近日，一架MH-6“小鸟”直升机参与了拦截俄罗斯籍油轮“马里内拉”号的行动。
正在海面上飞行的MH-6“小鸟”轻型直升机。
令人困惑的是，该油轮当时距离最近的陆地已有数百千米之遥，而MH-6“小鸟”是一种外形相对较小的特种作战直升机，无法进行空中加油，航程也较短。然而，小巧的外形和极强的运输能力意味着它几乎可以在任何地方出现。正是具有这些优势，美国陆军最精锐的第160“夜行者”特种作战航空团长期以来对它青睐有加。
俄罗斯媒体发布的图像中出现了MH-6“小鸟”直升机。
俄罗斯新闻媒体RT率先发布了据称是从悬挂俄罗斯国旗的“马里内拉”号甲板上拍摄的图像，图像显示至少有一架MH-6“小鸟”直升机正在接近该船。福克斯新闻和哥伦比亚广播公司新闻报道称，美国陆军第160特种作战航空团的直升机将“海豹突击队”送上船，当时这艘船正在北大西洋航行。
相关媒体一直在努力证实MH-6“小鸟”直升机是否参加了此次行动，以及其他相关细节。此前曾有报道称，美国试图扣押这艘曾被称为“贝拉 1”号的油轮。与此同时，媒体发现美国航空力量，特别是各支特种部队正在涌入英国。在过去的一周里，第160特种作战航空团已经取得了重大成就，1月3日参与了抓捕委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗的行动。
MH-6“小鸟”直升机。
第160特种作战航空团目前装备波音公司生产的、正式名称为“任务增强型小鸟（MELB）”的直升机机队。这些MELB经过大幅改装，配备了专门设计的航电设备，以增强其在复杂环境和夜间超低空飞行的能力，同时还配备了防御系统和其他提高这种直升机生存能力的装备。
MELB可以根据任务需要快速转换为MH-6或AH-6配置。MH-6被称为“突击”配置，两侧设有供特种部队乘坐的长凳。直升机可以降落投放特种部队，也可以用“快速绳索投放撤离系统（FRIES）”索降到目标位置。
AH-6武装直升机，机身两侧挂载加特林机枪、火箭巢和“地狱火”导弹。
AH-6是一种轻型武装直升机配置，用挂载武器弹药的短翼取代了长凳，使直升机能够携带包括加特林机枪、“地狱火”导弹和70mm火箭弹在内的多种武器。
参与“马里内拉”号拦截行动的“小鸟”直升机的起飞地点仍然未知。如前所述，第160特种作战航空团的AH/MH-6“小鸟”直升机无法进行空中加油，这就导致其航程相对有限——根据美国特种作战司令部2025年版《数据手册》的官方数据，该机航程为400千米。第160特种作战航空团的“小鸟”直升机可以加装各种类型的副油箱用于增加航程，即便如此，它们是否能够从该地区的陆上基地飞抵油轮仍存在疑问。似乎可能性并不大，特别是考虑到机身两侧的长凳上还绑着特种部队的情况下。
英国皇家海军“涌潮”号补给舰。
前面提到，MH-6“小鸟”直升机更有可能是从参与此次行动的舰艇上的飞行甲板起飞的，这其中就包括美国海岸警卫队“传奇”级巡逻舰和英国皇家海军“潮汐”级补给舰“涌潮”号。这些“小鸟”直升机很可能在拦截行动之前，就已经在美国海岸警卫队巡逻舰上部署了相当长的时间了，而且第160特种作战航空团此前也进行过类似行动的训练。
在“特种部队周”上进行表演的MH-6“小鸟”直升机。
无论如何，这次油轮拦截行动凸显了第160特种作战航空团“小鸟”直升机独特的作战独立性和灵活性。
2025年“特种部队周”会议上，美国特种作战司令部旋翼机项目执行办公室（PEO-RW）AH/MH-6直升机产品经理保罗·凯兰德对媒体表示：“它是你的街头斗士，当特战队员想要抵达你的家门口时，他们就会使用这种直升机。这些直升机能提供精确打击能力，从而实现外科手术式的精确攻击。”
“夜行者”部队的“小鸟”直升机机动灵活，擅长在其他直升机无法进入的狭窄空间内起降。人们经常看到它们将突击队员投放在建筑物附近，在极其狭小的空地上降落，甚至在繁华都市的街道上空飞行。
特种部队成员将AH-6“小鸟”从MC-130J加油运输机中推出。
尽管AH/MH-6直升机自身作战半径有限，但由于外形小巧，固定翼运输机可以一次运送相当数量的该型直升机。美国空军特种作战部队的MC-130J加油运输机都可以一次运送两架处于随时可飞行状态的AH/MH-6直升机，而更大的C-17运输机一次至少可以运送五架。这些直升机配备了折叠旋翼和其他专门设计的功能，使地勤人员能够迅速将其从运输机上卸下，并立即投入使用。整个过程只需要几分钟，而非其他直升机的几个小时。
这张照片展现了一架C-17能够运送五架MH-6“小鸟”直升机。照片中的直升机是MD 530F，原计划交付给阿富汗空军。该机在许多方面与AH/MH-6直升机相似，但机载设备存在明显差异。
固定翼运输机可以将AH/MH-6“小鸟”直升机运送到数千千米之外，直接抵达更靠近目标区域的前沿作战基地。这样的前沿基地基础设施可能会相对简陋，甚至根本没有。与第160特种作战航空团装备的MH-60M“黑鹰”和MH-47G“支奴干”相比，AH-6/MH-6“小鸟”直升机对燃料和后勤保障的需求要低得多。因此它们在抵达前沿基地后，具备更强的独立作战能力，并且可以持续较长时间。当然，AH-6/MH-6也经常与其他“夜行者”直升机队组成高度一体化、无缝衔接的混合编队协同作战，并与其他美军飞机进行少量的联合作战行动。
第160特种作战航空团的一架MH-6直升机采用了蓝色迷彩。
AH-6/MH-6的优势不仅适用于舰艇和陆上基地，也适用于舰艇作战。与美军现役的大多数其他直升机相比，AH-6/MH-6所需的甲板空间要小得多，并且可以存放在原本设计用于容纳大型直升机的机库内，甚至是普通的货舱内。它们也可以直接系留下舰艇甲板上的某个区域，只需要足够的起飞空间即可。这使它们几乎可以从无限多的舰艇上起飞作战，极大地扩展了“小鸟”的作战灵活性，并且可能给对手带来真正的麻烦。
20世纪80年代两伊战争期间所谓的“油轮战”中，一些小型直升机曾从美国军舰以及改装成海上基地的驳船上起飞作战，这在当时广为人知。在那次行动中，美国陆军普通部队使用其装备的新型“AH-58基奥瓦勇士”武装侦察直升机取代了这些“小鸟”直升机。2025年，一架涂有蓝色迷彩的AH/MH-6直升机亮相后，我们曾经详细探讨了第160特种作战航空团的AH/MH-6直升机在海上作战中的特殊价值。
1987年，一架采用民用涂装的神秘“小鸟”侦察机在西德法兰克福机场被发现，该机与美国特种部队和情报部门有关联。
所有这些因素都让“小鸟”直升机的使用更加隐蔽，即使在部署之后也能更容易地隐藏。有报道称，第160特种作战航空团的战术、技术还包括将直升机藏在民用卡车中运送到前线。
美国特种作战部队和情报机构长期以来一直使用“小鸟”系列直升机执行秘密任务。采用非军用涂装之后，这些直升机甚至可以在一定程度上融入公共环境中。各型“小鸟”系列直升机在全球范围内广泛用于民用和商业领域，20世纪80年代该机因在热播美剧《夏威夷神探（Magnum, P.I.）》亮相而闻名。
MH-6“小鸟”可以将特种部队运送到接近目标的区域。
在2015年出版的《无情打击》一书中，作者肖恩·内勒讲述了一个与“小鸟”直升机有关的轶事，这与当时计划秘密潜入老挝营救在越南战争中被俘的美国人的行动密切相关，但该行动最终被取消。他写道：
“联合特种作战司令部（JSOC）在夏威夷为此次任务进行了大量演练。任务内容包括一支特遣部队从太平洋上的北马里亚纳群岛天宁岛出发，并以泰国一座杂草丛生的废弃美军机场作为前沿集结地。控制机场后，C-5随后降落，机上载有JSOC特制的‘特洛伊木马’：白色民用十八轮卡车，每辆卡车内藏有两架旋翼已经折叠的TF 160（第160特种作战航空团的别称）的AH-6‘小鸟’直升机。当‘三角洲’特种部队从地面前往战俘营时，TF 160的人员会驾驶卡车靠近老挝边境，然后停车，驾驶直升机起飞。TF 160保留了这种在JSOC内部被称为‘横冲直撞（Smokey and the Bandit）’的罕见战术，这个名字源于1977年由伯特·雷诺兹主演的卡车喜剧电影。”
“在电影中，男主角一直使用这项技术，它提供了一种隐蔽方式，可以将致命武器运送到目标附近。一位TF 160特遣队的退伍老兵介绍说，他们部队有自己的卡车，‘我们的队员都受过训练，甚至还有卡车驾驶执照。只要花几天时间做一些焊接工作，就能从当地弄到合适的车辆。起飞之前，机组人员会将直升机从卡车后部卸下来，三分钟内就能让直升机升空。你必须接受非常严格的训练，不过，这绝对是一项不可思议的能力。’”
AH-6“小鸟”直升机剖面图。
虽然我们无法证实肖恩·内勒书中的具体细节，但多年来，其他媒体已经报道过代号为“零钱行动（Operation Pocket Change）”的战俘营救计划的具体细节，包括使用“小鸟”直升机。越战结束后，部分美军战俘可能被越南关押了数年甚至数十年，这是一个长久以来备受争议的话题。
无论如何，“小鸟”直升机可以秘密使用民用卡车或集装箱运输，深入敌后突然发起行动，这是第160特种作战航空团其他直升机无法做到的。
所有这些原因都解释了为什么在美军其他常规部队停止使用“小鸟”直升机之后，第160特种作战航空团仍然继续装备这种直升机。2024年，美国陆军未来攻击侦察机（FARA）计划取消后，“夜行者”AH/MH-6直升机的服役时间似乎将比预期更长。此前，该部队曾计划用FARA的特种作战型号替换大约一半的“小鸟”直升机。
第160“夜行者”特种作战航空团的MH-6直升机。
值得一提的是，波音公司已宣布计划关闭“小鸟”直升机生产线，并“转型专注于为该系列直升机的客户提供维护和保障”。“小鸟”直升机的其他型号将继续由MD直升机公司生产。
总之，美军拦截“马里内拉”号油轮的行动，以及第160特种作战航空团在此次行动中扮演的角色，仍有许多未知细节。然而，目前已披露的信息凸显了小鸟直升机在执行“夜行者”其他直升机无法完成的任务、抵达特定地点，并隐藏在特定区域的能力。
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