离德。朱友贞对日益恶化的局势束手无策。
04王朝的终结
龙德三年（923 年），李存勖率领晋国军队，对后梁发动了最后的进攻。
此时的后梁，已经人心涣散、国力空虚，根本无法抵挡晋国军队的攻势。晋国军队一路势如破竹，很快就攻到了后梁的都城开封。
开封城破前夕，朱友贞站在皇宫的城楼上，看着城外密密麻麻的晋国军队，心中充满了绝望。
他知道自己已经无力回天，不愿做亡国之君被俘虏受辱，于是下令亲信皇甫麟将自己杀死，时年三十六岁。后梁就此灭亡，国祚仅十六年。
后梁的17年，是五代十国最浓缩的缩影。这个疆域在五代中最小的王朝，从开国到覆灭，三任皇帝无一善终，它的兴衰存亡，折射出五代时期的时代特征。
军阀出身，迷信武力的开国皇帝，不懂“马上得天下，不能马上治天下”的道理。虽然结束了唐朝的统治，却未能建立新的秩序，反而将暴力与猜忌融入了王朝的基因，导致整个后梁时期，统治完全依靠暴力维系。
朱友珪的夺权行为，进一步破坏了统治秩序；朱友贞虽有嫡子身份，却缺乏治国能力，在战略失误与用人不当中加速了王朝的灭亡。
后梁的历史，也反映了五代时期王朝更迭的基本规律：军事力量决定政权存亡，伦理纲常受到严重冲击，权力斗争异常残酷。
这也为后世留下了深刻的教训 —— 缺乏合法性基础、无法建立稳定秩序、丧失民心的政权，无论如何强大，最终都难逃覆灭的命运。
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